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11 faits fascinants sur la guerre des roses

Ce n'est un secret pour personne que George R. R. Martin s'est inspiré de l'histoire pour A Song of Ice and Fire, sa série épique de romans fantastiques toujours en cours qui sert de base à HBO.Jeu des trônes. (Le dîner noir de 1440 et le massacre de Glencoe, par exemple, ont servi d'inspiration pour le tristement célèbre mariage rouge de la série.) L'une des principales influences de Martin a été la guerre des roses - trois décennies d'effusion de sang et d'animosité entre la maison de Lancaster et la maison d'York, deux branches rivales de la famille royale anglaise. Maintenant que le combat pour le trône de fer est terminé, du moins à la télévision, jetons un coup d'œil à son homologue historique réel.

1. La guerre des roses a commencé en 1455 et a duré jusqu'en 1485 environ.

La guerre des roses n'était pas un conflit long et continu ; c'était une série de guerres mineures et d'escarmouches civiles interrompues par de longues périodes qui étaient pour la plupart pacifiques, bien que politiquement tendues (c'est pourquoi on l'appelle souvent leGuerresdes Roses, plutôt que la singulière Guerre). Après la bataille d'ouverture, la première bataille de St. Albans, qui a éclaté le 22 mai 1455, il n'y a pas eu d'autre affrontement majeur jusqu'à ce que la bataille de Blore Heath n'éclate quatre ans plus tard.

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Les années entre 1471 et 1483 furent une période de paix relative en Angleterre. Les choses se sont réchauffées en 1483, lorsque le souverain Yorkiste Richard III a commencé à se heurter à Henry Tudor, un noble de Lancaster en exil. Tudor l'emporta sur son ennemi lors de la bataille de Bosworth Field en 1485, puis prit la couronne du roi Henri VII. Deux ans plus tard, en 1487, la bataille de Stoke Field a essentiellement mis fin à la cause yorkiste, que certains considèrent comme la véritable fin de la guerre des roses.

2. La guerre des roses était initialement connue sous le nom de « guerre des cousins ».

Les conflits n'ont été appelés les « guerres des roses » que longtemps après l'arrêt des combats. Tout au long du XVe siècle, la maison d'York a utilisé des roses blanches comme emblème et, en 1485, la maison de Lancaster était devenue associée aux roses rouges. Dans les années 1560, un diplomate britannique a parlé de « la lutte des deux roses ». William Shakespeare a intégré le symbolisme commode dans sa pièce,Henri VI, partie I, (qui a probablement été écrit dans les années 1590). Plus tard, une brochure de 1646 a appelé la lutte médiévale York/Lancaster « La querelle des roses en guerre ». Puis le 1762 de David HumeHistoire de l'Angleterrea popularisé le terme « guerres entre les deux roses ». À partir d'étiquettes comme celles-ci, la phrase désormais omniprésente « War of the Roses » a évolué.

3. La guerre des roses a été causée par une lutte entre un roi déchu Henri VI et son cousin Richard, le duc d'York.

Le roi Henri VI d'Angleterre.Hulton Archive/Getty Images

Après que l'Angleterre ait perdu la quasi-totalité de ses possessions françaises en 1453, le roi Henri VI a subi une dépression nerveuse. Le monarque de Lancastre a apparemment perdu sa capacité à parler, à marcher sans aide ou même à lever la tête. (Ce qui s'est passé n'est pas clair ; certains suggèrent qu'il a été frappé par une stupeur dépressive ou une schizophrénie catatonique.)

Henry VI n'était clairement pas apte à gouverner, donc son cousin Richard, le duc d'York, a été nommé Lord Protecteur et Défenseur d'Angleterre à sa place. La force politique de York s'effilocha lorsque Henri VI se rétablit le jour de Noël 1454 ; son désir de reprendre le pouvoir a préparé le terrain pour la première bataille de Saint-Albans quelques mois plus tard.

4. Après avoir été tué au cours d'une bataille de la guerre des roses, une fausse couronne a été placée sur la tête coupée du duc d'York.

Au cours de la bataille de mai 1455 à St. Albans, York a rencontré et vaincu l'armée royale d'Henri VI avec une force supérieure de 3000 hommes. Par la suite, le roi a été contraint de restaurer York en tant que Lord Protecteur d'Angleterre, mais York n'a pas occupé le poste longtemps. Après de violents affrontements contre les partisans du fils biologique d'Henri VI (avec qui le duc était un rival pour le trône), York mourut à la bataille de Wakefield en 1460. Comme ultime insulte, sa tête désincarnée était montée sur Micklegate Bar dans le ville d'York - et décorée d'une fausse couronne en papier (ou peut-être en roseau).

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5. Le pape Pie II a tenté – sans succès – d'apaiser les tensions politiques pendant la guerre des roses.

Le pape voulait enrôler le roi Henri VI comme allié dans une croisade potentielle contre les Ottomans. Malheureusement pour Sa Sainteté, la guerre des roses occupait Henry très occupé à l'époque. Ainsi, en 1459, Pie II envoya l'ecclésiastique Francesco Coppini en Angleterre avec des instructions pour demander le soutien du roi et, si possible, négocier la paix entre les maisons York et Lancaster. Au lieu de cela, Coppini est devenu un sympathisant Yorkiste qui a dénoncé vocalement la cause lancastrienne.

