11 choses que vous ne savez peut-être pas sur Neil Armstrong
Peu importe où les voyages spatiaux privés ou gouvernementaux peuvent nous mener à l'avenir, l'astronaute de la NASA Neil Armstrong (1930-2012) aura toujours une place en tant que premier humain à avoir mis le pied sur un sol solide en dehors de notre atmosphère. Faisant « un petit pas » sur la Lune le 20 juillet 1969, il a inspiré des générations de personnes ambitieuses à atteindre les étoiles dans leur propre vie. A l'occasion du 50e anniversaire d'Apollo 11, retour sur la vie de ce héros américain.
1. Neil Armstrong savait voler avant d'obtenir un permis de conduire.
NASA/Archives Hulton/Getty Images
Né le 5 août 1930 à Wapakoneta, Ohio, Armstrong s'est très tôt intéressé à l'aviation. Vers l'âge de 6 ans, son père l'a emmené faire un tour dans un avion Ford Trimotor, l'un des avions les plus populaires au monde. À 15 ans, il avait accumulé suffisamment de leçons de pilotage pour commander un poste de pilotage, apparemment avant d'avoir obtenu son permis de conduire. Pendant la guerre de Corée, Armstrong a effectué 78 missions de combat avant de passer au National Advisory Committee for Aeronautics (NACA), précurseur de la NASA.
2. La célèbre citation de Neil Armstrong a été mal entendue sur Terre.
Lorsque Armstrong et Buzz Aldrin ont atterri sur la Lune, des centaines de millions de téléspectateurs étaient fascinés. On pouvait entendre Armstrong dire : « C'est un petit pas pour l'homme, un pas de géant pour l'humanité. Mais ce n'est pas exactement ce qu'il a dit. Selon l'astronaute, il était à peu près sûr d'avoir déclaré: 'C'est un petit pas pouràl'homme, un pas de géant pour l'humanité. Le « a » peut s'être rompu lors de la transmission ou il peut avoir été obscurci en raison de ses habitudes de parole. (SelonPremier homme: La vie de Neil A. Armstrong, Armstrong a déclaré: «Je ne suis pas particulièrement articulé. C'était peut-être un son supprimé qui n'a pas été capté par le micro vocal. Comme je l'ai écouté, il ne semble pas qu'il y ait eu le temps pour le mot d'être là. D'un autre côté, je pense que les gens raisonnables se rendront compte que je n'ai pas intentionnellement fait une déclaration insensée, et certainement le « a » était voulu, parce que c'est la seule façon dont la déclaration a un sens. J'espère donc que l'histoire m'accordera une marge de manœuvre pour laisser tomber la syllabe et comprendre que c'était certainement voulu, même si cela n'a pas été dit, même si cela aurait pu l'être. ») Armstrong a affirmé que la déclaration était spontanée, mais son frère et d'autres ont affirmé qu'il l'avait écrit avant la mission.
3. Nous n'avons pas une très bonne image de Neil Armstrong sur la Lune.
NASA/Archives Hulton/Getty Images
L'une des réalisations humaines les plus célèbres du 20e siècle est survenue à une époque où la vidéo et les appareils photo étaient facilement disponibles. Pourtant, il existe peu d'images précieuses d'Armstrong marchant réellement sur la surface de la Lune. (L'un des plans les plus emblématiques, ci-dessus, est Aldrin ; Armstrong n'apparaît que comme un reflet dans son casque.) La raison, selon Armstrong, est qu'il s'en fichait vraiment et n'avait pas pensé à demander à Aldrin de prendre des photos. Photos. 'Je ne pense pas que Buzz ait eu aucune raison de prendre ma photo, et il ne m'est jamais venu à l'esprit qu'il le devrait', a déclaré Armstrong à son biographe, James R. Hansen. « J'ai toujours dit que Buzz était le plus photogénique de l'équipe.
4. Une charnière de porte a peut-être fait toute la différence pour la mission Apollo 11.
Les théories abondent sur la raison pour laquelle c'est Armstrong et non Buzz Aldrin qui a posé le pied sur la Lune pour la première fois. (Sur les missions Gemini, le copilote a effectué les sorties dans l'espace, tandis que le commandant est resté dans l'engin. Pour Apollo 11, Armstrong était le commandant.) La réponse a peut-être été la simple logistique de sortir de leur module lunaire. La sortie avait une charnière droite qui s'ouvrait vers l'intérieur, l'homme assis à gauche (Armstrong) ayant le chemin le plus dégagé vers l'extérieur. Aldrin aurait essentiellement dû escalader Armstrong pour sortir le premier.
