10 pièces d'équipement de terrain de jeu qui ont presque tué vos grands-parents

Avec des équipements qui se moquaient des conditions universelles de la gravité et de la physique, les cours d'école du début du 20e siècle étaient un labyrinthe perfide de commotions et de contusions. Grand-père a toujours dit qu'il était dur, mais même si vous ne croyez pas qu'il marchait tous les jours huit milles dans la neige pour se rendre à l'école, ces appareils de jeux vintage étaient vraiment dangereux.

1. Baril de plaisir

Baril de plaisir? Plutôt baril de trouble.Archive.org // Domaine public

« Un cochon graissé mécaniquement » est la façon dont le baril-of-fun de Hill Standard a été décrit en 1922. Le baril a été construit pour être ancré dans une dalle de béton, et les enfants ont été encouragés à plonger par-dessus le fût en acier de 140 livres ou essayer d'embrasser sa surface lisse et de se tourner bêtement. Certains jeunes aventuriers montaient même sur le dessus, à la manière d'un logrolling, mais contrairement à ce célèbre sport de bûcheron, le déversement inévitable était plus loin et l'atterrissage n'était ni doux ni éclaboussant. Bien que quelque peu rares, les barils d'équilibre pour aire de jeux existent encore aujourd'hui, mais ils sont presque toujours situés au-dessus d'un lit de copeaux de bois tendre, construits plus bas que le sol et équipés de poignées utiles pour empêcher l'utilisateur de prendre une tête.

2. Log Swing

La balançoire en rondins était idéale pour les enfants qui aimaient vaciller au bord du danger.archive.org // Domaine public

Cet engin de terrain de jeu, construit par Everwear Manufacturing Company, ressemblait à une bascule à bascule, sauf qu'il avait la capacité unique de bondir en avant (ou en arrière) et de frapper ses victimes sans méfiance. Des images de la balançoire en bois en action montrent des enfants surcharger la poutre jusqu'à 14 enfants de profondeur, tandis que d'autres révèlent que certains jeunes ont chevauché l'empilement oscillant d'une planche de surf doom. Des variations de ce type de balançoire en rondins ont survécu jusqu'au début des années 1970, mais aujourd'hui, les balançoires à plusieurs personnes sont mal vues en raison de leur grande masse et du risque de blessures par impact catastrophique [PDF].

3. Pas de géant

Les pas de géant ont nécessité une coordination minutieuse. archive.org // Domaine public

Everwear a présenté de manière déconcertante ce joyau comme la « Seven League Boot » du terrain de jeu des années 1930. Les enfants étaient censés s'accrocher à l'une des lignes de corde attachées à l'engin en forme de roue qui tourne au sommet du poteau. Ils courraient ensuite autour du poteau, sautant et se balançant dans les airs. Si les échangistes réussissaient à travailler ensemble, c'était probablement très amusant, mais il ne fait aucun doute qu'une bonne quantité de collisions se produisaient, que ce soit volontairement ou par manque de coordination. En raison du danger présenté par Giant Strides, la Commission de la sécurité des produits de consommation des États-Unis a mis sur la liste des « équipements non recommandés » [PDF].

4. Échelle à bascule

L'échelle de bascule nécessitait un équilibre prudent.archive.org // Domaine public

Les barres de singe et les balançoires sont toutes deux en train de quitter la plupart des terrains de jeux américains parce qu'elles sont considérées comme trop dangereuses par les médecins inquiets et les parents traumatisés. Mais à l'époque, les propriétaires de terrains de jeux combinaient les deux en un seul. « Toutes sortes de cascades, trop nombreuses pour être citées, peuvent être exécutées sur cet appareil », précise le catalogue de 1929. Comme la balançoire à bascule traditionnelle, les enfants devaient avoir beaucoup de confiance en leur partenaire pour ne pas les envoyer dans la boue. Jouer seul signifiait subir un changement radical et discordant alors que le grimpeur se déplaçait au-dessus du centre de gravité de l'échelle.

5. Glissières de course

Ces diapositives étaient idéales pour les enfants qui aimaient courir vers danger.archive.org // Domaine public

Aujourd'hui, les terrains de jeux ont des toboggans grumeleux, en plastique et à canon court, mais il n'en a pas toujours été ainsi. Jusque dans les années 1990, les enfants pouvaient grimper sur une glissade en métal de 9 mètres et vraiment prendre de la vitesse, sans parler des brûlures alors qu'ils filaient le long de ce métal torréfié par le soleil [PDF]. Mais les brûlures n'étaient pas le problème ; le vrai problème avec les toboggans était la montée vertigineuse. En 1978, un jeune garçon de Chicago a été grièvement blessé lors d'une chute après avoir glissé à travers la balustrade au sommet d'un toboggan de 12 pieds. Sa famille a poursuivi le park district et le fabricant de toboggans, incitant le park district de la ville à se débarrasser de ces toboggans. Des poursuites comme celle-ci, ainsi que des règles et réglementations de sécurité en évolution, ont marqué le début de la fin pour la plupart des toboggans métalliques de grande taille.

