10 choses que vous ne savez peut-être pas sur le lapin de Pâques

Que vous assistiez à un service religieux, décoriez des œufs ou dévoriez des Peeps, aucune célébration de Pâques n'est complète sans la visite du lapin de Pâques. Découvrez ces 10 choses que vous ne savez peut-être pas sur le lapin de Pâques, de ses origines contestées à ses itérations surprenantes à travers le monde.

1. Il peut provenir d'une déesse païenne de la fertilité, avec l'aide d'un frère Grimm...

'Ostara' (1901) de Johannes Gehrts. Eduard Ade, Wikimedia Commons // Domaine public

Bien que nous ne connaissions pas ses origines exactes, certains pensent que le lapin de Pâques a ses racines dans le paganisme anglo-saxon. Selon Bede, un moine anglais prolifique du VIIIe siècle, le mois anglo-saxon Eosturmonath (généralement la saison de Pâques) 'était autrefois appelé d'après une déesse à eux nommée Eostre, en l'honneur de laquelle des fêtes étaient célébrées ce mois-là. Maintenant, ils désignent ce temps pascal par son nom, appelant les joies du nouveau rite par le nom séculaire de l'ancienne observance. La question de savoir si Eostre était réel ou une invention de Bède a longtemps été controversée, mais l'érudition sur la déesse n'a pas vraiment repris pendant plus de mille ans.

Dans son livre de 1835mythologie allemande, Jacob Grimm (des frères Grimm) a émis l'hypothèse qu'Eostre était lié à une déesse allemande nommée Ostara (dont l'existence, encore une fois, est controversée). Près de 40 ans plus tard, Adolf Holtzmann a écrit que « le lièvre de Pâques m'est inintelligible, mais le lièvre était probablement l'animal sacré d'Ostara », et un contemporain nommé KA Oberle a émis l'hypothèse que « le lièvre qui pondait les œufs de Pâques multicolores était sacré pour [Ostara].'

Au fil des ans, d'autres écrivains ont répété ces spéculations comme des faits, et l'idée qu'un lièvre était l'un des animaux sacrés d'Eostre s'est répandue. Bien que les lièvres et les lapins soient des espèces différentes, ils sont souvent confondus car les animaux se ressemblent et sont tous deux associés à la fertilité.

2. … Ou cela peut venir d'un mythe sur l'oiseau de cette déesse.

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D'autres chercheurs, cependant, pensent que le lapin de Pâques est issu d'un mythe anglo-saxon sur Eostre. Selon le mythe, la déesse divertissait un groupe d'enfants un jour. Pour les faire rire, elle a transformé son oiseau de compagnie en lapin, lui donnant la possibilité de pondre des œufs colorés. Eostre a ensuite donné les œufs aux enfants. Un mythe similaire dépeint un Eostre plus malveillant, qui a transformé son oiseau de compagnie en lapin ou en lièvre parce qu'elle était enragée. Mais d'autres historiens, notant le manque d'informations en dehors de Bede concernant Eostre ou Ostara, ont émis l'hypothèse que ces histoires sont peut-être des corruptions de contes populaires ukrainiens qui expliquaient la pratique de ce pays de fairepysanky-essentiellement des œufs très décorés. Une autre hypothèse est qu'Oberle (ou peut-être Holtzmann) a pris la décision que parce que le lapin pond des œufs, il doit s'être transformé à un moment donné en oiseau, faisant de cette histoire une invention entièrement de la fin du XIXe siècle.

3. Les Hollandais de Pennsylvanie ont introduit les Oschter Haws aux États-Unis.

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À la fin du XVIIe siècle, des groupes d'immigrants allemands chrétiens ont commencé à s'installer en Pennsylvanie. Ils ont enseigné à leurs enfants l'Oschter Haws (ou Osterhase), un lièvre du folklore allemand qui a donné des œufs colorés aux enfants bien élevés à Pâques. Pour se préparer à l'arrivée des Oschter Haws, des enfants allemands et germano-américains ont construit un petit nid ou un panier pour les œufs de lièvre. Au fil du temps, le personnage d'Oschter Haws a gagné en popularité et s'est américanisé, se transformant en lapin de Pâques.

4. Ce n'est pas dans la Bible, mais cela pourrait être associé à la Vierge Marie.

amy poehler enceinte pendant les parcs et loisirs

« La Vierge au lapin », par Titien, vers 1530. Wikimedia Commons // Domaine public

Comme le Père Noël, le lapin de Pâques est un symbole séculier d'une fête chrétienne. Bien que le lapin de Pâques n'apparaisse pas dans la Bible, certains érudits religieux soutiennent qu'il était à l'origine associé à la Vierge Marie, plutôt qu'à la déesse païenne Eostre. Parce que les lapins et les lièvres étaient si fertiles, les Grecs de l'Antiquité et les premiers chrétiens du Moyen Âge pensaient que les animaux pouvaient se reproduire sans avoir de relations sexuelles. Par conséquent, les œuvres d'art et les manuscrits représentent souvent la Vierge Marie avec une iconographie de lapin, faisant allusion à l'idée que la Vierge Marie et les lapins pouvaient avoir des naissances vierges.