5. Neil Armstrong était plus soucieux d'atterrir sur la Lune que de marcher dessus.
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La notion romantique d'un pied humain sur le sol de l'espace a captivé l'imagination, mais pour Armstrong, c'était d'y arriver en un seul morceau qui était le véritable accomplissement. Le module lunaire contrôlé par Armstrong a dû être abaissé sur la surface de la Lune à 50 000 pieds d'altitude, en évitant les rochers, les cratères et autres obstacles alors qu'il se mettait en position d'atterrissage. Parce qu'il n'y a pas de résistance de l'air, rien ne pouvait ralentir leur descente, et ils ont utilisé des propulseurs pour guider l'engin vers le bas. Cela signifiait qu'il n'y avait assez de carburant pour l'essayer une fois. De l'avis d'Armstrong, l'« affaire » de descendre l'échelle était moins importante.
6. Neil Armstrong portait un sac d'une valeur de 1,8 million de dollars.
Lorsqu'Armstrong a inspecté la surface de la Lune, il a collecté un sac de poussière pour que les scientifiques de la NASA l'examinent. Les échantillons de lune d'Apollo sont illégaux à l'achat ou à la vente, mais ce n'était apparemment pas le cas avec le « sac de collecte lunaire » utilisé par Armstrong pour contenir les échantillons. En 2015, le sac a été acheté par Nancy Lee Carlson, résidente de Chicago, sur un site d'enchères gouvernemental pour 995 $. Mais sa vente était apparemment un accident : lorsque Carlson a envoyé le sac à la NASA pour confirmer son authenticité, la NASA a déclaré qu'il s'agissait de leur propriété et a refusé de le renvoyer. Carlson a donc poursuivi l'agence en justice. Un juge a statué qu'il appartenait à Carlson, et en 2017, elle a vendu le sac pour 1,8 million de dollars lors d'une vente aux enchères de Sotheby's.
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7. Neil Armstrong et ses collègues astronautes d'Apollo 11 ont dû passer trois semaines en quarantaine.
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Quand Armstrong, Aldrin et Michael Collins (qui sont restés dans le module de commande pendant que les deux autres ont atterri sur la Lune) sont revenus sur Terre et ont été récupérés par l'USSfrelon, ils ont reçu un accueil de roi. Le seul astérisque : ils devaient se prélasser dans leur nouvelle renommée à l'intérieur d'une chambre scellée. Les trois hommes ont été mis en quarantaine pendant trois semaines au cas où ils auraient attrapé un virus spatial étrange. Lors de la visite du président Richard Nixon, il les a salués à travers la vitre de la chambre.
8. La combinaison spatiale de Neil Armstrong a été fabriquée par Playtex.
Oui, les gens en sous-vêtements. Au début des années 1960, la NASA a distribué des contrats pour leurs combinaisons spatiales à des fournisseurs gouvernementaux, mais c'est Playtex (ou plus exactement l'International Latex Corporation) et leur compréhension des tissus et des coutures qui ont conduit la NASA à leur confier la responsabilité des combinaisons de la mission Apollo. . Leur combinaison A7L était ce qu'Armstrong portait pour s'isoler du vide de l'espace lorsqu'il a effectué son célèbre atterrissage. L'astronaute l'a qualifié de 'fiable' et même de 'câlin'.
9. Neil Armstrong est devenu professeur d'université.
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Après sa retraite de la NASA en 1971, Armstrong était réticent à rester aux yeux du public. Les demandes pour son temps étaient partout et il avait peu d'ambition de devenir une histoire orale ambulante de sa réalisation singulière. Au lieu de cela, il a accepté un poste de professeur d'ingénierie à l'Université de Cincinnati et est resté à la faculté pendant huit ans.
10. Neil Armstrong a une fois poursuivi Hallmark.
Hallmark a été contraint de se défendre lorsqu'Armstrong a contesté l'utilisation de son nom et de son image sans autorisation pour une décoration de Noël de 1994. L'ampoule représentait Armstrong et était accompagnée d'une puce sonore qui disait des phrases telles que 'L'aigle a atterri'. Les deux parties sont parvenues à un accord non divulgué mais « substantiel » en 1995, qui était, selonPremier homme,donné à l'Université Purdue (moins les frais juridiques).
11. Neil Armstrong était un pitchman de Chrysler.
La préférence d'Armstrong pour mener une vie privée s'est poursuivie au fil des décennies, mais il a fait une exception notable. Pour un spot publicitaire du Super Bowl de 1979, Armstrong a accepté d'apparaître sur une caméra endossant les automobiles Chrysler. Armstrong a déclaré qu'il l'avait fait parce qu'il souhaitait que le constructeur automobile américain en difficulté améliore ses ventes et continue de contribuer à l'économie nationale. Les publicités n'ont jamais mentionné qu'Armstrong était un astronaute.