6. Les premières armes à feu ont été utilisées dans certaines batailles de la guerre des roses.

Les épées et les flèches n'étaient pas les seules armes déployées pendant la guerre des roses. Sur des sites archéologiques remontant à la bataille de Towton en 1461 (une victoire yorkiste), des morceaux brisés des premiers pistolets de poche ont été récupérés. On soupçonne que les engins se seraient explosés lorsqu'ils ont été tirés, ce qui les rend dangereux à manier. Quoi qu'il en soit, les canons primitifs ont également été utilisés lors de la bataille de Bosworth en 1485.

7. Après avoir vaincu Henri VI, le roi Édouard IV a été trahi par un ancien allié et son propre frère.

Roi Edward IV.Hulton Archive/Getty Images

Edward, l'un des fils du duc d'York tué, déposa Henri VI en 1461 pour devenir le roi Édouard IV. L'un des hommes qui l'a aidé à le faire était Richard Neville, le comte de Warwick. Mais le comte s'est rapidement brouillé avec le nouveau roi et, en 1470, Warwick a aidé à remettre Henri VI sur le trône après s'être associé à la reine Marguerite d'Anjou et à George, le duc de Clarence (qui était également le frère d'Édouard IV). Le roi yorkiste s'exile, mais revient en force en 1471.

Malgré leur passé difficile, les deux frères se sont réconciliés et ont travaillé ensemble pour vaincre les forces Lancastre dirigées par Warwick lors de la bataille de Barnet. Cette victoire, et un triomphe ultérieur sur les hommes de la reine Margaret, ont permis au roi Édouard IV de reconquérir la couronne. (Malheureusement, les choses n'ont finalement pas fonctionné pour le duc de Clarence - il a été exécuté pour trahison en 1478.)

8. L'épouse d'Edouard IV, Elizabeth Woodville, s'est réfugiée à deux reprises dans l'abbaye de Westminster pour échapper à ses ennemis pendant la guerre des roses.

L'une des raisons pour lesquelles Warwick s'est aigri contre le roi Édouard IV était qu'il n'approuvait pas l'épouse choisie par le jeune souverain. En 1464, Edouard IV épousa Elizabeth Woodville, une veuve mère de deux enfants qui avait cinq ans son aînée (et dont le premier mariage avait été avec un chevalier de Lancastre). Du 1er octobre 1470 au 11 avril 1471, pendant l'exil d'Edouard, Elizabeth et ses filles se sont enfermées dans l'abbaye de Westminster, où elles ont déclaré sanctuaire. Au cours de son séjour, elle a donné naissance à un fils, Edward V. Elizabeth retournerait à l'abbaye pour un autre séjour prolongé qui a commencé en 1483. Edward IV était décédé plus tôt cette année-là, et en se réfugiant à nouveau dans l'abbaye, Elizabeth était maintenant cherchant à se protéger, elle et ses enfants, d'un homme dont elle se méfiait profondément : le frère cadet du défunt roi, Richard, le duc de Gloucester.

9. Deux jeunes princes ont disparu pendant la guerre des roses.

À la suite de la mort du roi Édouard IV, le duc de Gloucester, qui avait été un commandant Yorkiste de haut rang à la bataille de Tewkesbury, a été nommé protecteur de l'Angleterre. Puis, le 6 juillet 1483, il fut couronné roi Richard III. Sa prétention au trône n'est pas incontestée : Edouard IV a deux fils, âgés de 12 et 9 ans, qui séjournent alors à la Tour de Londres. Personne ne sait ce qui est arrivé aux garçons ; ils ont été vus vivants pour la dernière fois à l'été 1483. Le roi Richard III est fréquemment accusé d'avoir assassiné les garçons, bien que certains soupçonnent qu'ils ont été tués par un autre royal ambitieux, Henry Tudor. Il est également possible que les garçons se soient enfuis.

10. Henry Tudor a mis fin à la guerre des roses par le mariage.

iStock.com/Rixipix

Après que ses forces eurent vaincu celles de Richard III à la bataille de Bosworth en 1485, Henry Tudor fut couronné Henri VII—certains disent à l'endroit exact où Richard III fut tué. Après avoir été officiellement couronné, Henri VII épousa Élisabeth d'York, fille du roi Édouard IV, en 1486.

Ce mariage fait partie de la raison pour laquelle les maisons Lancaster et York sont aujourd'hui synonymes de roses, bien que toutes deux aient utilisé de nombreux emblèmes non floraux (les fidèles de la reine Marguerite d'Anjou, épouse du roi Henri VI, se sont identifiés en portant des badges de cygne, par exemple, et Yorkist Richard III a fait d'un sanglier blanc son logo personnel). Après son mariage avec Élisabeth d'York, Henri VII a pu se présenter comme le grand unificateur de deux maisons ennemies. Pour symboliser cela, il a introduit un nouvel emblème : une fleur blanche avec une bordure rouge appelée la « Rose Tudor ».

11. Le corps de Richard III a été retrouvé sous un parking en 2012.

Roi Richard III.Hulton Archive/Getty Images

crayon numéro 1 vs numéro 2

Richard III n'était pas destiné à reposer en paix. Dans les siècles qui ont suivi la bataille de Bosworth, le corps du roi décédé a disparu. En 2012, une équipe archéologique a redécouvert les restes de l'ancien roi sous un parking à Leicester, en Angleterre. Des tests ADN ont permis de confirmer l'identité. La scoliose bien documentée de Richard III était clairement visible dans la colonne vertébrale et il a été conclu qu'il était mort d'un coup au crâne. Le souverain tant décrié a été enterré solennellement à la cathédrale de Leicester en 2015.