5. En Australie, c'est le Bilby de Pâques…

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Plutôt que de célébrer Pâques avec des lapins, les Australiens inaugurent de plus en plus l'automne (c'est-à-dire lorsque Pâques tombe dans l'hémisphère sud) avec le Easter Bilby. Aussi appelés lapins bandicoots, les bilbies sont des marsupiaux australiens aux longues oreilles de lapin. Les choses ont commencé à être sombres pour les bilbies il y a deux siècles, lorsque de nouveaux prédateurs et maladies ont été introduits dans leur habitat. Ensuite, les lapins européens - une espèce envahissante dont la population a vraiment décollé lorsque quelques-uns ont été relâchés il y a plus de 150 ans pour pouvoir être chassés - les ont chassés de leur habitat naturel jusqu'à ce qu'il ne reste que quelques milliers d'animaux. Mais dans les années 80 et 90, les Australiens ont commencé à faire plus pour protéger le bilby. Un livre intituléBilly l'Australien Pâques Bilbya popularisé le concept du Easter Bilby, et la création de la Foundation for Rabbit-Free Australia a sensibilisé les Australiens aux dommages écologiques causés par les lapins. Aujourd'hui, vous pouvez trouver des bilbies au chocolat en Australie vers Pâques, et certaines entreprises de chocolat donnent même une partie de leurs bénéfices à des organisations qui sauvent les animaux.

6. … Et dans d'autres pays, vous trouverez la cloche de Pâques, les sorcières de Pâques et le coucou de Pâques.

Deux femmes donnent des bonbons au poisson tout en étant déguisées en sorcières de Pâques à l'Aquaria Vattenmuseum de Stockholm, en Suède, en 2016. JESSICA GOW, TT/AFP/Getty Images

Alors que le Easter Bilby peut sembler étrange à quiconque ne le connaît pas, d'autres pays ont leurs propres versions, encore plus étranges, du lapin de Pâques. Dans la majeure partie de la France, les enfants croient que les cloches des églises volantes se rendent au Vatican et ramènent des friandises au chocolat à temps pour le dimanche de Pâques. En Suède, les enfants se déguisent en sorciers et sorcières plutôt qu'en lapins. Et en Suisse, le coucou de Pâques (oiseau) est un symbole de la fête du printemps.

7. Un lapin de Pâques sensible aux sens s'adresse aux enfants autistes.

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Un lapin attentionné et sensible aux sens a accueilli et posé pour des photos avec des enfants autistes et ayant des besoins spéciaux lors de la Journée mondiale de sensibilisation à l'autisme en 2017. Parrainé par Autism Speaks, l'événement a eu lieu dans des centres commerciaux à travers les États-Unis, diminuant les lumières, baissant la musique et fermer les escaliers mécaniques et les fontaines bruyants pour accueillir les enfants incapables de supporter la stimulation visuelle et auditive d'un centre commercial normal. C'est maintenant une tradition annuelle dans certains centres commerciaux.

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8. Les personnes célèbres adorent enfiler des costumes de lapin de Pâques.

Le lapin de Pâques laisse tomber des œufs sur le terrain entre les manches d'un match des Cincinnati Reds. Joe Robbins, Getty Images

Alors que la plupart des gens aiment se déguiser pour Halloween, les célébrités ne semblent pas en avoir assez d'enfiler un grand costume de lapin à Pâques. Des chanteurs, des acteurs et des stars du sport tels que Mariah Carey, Madonna, David Beckham, Miley Cyrus, Snoop Dogg et Kanye West ont tous partagé des photos d'eux-mêmes portant des costumes de lapin de Pâques, qui vont d'un simple ensemble d'oreilles de lapin à un complet- corps blanc, costume moelleux.

9. L'ancien attaché de presse américain Sean Spicer était autrefois le lapin de Pâques de la Maison Blanche.

L'attaché de presse de la Maison Blanche à l'époque, Sean Spicer, lit un livre aux enfants lors du rouleau annuel des œufs de Pâques de la Maison Blanche en 2017. Chip Somodevilla, Getty Images

Le rouleau annuel des œufs de Pâques de la Maison Blanche, qui a commencé en 1878, attire les enfants et les familles dans la maison du président pour la chasse aux œufs et des spectacles musicaux. Traditionnellement, un membre de l'administration présidentielle se déguise en lapin de Pâques pour divertir les enfants et leurs familles. Lorsque George W. Bush était président, Sean Spicer, alors représentant commercial adjoint des États-Unis pour les médias et les affaires publiques, portait le costume de lapin. En mars 2016, Spicer s'est moqué de son ancien rôle, en retweetant une photo de lui avec le commentaire: 'Les bons vieux jours, ce que je donnerais pour me cacher à nouveau dans un costume de lapin.'

10. Les lapins en chocolat sont incroyablement populaires.

Joe Raedle, Getty Images

Halloween et Pâques sont les deux grandes vacances pour les ventes de bonbons, avec Pâques qui arrive parfois en tête (au moins pour les ventes en dollars). Cette année, les Américains devraient dépenser 18,1 milliards de dollars pour les vacances, et 87% des célébrants prévoyaient d'acheter des bonbons de Pâques comme des lapins en chocolat, des lapins et des œufs à la guimauve et des fèves à la gelée. Environ 90 millions de lapins en chocolat sont produits à chaque Pâques, ce qui donne une tonne de lapins en chocolat appétissants dans les paniers de Pâques des enfants (et des adultes).

Une version de cette histoire a été diffusée à l'origine en 2017.