11 choses que nous ne voyons plus dans les salles de cinéma

Avant que les multiplexes sans visage ne deviennent la norme, on pouvait toujours repérer un cinéma au loin, même s'il s'agissait de votre première visite dans cette ville. Un grand panneau vertical lumineux annonçait le nom du cinéma, et le chapiteau triangulaire en dessous était bordé de minuscules ampoules clignotantes. Même si le film projeté était raté, ce panneau devant vous a juste attiré à l'intérieur.

qui était initialement censé jouer le terminateur?

Et ce n'était qu'un des accompagnements qui faisaient d''aller au cinéma' un événement, une soirée en ville. Si vous vous souvenez quand un huissier vous grondait pour avoir parlé trop fort, ou avait une grand-mère qui avait un ensemble complet de porcelaine uniquement parce qu'elle avait fidèlement assisté à des semaines de Dish Nights, ces 11 artefacts pourraient vous rappeler de bons souvenirs.

1. Rideau de velours rouge

Lorsque les clients entraient dans la salle de cinéma avant l'heure du spectacle, ils baissaient naturellement la voix et parlaient à voix basse lorsqu'ils trouvaient leur place. Il y avait quelque chose dans le rideau de velours rouge luxuriant et épais qui recouvrait l'écran qui donnait à l'auditorium une aura de majesté et exigeait que les gens se comportent au mieux. Lorsque les gens étaient assis, ils parlaient doucement entre eux, ce qui était possible parce que les derniers tubes pop ne sortaient pas de subwoofers surdimensionnés. S'il y avait une bande-son, c'était l'atmosphère de Muzak qui jouait doucement en arrière-plan. Lorsque les lumières se sont éteintes et que les rideaux se sont séparés en fanfare, le public s'est tu par anticipation.

Les rideaux n'ont pas recouvert les écrans de cinéma depuis que les propriétaires de cinémas ont compris comment transformer ces écrans en panneaux d'affichage temporaires. Aujourd'hui, l'écran n'est presque jamais vide ; si la caractéristique principale ne s'affiche pas, alors un diaporama constant de publicités et de questions triviales s'affiche.

2. Huissiers en uniforme

Ces braves hommes et femmes qui vous accompagnaient jusqu'à vos places de cinéma s'habillaient de plus beaux atours qu'un soldat décoré. Mais c'était à une époque où les huissiers de cinéma faisaient bien plus que déchirer des billets et balayer du pop-corn renversé; ils ont gardé un œil sur les mécréants qui tentaient de se faufiler sans payer, ont offert un coup de coude utile aux femmes stables marchant dans l'allée fortement inclinée avec des chaussures à talons hauts et n'ont pas tardé à « Chut ! les gens qui ont parlé pendant le film. Les huissiers portaient de petites lampes de poche pour guider les clients qui sont arrivés après le début du film, et ils étaient aussi ceux qui ont maintenu l'ordre lorsque le film a éclaté et que le public s'est mis en colère. Bien sûr, les téléphones portables n'avaient pas encore été inventés, donc les médecins ou les parents qui avaient laissé les jeunes à la maison avec une baby-sitter en parlaient souvent à l'huissier alors qu'ils étaient assis, afin qu'il puisse les trouver pendant le spectacle si un appel téléphonique d'urgence a été reçu pour eux à la billetterie.

3. Plat de nuit

Un truc qui a permis aux salles de cinéma de fonctionner pendant les années 1930 très maigres était Dish Night. L'argent était évidemment très serré pendant la Grande Dépression, et les familles devaient être extrêmement prudentes lorsqu'il s'agissait de toute dépense discrétionnaire. Une soirée au cinéma était un luxe inutile, et le public du cinéma diminuait. Les propriétaires de théâtres ont baissé le prix de leurs billets autant qu'ils le pouvaient (parfois jusqu'à 10 cents pour un long métrage en soirée), mais ce qui a finalement mis les corps en place, c'est Dish Night.

Salem China et quelques autres fabricants de vaisselle plus raffinée ont conclu des accords avec des théâtres à travers les États-Unis, vendant au propriétaire du théâtre leurs marchandises en gros et permettant à leurs produits d'être offerts en prime avec chaque billet vendu. Effectivement, bientôt les femmes au foyer ont exigé que leurs maris les emmènent au Bijou chaque semaine afin d'obtenir une tasse à café, une soucoupe, une saucière ou une assiette pour compléter leur couvert. Un propriétaire de théâtre de Seattle a déclaré qu'en distribuant 1 000 pièces de porcelaine lui coûtant 110 $ un lundi soir, il avait encaissé 300 $, soit 250 $ de plus que ce qu'il avait gagné le lundi précédent.

4. Cendriers

Les sièges de cinéma n'étaient équipés de porte-gobelets qu'à la fin des années 1960, et même alors, c'était une nouveauté dont seuls les cinémas plus récents se vantaient. Ce que chaque siège avait pendant de nombreuses décennies auparavant, cependant, était un cendrier intégré. Vous pouvez probablement deviner pourquoi cette commodité particulière a suivi le chemin de l'oiseau dodo : les réglementations en matière d'incendie et les dangers de la fumée secondaire et tout ça.

