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10 méthodes de divination historiques pour prédire l'avenir

Les humains ont essayé de prédire l'avenir bien avant que la Magic 8 Ball ne soit inventée. La divination, utilisant souvent des os et des entrailles, était une pratique courante dans le monde antique, et peut-être même plus tôt. Depuis lors, il semble qu'à peu près n'importe quel objet pratique qui traîne - des livres, des poulets, même du fromage - ait été utilisé pour tenter d'avoir un aperçu des événements à venir, conduisant à une multitude de mots composés formés avec le suffixe -mancy(qui remonte au grec ancien pour « voyant » ou « prophète »). Voici quelques-unes des formes les plus intrigantes de divination historique - certaines peuvent même encore être pratiquées aujourd'hui, selon la personne à qui vous demandez - des plus répandues et mieux connues aux plus délicieusement obscures.

1. Hiéromancie (Divination utilisant les entrailles)

À partir de la Mésopotamie, puis dans la Grèce classique et au-delà, les animaux étaient sacrifiés lors de rituels divinatoires et leurs organes internes (notamment le foie) étaient inspectés à la recherche de présages. En dehors des oracles, c'était la méthode de divination la plus importante du monde classique : dans sonDivination('Sur la divination'), l'orateur, homme d'État et écrivain romain Cicéron a écrit 'presque tout le monde utilise des entrailles pour la divination'. La pratique sanglante portait plusieurs noms, y compris l'extispicy (du latinextra, ou « entrailles ») et l'haruspicy, et était pratiquée par des spécialistes, parfois appelés extispices ou haruspices. Bien que les détails sur le fonctionnement exact des interprétations puissent être rares, un foie sain était généralement un signe positif, mais si l'organe n'avait pas de lobe, le sort était presque certain. Les défauts au cœur de l'animal étaient également considérés comme un très mauvais présage, tout comme l'excès de sang. Les Étrusques étaient de célèbres praticiens de la hiéromancie, et au moins un modèle en bronze grandeur nature d'un foie de mouton (probablement fabriqué à des fins éducatives) a été mis au jour, marqué des noms de divers dieux dans chaque quadrant - un peu comme la version des entrailles de l'ancien chefs de phrénologie.

emilia clarke et kit harington datant

2. Ornithomancie (Divination à l'aide d'oiseaux)

L'interprétation du comportement des oiseaux est l'une des plus anciennes formes de divination et faisait partie de la vie religieuse grecque. Dans la comédie d'AristophaneLes oiseaux, le chef d'un chœur d'oiseaux se vante de leur utilité en divination : « Avant d'entreprendre quoi que ce soit, que ce soit une transaction commerciale, un mariage, ou l'achat de nourriture, vous consultez les oiseaux en lisant les présages. (Cependant, l'oiseau dit aussi : 'Avec toi un mot est un présage, tu appelles un éternuement un présage, une rencontre un présage, un son inconnu un présage, un esclave ou un âne un présage.') À Rome, l'ornithomanie était pratiquée par des prêtres publics appelés augures, qui « prenaient les auspices » en observant les oiseaux et d'autres signes naturels, tels que le tonnerre et la foudre, pour interpréter la volonté des dieux. Le nombre, le vol et les cris ou chants des oiseaux sauvages et des poulets sacrés en cage pourraient être utilisés ; si de la nourriture tombait du bec des poulets pendant qu'ils mangeaient, c'était un signe très propice.

3. Pyro-ostéomancie (Oracles osseux)

Morceaux d'os d'oracle gravés des premiers écrits chinois de la dynastie Shang, collection du Pitt Rivers Museum, Oxford UniversityBabelStone, Wikimedia // CC BY-SA 3.0

Dans la Chine ancienne, les os étaient utilisés pour prédire l'avenir. Pendant la période néolithique, la dynastie Shang et au-delà les spécialistes inscrivaient des questions sur les omoplates des animaux (souvent les bovins) et les carapaces de tortue, puis y creusaient des trous et inséraient des pointes chauffées. Les fissures faites par les points chauffés ont ensuite été interprétées comme des réponses aux questions - soit comme des présages positifs ou négatifs, soit avec des significations plus spécifiques. Certains érudits pensent même que la signification de ces fissures a constitué la base de l'écriture chinoise ancienne, et les os d'oracle, comme on les appelle maintenant, sont certainement la plus ancienne preuve de l'écriture chinoise. Les ossements d'oracle avaient été oubliés par l'histoire jusqu'à leur redécouverte vers le début du 20e siècle, lorsque de grandes caches ont été découvertes ; auparavant, ils étaient connus sous le nom d'« os de dragon » et transformés en médecine. Des formes similaires de pyro-ostéomancie ont été trouvées dans toute l'Asie de l'Est et du Nord-Est, et même en Amérique du Nord, et dans certains cas peuvent encore être pratiquées par les peuples autochtones.

