11 monuments « construits » par Paul Bunyan
Les grands contes ne sont pas beaucoup plus grands que le bûcheron le plus aimé des États-Unis, Paul Bunyan. Ses aventures plus grandes que nature comprenaient souvent sa femme et ses enfants tout aussi gigantesques ainsi que Babe the Big Blue Ox. Selon le folklore, ce clan a construit au cours de ses voyages certaines des rivières, des montagnes et des canyons les plus époustouflants du continent. Voici 11 des plus célèbres.
1. Le fleuve Mississippi
Un jour, alors que Paul conduisait Babe sur une route dangereuse avec un lourd réservoir d'eau à la remorque, le conteneur a provoqué une fuite, qui a coulé vers le sud et a finalement formé le puissant Mississippi.
2. Le Grand Canyon
Babe doit sa teinte distinctive à un événement météorologique bizarre appelé 'L'hiver de la neige bleue', dans lequel (comme son nom l'indique) les bûcherons et leurs compatriotes ont enduré toute une saison de flocons de neige bleu vif, qui ont changé sa couleur de façon permanente. Plus tard dans l'année, alors qu'il affrontait une tempête à la recherche de bois de chauffage, Paul traîna distraitement sa lourde hache derrière lui : sculptant ainsi l'une des sept merveilles naturelles du monde.
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3. Les lacs des doigts

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Actuellement parmi les plus grandes destinations de vacances de la côte est, les histoires diffèrent sur la façon dont les Bunyans ont pu participer à leur création. L'un des récits les plus populaires raconte qu'un jour, lors d'une randonnée dans le nord de l'État de New York, Paul a trébuché et a jeté sa main pour amortir sa chute, sculptant ainsi par inadvertance les Finger Lakes bien nommés.
4. Les Grands Lacs
Incapable de trouver un abreuvoir convenable pour son bovin préféré, Paul a sculpté cinq des siens dans le haut Midwest.
5. La baie de Fundy
Que Paul était un gros bébé ne devrait pas surprendre : certains conteurs affirment qu'il a fallu près d'une demi-douzaine de cigognes pour porter l'enfant à ses parents abasourdis dans le nord-est du Maine. On disait que le balancement de son berceau était si violent qu'il envoyait des raz-de-marée déferlants dans la baie de Fundy, qui étaient si puissants qu'ils le sont encore aujourd'hui.
6. Les Collines Noires
Babe n'était pas la seule bête de somme de Paul : Benny le petit bœuf bleu – un jeune exubérant qui, selon les mots du folkloriste William B. Laughead, « ne pesait que deux tonnes quand Paul l'a eu » – accompagnait souvent le couple dans leurs exploits. Son appétit insatiable pour les crêpes a malheureusement conduit à une disparition prématurée et le sol perturbé par son enterrement est devenu une chaîne de montagnes pittoresques… dont l'une a ensuite gravé les visages de quatre présidents bien-aimés.
7. Les 10 000 lacs
Lors d'une randonnée à travers le Minnesota un hiver, Paul et Babe ont laissé une myriade d'empreintes de pas gigantesques, connues dans tout l'État sous le nom de « Dix Mille Lacs » à ses habitants modernes.
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8. La rivière Missouri
Dans certaines histoires, lorsque Babe est décédée après avoir atteint un âge avancé, les larmes de Paul étaient si grosses et si nombreuses qu'elles ont formé la rivière Missouri.
9. Chutes du Niagara

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DansLes Bunyans, l'auteur de livres pour enfants Audrey Wood affirme que ce qui est sans doute les chutes d'eau les plus connues au monde se sont formées lorsque les tout-petits fougueux de Paul se sont sali et ont dû se baigner dans la rivière Niagara, bien qu'on ne sache pas si cette histoire a été racontée pour la première leurs homologues du XIXe siècle.
10. Mont Lassen
Le cousin tout aussi titanesque de Paul, connu simplement sous le nom de « Big Joe », était un cuisinier talentueux qui a un jour décidé de transformer une montagne voisine en un poêle assez grand pour nourrir son parent. Le résultat fut le mont Lassen en Californie, un volcan actif qui est entré en éruption en 1914.
11. Monter le capot

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Après avoir campé dans le nord de l'Oregon, Paul a décidé d'éteindre son feu en l'étouffant avec un tas de pierres, qui ont depuis été surnommés « Mount Hood ».
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