5. Les actualités

Avant que la télévision ne devienne omniprésente, la plupart des Américains devaient obtenir leurs dernières nouvelles à la radio ou au quotidien. Mais aucune de ces sources n'était équipée d'images animées. Par conséquent, le film d'actualités, une brève mise à jour « vous êtes là » sur ce qui se passait dans le monde, a été inventé. Les actualités étaient généralement diffusées avant le long métrage principal et étaient le seul moyen pour la plupart des gens de voir pour la première fois des séquences filmées d'événements tels que l'explosion de Hindenburg ou les jeux olympiques.

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6. Double fonctionnalité plus un dessin animé

Les cinéphiles d'autrefois en ont certainement eu pour leur argent (en fait, plus comme leurs 50 cents) à l'époque. Très rarement, un cinéma oserait ne montrer qu'un seul film - les clients s'attendaient à un dessin animé ou deux après les actualités, puis à un double long métrage. C'est-à-dire deux films pour le prix d'un. Habituellement, le deuxième film n'était pas aussi nouveau ou peut-être aussi prestigieux que l'attraction principale, c'est pourquoi nous, les vieux, décrivons parfois encore un mauvais film de série B comme 'troisième à l'affiche pour un double long métrage'.

7. Séries

Un élément de base de la Kiddie Matinee était le Chapter Play, ou Serial. Toujours remplis d'action et d'aventure, de cow-boys ou de créatures de l'espace, ces courts métrages de 20 minutes étaient des histoires continues qui se terminaient chaque épisode par un suspense. Et si même si les producteurs trichaient parfois et que le héros réussissait à survivre à une explosion automobile même s'il n'était pas sorti de la voiture cockadoodie dans l'épisode de la semaine dernière, les enfants s'assuraient de faire leurs corvées et d'avoir une allocation hebdomadaire en main tôt chaque samedi . Personne ne voulait être le seul enfant sur le terrain de jeu lundi qui n'avait pas vu Crash Corrigan combattre Unga Khan et sa Black Robe Army.

8. Panneaux « Mesdames, veuillez retirer vos chapeaux »

Aller au cinéma était une occasion beaucoup plus formelle dans les années 1920 et 1930, et même dans les années 1950. Les dames et les messieurs s'habillaient en conséquence – les femmes en robes ou en costumes élégants (jamais leur robe de maison qu'elles portaient pendant la vaisselle et l'aspirateur) et les hommes en costumes et cravates. Et aucun homme ni femme ne quitterait la maison sans un chapeau complétant sa tenue.

Au fur et à mesure que les modes évoluaient, les chapeaux des femmes sont passés de gros à énormes à ridiculement élaborés et sont revenus à sobres avec goût (pensez au célèbre pilulier de Jackie Kennedy), tandis que les hommes avaient une sélection plus limitée - le canotier de paille, le derby, le fedora. Pendant ces décennies de port de chapeaux, bloquer le champ de vision de ceux qui étaient assis derrière vous était un problème très réel, et il était tout simplement de bonne forme pour les hommes de placer leurs chapeaux sur leurs genoux pendant le film. Les femmes, en revanche, étaient plus réticentes à retirer leur couvre-chef – cela faisait partie de leur mode, après tout, et assez souvent une dame avait dit un chapeau très finement épinglé en place. Ainsi, l'avertissement aux dames d'enlever leur chapeau pendant le spectacle est né.

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9. Entracte

Rappelez-vous ce que nous avons dit ci-dessus à propos des doubles fonctionnalités et des séries et autres? À cette époque, le projectionniste avait besoin de temps pour changer de bobine, ce qui a entraîné cinq ou 10 minutes d'« air mort ». Les théâtres mettent ce temps d'arrêt à bon escient en faisant rouler des bobines promotionnelles pour rappeler aux clients la corne d'abondance de délicieuses collations qui les attendent au stand de concession.

dix. Décor exquis

Il y a une raison pour laquelle certains des plus grands théâtres du centre-ville dans les grandes villes ont été appelés palais du cinéma - grâce à l'architecture élaborée et à la décoration de la Riviera ou du Majestic étaient probablement les plus proches que la plupart des Américains obtiendraient d'un cadre grandiose. Ces cinémas étaient appelés « théâtres atmosphériques » parce qu'ils étaient construits et décorés avec un thème, souvent celui mettant en scène un lieu étranger comme une cour espagnole ou un temple sud-asiatique. Les théâtres atmosphériques avaient des halls de plusieurs étages avec un ou plusieurs grands lustres suspendus au plafond. Pas étonnant que les gens s'habillent pour aller au cinéma à l'époque ; ne vous sentiriez-vous pas à votre place en portant un jean et une casquette de baseball au milieu d'une telle splendeur ?

11. Salles de pleurs entièrement équipées

Ces palais de cinéma élaborés avaient de nombreux équipements que tous les théâtres de quartier n'avaient pas, y compris des « salles de pleurs ». Une salle de pleurs était une pièce surélevée insonorisée à l'arrière du théâtre avec une grande fenêtre en verre à l'avant pour que maman puisse toujours regarder le film (et l'entendre via un système de sonorisation) tout en essayant de calmer un bébé difficile. De nombreux théâtres qui fournissaient des salles de pleurs étaient également équipés de chauffe-biberons électriques, d'une formule gratuite et d'une infirmière de service.

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