4. Bibliomancie (Divination à l'aide de livres)

La pratique consistant à poser une question, à ouvrir un livre au hasard et à interpréter le premier passage que vos yeux (ou vos doigts) ont trouvé comme une réponse était autrefois répandue chez les Grecs et les Romains, le monde musulman, l'Europe médiévale et ailleurs. La Bible, le Livre des Psaumes, le Coran et les œuvres du poète romain Virgile étaient parmi les livres les plus couramment utilisés. La divination employant l'écriture de Virgile avait même son propre nom, lesortes Virgilianae. (Parce que c'est le 21e siècle, vous pouvez maintenant le pratiquer en ligne.) Et vous n'aviez même pas nécessairement besoin de lire les livres pour les utiliser pour la divination - en Russie, les gens attachaient les livres au plafond avec de la ficelle, puis faisaient attention à quel point les livres basculaient lorsque certains noms étaient mentionnés. La direction de la balançoire pourrait indiquer le nom d'un futur conjoint, ou des filles qui se marieraient dans l'année.

5. Alectryomancie (Divination utilisant des poulets)

Les poulets n'étaient pas seulement une source de nourriture pratique dans le monde antique, ils pouvaient également prédire l'avenir. Diverses méthodes divinatoires ont été employées dans lesquelles les poulets se voyaient offrir un choix de grain dans un endroit ou une direction particulier, qui correspondait à une réponse au sujet en question (les parties à une bataille, par exemple, ou la direction d'où un futur mari pourrait venir ). SelonLe nouveau Encyclopédie de l'occultisme, un exemple célèbre d'électromancie a eu lieu pendant le règne de l'empereur Valens (364-378 CE), dans lequel un groupe de courtisans romains a cherché le nom du successeur de Valens. Au cours de la cérémonie, un cercle a été tracé et divisé en segments, chaque segment correspondant à une certaine lettre, et un grain de blé a été placé dans chaque segment. Après diverses incantations arcanes, le poulet picorait les grains correspondant aux lettrest,h,e,o,et, ce qui signifiait « Théodote », un fonctionnaire local connu pour être ambitieux. Malheureusement, Valens a découvert l'épisode et a fait tuer tout le monde, y compris Theodotus. (Ce qui est arrivé au poulet est moins clair.)

6. Tyromancie (divination à l'aide de fromage)

L'utilisation du fromage comme outil de divination était connue dans le monde antique et au Moyen Âge, bien que les détails ne soient pas très bien enregistrés. Certains disent que les formes des trous dans les fromages étaient censées avoir un sens - une forme de cœur pourrait indiquer l'amour, et certains trous pourraient être lus comme des initiales. Selon occultopedia.com, des jeunes femmes de la campagne prédisent les futurs maris en écrivant les noms des prétendants sur des morceaux de fromage. Le premier à mouler était considéré comme le partenaire idéal. Il peut être intéressant de noter, cependant, que le devin grec Artémidore ne pensait pas que la divination du fromage était très fiable et incluait les devins de fromage parmi sa liste de «faux devins», aux côtés des devins, des devins et des nécromanciens. (L'interprétation des rêves et des foies était beaucoup plus fiable, pensa-t-il.)

7. Céromancie (Divination à l'aide de cire fondue)

Un dessin de femmes pratiquant la divination au plomb ou à la cireČeněk Zibrt, Wikimedia // Domaine public

Les formes tourbillonnantes faites en versant de la cire fondue dans de l'eau étaient utilisées comme outil de divination dans l'Europe ancienne et médiévale. Une méthode courante consistait à faire fondre la cire dans un récipient en laiton, puis à verser la cire liquéfiée dans un récipient rempli d'eau froide, après quoi le devin interprétait les formes flottant dans l'eau. Une pratique connexe, la molybdomancie, utilisait les formes en métal en fusion, généralement du plomb. Un livre irlandais du XIXe siècle demande aux femmes curieuses du métier de leur futur conjoint de prendre un petit morceau de plomb et de le mettre sous leur oreiller le soir de la Saint-Jean. Le lendemain, ils devaient chauffer le plomb jusqu'à ébullition, prendre un seau d'eau et y verser le plomb – « sortez-le, et vous trouverez… des emblèmes de son métier ; s'il s'agit d'un navire, c'est un marin, [si] un livre, un pasteur… et ainsi de suite.'