6e lycée

Les enfants devaient vraiment coller l'atterrissage sur these.archive.org // Domaine public

La tenue de gymnase de 1922 de la Narragansett Machine Company a encouragé les jeunes à grimper jusqu'à un sommet de plus de 14 pieds, selon le catalogue. Si Isaac Newton avait été là pour faire des calculs gravitationnels rapides, il aurait découvert que les enfants tombant du haut feraient environ 20 mph au moment où ils heurteraient le trottoir en dessous. Un article dans leJournal d'analyse et de prévention des accidentsa noté que les enfants étaient deux fois plus susceptibles de subir des blessures si la chute est de plus de 5 pieds. Le personnel médical d'aujourd'hui qualifierait une chute du haut de cette pièce d'équipement de 'chute majeure'.

7. Manège

Vous aurez du mal à trouver un de ces manèges sur les terrains de jeux modernes.archive.org // Domaine public

Avant les manèges en métal, il y avait le modèle en bois d'Everwear, un monstre de chêne «portable» de 1 500 livres qui garantissait presque des éclats méchants. Il a été évalué pour contenir jusqu'à 40 enfants ou cinq tonnes. Avec un pont haut, une plate-forme surbaissée et des fentes qui pourraient piéger les petits doigts, cette version vintage du manège était décidément dangereuse [PDF]. Alors que les éclats disparaîtraient grâce au passage du bois au métal et au plastique, en 1995, McDonald's a été contraint de financer une campagne de 5 millions de dollars pour la sécurité des enfants après que la Commission de la sécurité des produits de consommation ait jugé les manèges responsables de 104 blessures chez les enfants dans les années 80. . Les manèges ont été mis à la casse par dizaines.

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8. Gymnase de la jungle

Plus les enfants grimpaient haut, plus la jungle gym devenait dangereuse.archive.org // Domaine public

Les avocats et les régulateurs ont pratiquement tué le Jungle Gym traditionnel, un équipement de terrain de jeu grand et impitoyable pour les erreurs. La véritable purge a commencé en 1988, lorsqu'un garçon de Washington, DC, est tombé d'un appareil d'escalade et a été grièvement blessé. Sa famille a reçu 15 millions de dollars. La structure d'escalade de type pyramide 'Fire Chief' de General Playground Equipment date de l'apogée d'avant le procès et était considérée comme une attraction haut de gamme en 1940. Le nom vient du poteau d'incendie monté au centre de la structure, permettant aux tykes tomber d'environ 15 pieds sur une dalle de béton non rembourrée en dessous. Donnant « une aire de jeu maximale par dollar », le catalogue General Playground proposait la version la plus haute du chef des pompiers au prix de 178 $.

9. Vague de l'océan

Les enfants avaient besoin d'un estomac solide pour gérer une vague océanique.archive.org // Domaine public

Le « mouvement ondulant et ondulatoire » de cette attraction de terrain de jeu a joyeusement provoqué le mal de mer à terre. L'Ocean Wave était un vieux favori au moment où General Playground a proposé cette version pour 195 $ en 1940. Les premières itérations étaient souvent appelées le chapeau de sorcière. Jusqu'à 40 enfants pouvaient monter pendant que cette structure tournait et oscillait simultanément. S'asseoir était le moyen le plus sûr de rouler, mais se tenir debout était souvent la norme lorsqu'aucun adulte ne regardait. Lorsque le trajet commençait vraiment, tourbillonnant et glissant d'un côté à l'autre, les enfants tombaient fréquemment ou se brisaient les jambes sur le poteau central. Des exemples de ces manèges ont pu être trouvés dans les années 1980.

10. Balançoire de sécurité en équilibre

La balançoire de sécurité a permis de sauter dans un lac au niveau supérieur.archive.org // Domaine public

L'engin à couper le souffle d'Everwear évite toute l'angoisse de s'écraser sur terre en étant installé dans une piscine, au bord d'un lac ou à la plage. Même avec un atterrissage en douceur dans quatre pieds d'eau, appeler ce monument à la joie une « balançoire de sécurité » peut être un peu exagéré. Selon le catalogue de 1930, le baigneur relâchait la balançoire avec une pédale et plongeait le long des vagues, s'arrêtant au sommet de l'arc avant d'être précipité vers l'avant. Les cavaliers moins aventureux « peuvent rester jusqu'à ce que le vieux chat meure », selon la copie de l'annonce. Le siège a été récupéré par la prochaine âme chaleureuse à l'aide d'une corde.