11 choses que vous ne saviez probablement pas sur Paul Revere

Tout le monde connaît la chevauchée nocturne de Paul Revere, mais ce patriote a fait beaucoup plus pour aider l'Amérique à obtenir son indépendance. Voici 11 faits peu connus sur le père fondateur.

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1. Son père était huguenot.

Le père de Revere, Apollos Rivoire, était un réfugié huguenot français qui a fui son pays à la suite de persécutions religieuses. Il est né à Riocaud en 1702, mais avec le temps, il a perdu la plupart de ses liens avec la France - il ne savait ni lire ni écrire la langue. Le Français a ensuite changé son nom en Paul Revere, « à cause du fait que les Bumpkins le prononcent plus facilement ». Il épousa Deborah Hitchbourn, membre d'une très vieille famille de Boston, et passa le nom anglicisé, Paul, à son fils aîné.

2. Adolescent, Revere travaillait comme sonneur de cloches d'église.

Quand il avait environ quinze ans, Revere sonnait les cloches de l'église Eight Bell près de chez lui. Le jeune patriote et ses amis fondent une association de sonneurs de cloches. Ils ont rédigé un document qui détaillait les règles et les lignes directrices pour l'adhésion. Les membres ne pouvaient être admis dans le groupe que par un vote unanime, les membres ne pouvaient pas mendier d'argent et un modérateur était choisi tous les trois mois pour déléguer le travail et les changements au sein du groupe. Le document simple se concentrait sur les principes fondamentaux du devoir public, du vote majoritaire et de la communauté.

3. Revere a fabriqué des objets intéressants en argent.

Le père de Revere est venu à Boston en tant qu'apprenti forgeron. Il a travaillé pour un homme nommé John Coney pendant plusieurs années et a acheté sa liberté pour quarante livres. Après la naissance de Revere, il a fait son apprentissage auprès de son père et a appris à fabriquer des objets en or et en argent. Certains articles incluent une chaîne pour un écureuil de compagnie, une tabatière à œufs d'autruche et des poignées d'épée. Vous pouvez dire qu'un article est fabriqué par Revere par la marque de son fabricant - soit son nom de famille dans un rectangle, soit ses initiales en cursive.

4. L'orfèvre était aussi dentiste.

Lorsque le chirurgien-dentiste John Baker a déménagé en ville, Revere a étudié avec bonheur sous ses ordres. Il a appris à créer de fausses dents en ivoire et à les insérer à l'aide de fil de fer. Revere est devenu si confiant dans ses capacités qu'en 1768, il a placé une annonce déclarant qu'il 'peut réparer [les dents] aussi bien que n'importe quel chirurgien dentiste qui est jamais venu de Londres, il les répare de telle manière qu'ils ne sont pas seulement un ornement mais d'une réelle utilité pour parler et manger.

5. Il a gagné beaucoup d'argent. Littéralement.

Pendant la guerre, Revere a utilisé ses compétences de forgeron pour graver des plaques d'impression pour imprimer de l'argent dans le Massachusetts. Il a également été chargé de concevoir la monnaie continentale, l'argent utilisé pour payer l'armée rebelle. Les nouveaux billets allaient étrangement d'un sixième de dollar à 80 dollars.

6. Pendant la guerre, Revere s'est accidentellement engagé dans des recherches médico-légales très précoces.

Après que le Dr Joseph Warren a été tué à la bataille de Bunker Hill en 1775, il a été enterré comme les autres dans une tombe anonyme. Dix mois plus tard, les corps ont été exhumés et examinés. Revere était le dentiste de Warren et le reconnaissait à ses dents : Revere avait donné à Warren une fausse dent attachée avec du fil de fer. Ce fut la première identification corporelle faite par les dents dans l'histoire enregistrée.

7. Il avait une famille nombreuse.

Revere avait deux femmes, Sarah Orne et Rachel Walker, et il avait huit enfants avec chacune d'elles. Revere était un père dévoué qui appelait ses enfants ses «petits agneaux». Dix des enfants de Revere ont péri à un jeune âge, mais il a quand même réussi à acquérir 52 petits-enfants.

8. Revere était toujours poli et pimpant.

Le patriote s'est même bien habillé lors de sa célèbre chevauchée de minuit. Impressionnés par son costume, ses ravisseurs l'ont salué comme un de rang égal (avant de le menacer de lui tirer une balle dans la tête). Même avec une arme à la main, le manteau rouge a poliment demandé : « Puis-je implorer votre nom, monsieur ? »

9. Il n'était pas ivre lors de son trajet de minuit.

Cette légende urbaine s'est imposée lorsque les médias étaient désireux de discréditer les pères fondateurs pendant la période tumultueuse entourant la guerre du Vietnam. Un journal de Boston a publié un article en 1968 affirmant que Revere avait bu du rhum au début de sa course de minuit. Les cris ivres de Revere ont apparemment réveillé les patriotes accidentellement. Alors que le capitaine Hall, un patriote en poste à Medford, possédait une distillerie, il n'y a aucune preuve suggérant que les cris alimentés par l'alcool de Revere se soient réellement produits. Quoi qu'il en soit, les accusations infondées ont fait leur chemin et sont souvent encore suggérées comme la vérité.

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10. Il n'était pas le seul à faire un tour de minuit.

Paul Revere et William Dawes avaient initialement prévu de porter des nouvelles de l'invasion à Concord, où des fournitures militaires étaient stockées, puis d'avertir John Hancock et Samuel Adams, qui avaient été ciblés pour la capture. Pendant le voyage là-bas, le duo traverserait Somerville, Medford et Arlington, avertissant les patriotes de leur passage. Ils ont rencontré Samuel Prescott (qui venait de quitter la maison d'une amie à une heure du matin) à Lexington et lui ont demandé de les accompagner.

Revere a été capturé à mi-chemin du trajet, mais les autres ont réussi à s'échapper et à continuer. Revere a fait confisquer son cheval mais a quand même réussi à avertir John Hancock et Samuel Adams. Le véritable héros était Prescott, qui a en fait mis en œuvre le plan et atteint Concord.

Alors pourquoi les crieurs les plus populaires ont-ils été exclus de l'histoire ? Un poème très populaire, mais incorrect, est à blâmer. « Paul Revere's Ride » de Henry Wadsworth Longfellow commence par cette strophe très familière :

Écoutez, mes enfants, et vous entendrez
De la chevauchée nocturne de Paul Revere,
Le dix-huit avril, en soixante-quinze :
À peine un homme est maintenant en vie
Qui se souvient de ce jour et de cette année célèbres.

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Ce poème est rempli d'inexactitudes intentionnelles. Longfellow a fait ses recherches, mais a pris de nombreuses libertés afin de bien transmettre son message. Le poète voulait créer un héros folklorique en peignant un homme seul comme le cavalier de minuit. Pour ce faire, il a supprimé les joueurs supplémentaires.

11. Nous l'avons tous mal cité.

Paul Revere et ses compatriotes n'ont jamais crié : « Les Britanniques arrivent ! Cela n'aurait pas eu de sens, puisque la plupart des colons étaient britanniques. Le véritable avertissement était « les réguliers sortent ». Cette idée fausse est un autre résultat de la licence créative de Longfellow - il a trouvé la vraie phrase trop verbeuse pour son poème.