8. Clédonomancie (la divination par des mots entendus)

Pour les anciens Grecs et Romains, les énonciations fortuites n'étaient pas toujours que cela. L'art de la clédonomancie, ou divination à partir de mots généraux, pouvait être pratiqué à l'intérieur ou à l'extérieur d'un rituel spécifique. DansDivination, Cicéron raconte une histoire sur le général romain Lucius Paulus, qui préparait alors ses armées à combattre le roi Persée de Macédoine. En rentrant à la maison un soir, il remarqua que sa jeune fille Tertia avait l'air triste. — Qu'y a-t-il, Tertia, ma chère ? Pourquoi es-tu triste?' Il a demandé. Sa fille a répondu : 'Oh ! père, Persa est morte.persanétait le nom du chiot de la petite fille, mais son père a interprété les mots comme un présage signifiant qu'il battrait Persée, ce qu'il a fait.

Des oracles grecs spécifiques, tels que l'oracle d'Hermès à Pharai, ont également été conçus autour de la clédonomancie. Après avoir brûlé de l'encens et fait des offrandes, ceux qui souhaitaient connaître leur avenir chuchotaient une question à l'oreille de la statue d'Hermès, se couvraient les oreilles et s'éloignaient. Les premiers mots qu'ils ont entendus lorsqu'ils ont découvert leurs oreilles ont été interprétés comme la réponse à leur question.

9. Ring Oracles et 'Under-the-Bowl Songs'

En Russie, la divination était autrefois un passe-temps populaire pour les jours juste après le Nouvel An, connu sous le nom desrashyne('effrayants') jours, où les mauvais esprits étaient particulièrement actifs. Selon W. F. RyanLes bains publics à minuit: Une étude historique de la magie et de la divination en Russie, la divination pratiquée entre minuit et 3 heures du matin ces jours-là était particulièrement efficace. Une pratique populaire impliquait des «chansons sous le bol», dans lesquelles des bagues et autres objets personnels étaient placés dans un bol et des chants divinatoires spéciaux étaient chantés, chaque verset correspondant à une fortune particulière (pauvreté, vieillesse, etc.).

Dans une version de la pratique de la province de Kaluga, les filles ont commencé par aller chercher de l'eau dans un puits, en prononçant le nom d'un homme qu'elles voulaient épouser. Une fois à la maison, ils ont versé l'eau dans un bol, saupoudré d'avoine, ajouté leurs anneaux, une croix et du charbon de bois, puis ont recouvert le bol et ont demandé à quelqu'un (généralement une veuve) d'agiter l'eau avec son petit doigt. Le groupe chantait alors une chanson et la veuve tirait un anneau à la fin de chaque couplet. Ryan donne l'exemple d'un verset qui prédit la mort :

quel est le deuxième animal le plus rapide sur terre

La mort marche dans la rue,
Il porte une crêpe sur une assiette,
A celui dont l'anneau est sorti,
Cela va arriver,
Cela arrivera bientôt,
On ne peut pas y échapper.

10. Graisse de hareng et membranes

Au milieu du XIXe siècle à Belfast, selon OxfordDictionnaire des superstitions, les femmes ont prédit le caractère de leurs futurs maris en utilisant les parties les plus visqueuses d'un hareng. Une interview extraite du dictionnaire a décrit « une petite membrane gluante de couleur argentée, de peut-être un pouce et demi de longueur, [qui] se trouve le long de la face inférieure de la colonne vertébrale du poisson ». La source se souvient avoir vu des servantes 'deviner au moyen de cette petite membrane' les traits physiques ou de caractère de leurs futurs époux, en jetant contre un mur les membranes de hareng qu'elles avaient mangées et en interprétant la forme qu'elle formait. 'Cela dépendait de la façon dont il reposait, s'il s'étendait assez droit, incurvé, tordu, très tordu ou tout en un petit tas, si le futur mari serait grand et beau, ou petit et laid', la source mentionné. Une pratique similaire était également connue en Écosse, où le 1824GallovidienEncyclopédieest un peu plus direct : 'Herring Soam, la graisse des harengs. Les jeunes filles jettent ceci contre un mur, et s'il y adhère d'une manière droite, alors le mari qu'elles auront le sera aussi ; s'il est tordu, il sera tordu.