12 marques naturelles et biologiques appartenant à Big Food
Un nombre important (et croissant) d'acheteurs ont rejeté les marques d'aliments et de boissons traditionnelles au profit de « meilleurs » choix. Au lieu de Tropicana et Tostitos, ils recherchent des chips entièrement naturelles Naked Juice et Garden of Eatin. Au lieu des francs Ball Park, ils optent pour les hot-dogs sans nitrite et nitrate d'Applegate Farms. Ces alternatives coûtent plus cher, mais les gens sont prêts à payer, en grande partie parce qu'ils considèrent ces marques comme des choix plus petits, plus sains et plus responsables.
Ce que beaucoup ne réalisent pas, cependant, c'est que beaucoup de ces entreprises « de niche » sont détenues et exploitées par les mêmes sociétés que de nombreux acheteurs essaient d'éviter. Les marques saines et soucieuses de l'environnement ont vu leurs ventes augmenter considérablement ces dernières années, et de grands noms comme Coca-Cola, General Mills et Perdue veulent tous participer à l'action. Leur propriété de marques autrefois indépendantes n'est pas un secret, mais elle n'est pas non plus activement promue.
La question naturelle, bien sûr, est de savoir si cela compte ou non. L'intégrité d'une petite marque est-elle vraiment compromise lorsqu'elle est rachetée par une grande entreprise ? D'une part, un Coca-Cola ou un Campbell's peut augmenter la disponibilité d'options naturelles et biologiques. D'un autre côté, comme l'ont noté des experts comme Philip Howard de la Michigan State University, les grandes entreprises ont tendance à bricoler les formules pour les rendre plus faciles à produire en série. Et puis il y a le problème d'une société mère qui réfléchit négativement sur ses filiales, comme lorsque General Mills, Kellogg's et d'autres ont financé les efforts d'opposition à la proposition d'étiquetage des OGM de la Californie en même temps que certaines de leurs marques « naturelles » faisaient la promotion de la non-utilisation de Ingrédients GM.
Alors que nous réfléchissons à la réponse à cette question et à d'autres questions connexes (telles que : pourquoi le label « naturel » ne veut-il rien dire ?), voici quelques marques naturelles et biologiques qui ont pris de l'ampleur ces dernières années.
1. ANNIE'S HOMEGROWN
Mike Mozart via Flickr // CC BY 2.0La marque la plus connue pour ses boîtes de macaroni au fromage avec le mignon petit lapin dessus a été vendue à General Mills pour 820 millions de dollars en 2014. Depuis lors, Annie's s'est diversifiée dans d'autres catégories de produits, y compris les céréales, qu'elle avait eu du mal à développer en tant que produit entité indépendante. John Foraker, fondateur et président d'Annie's, affirme que l'entreprise n'a pas eu à compromettre ses valeurs ou ses ingrédients sous le nouveau propriétaire. Mais les consommateurs, et même certains employés, sont sceptiques.
2. THÉ HONNÊTE
Yelp Inc. via Flickr // CC BY-NC-ND 2.0Fondée en 1997 par un diplômé de l'école de commerce de Yale et l'un de ses professeurs, Honest Tea a explosé au cours des dernières années pour devenir l'une des principales sociétés de thé en bouteille en Amérique. Cela est dû en grande partie à un gros investissement du géant du soda Coca-Cola. En 2008, la société a acheté une participation de 40 % dans Honest Tea, puis a finalisé l'acquisition trois ans plus tard. La vente a apporté quelques accusations de « greenwashing », mais le fondateur de Honest Tea, Seth Goldman, a catégoriquement combattu l'idée que « gros » équivaut à « mauvais » dans le monde biologique.
3. FERMES DE POMMIERS
mriggenvia Flickr // CC BY 2.0L'été dernier, l'entreprise de viande naturelle et biologique, qui fabrique des charcuteries, des hot-dogs et des saucisses sans conservateur ni antibiotique, a vendu à Hormel, le fabricant du produit carné le plus contre nature : le spam. L'accord de 775 millions de dollars a exaspéré certains clients, qui se rendent régulièrement sur la page Facebook de l'entreprise pour exprimer leurs frustrations. En réponse, Applegate a déclaré qu'il opérait indépendamment d'Hormel et que son acquisition s'accompagnait de garanties lui permettant de rester concentré sur les ingrédients propres et le bien-être des animaux.
4. JUS NU
Mike Mozart via Flickr // CC BY 2.0En 2006, la société de jus de fruits connue pour ses saveurs accrocheuses telles que «Blue Machine» et «Mighty Mango» a été vendue à PepsiCo pour un prix de 450 millions de dollars. Pepsi a déposé l'acquisition dans le cadre de son portefeuille de marques « meilleur pour vous », mais ces dernières années, Naked Juice a été critiqué pour sa teneur élevée en sucre et son étiquetage « naturel ». En 2013, Pepsi a réglé un recours collectif intenté par des consommateurs qui contestaient, entre autres, les allégations « 100% Jus » et « All Natural ». Pepsi a versé 9 millions de dollars et a accepté d'arrêter d'imprimer « All Natural » sur ses bouteilles de jus Naked.
5. KASHI
Elliott P. via Flickr // CC BY-SA 2.0La société Kellogg a racheté cette marque pionnière d'aliments naturels en 2000, bien avant que ce genre d'acquisitions ne soit à la mode. Le résultat est venu de plusieurs années de croissance soutenue alors que Kashi surfait sur la vague de la demande de produits naturels et biologiques. Mais Kellogg's a faibli à mesure que la concurrence augmentait et, en 2012, Kashi a fait l'objet de critiques majeures concernant ce que les consommateurs considéraient comme un abus de l'étiquette «naturelle». Suivez cela avec les contributions financières de Kellogg pour vaincre la loi californienne obligatoire sur l'étiquetage des OGM - et ce après que Kashi a promis de supprimer les OGM de ses produits - et l'entreprise s'est retrouvée dernièrement en train de faire marche arrière.
6. LA NOURRITURE DOIT ÊTRE BON GOT
Mike Mozart via Flickr //CC BY 2.0Fondée en 2006, la société de collations au nom simple a frappé un point fort avec des chips aux saveurs uniques comme l'olive, la patate douce et le chocolat. Ce succès n'est pas passé inaperçu auprès de General Mills, qui a racheté FSTG en 2012. Depuis, General Mills a accru sa distribution dans les principaux supermarchés, clubs et magasins de proximité. Avec des marques comme Larabar et Cascadian Farm (oui, elles sont là aussi), General Mills prévoit que ses « marques meilleures pour vous » pourraient dépasser 1 milliard de dollars de ventes d'ici 2020.
7. FERMES TERRESTRES
Yoshinari via Flickr // CC BY-NC-ND 2.0Le plus grand producteur de légumes verts biologiques du pays a commencé comme une ferme de framboises de 2,5 acres à Carmel, en Californie. Depuis lors, il a grandi pour inclure plus de 50 000 acres et est devenu ce que le gourou de l'agroalimentaire Michael Pollan a appelé «l'agriculture biologique industrielle à son meilleur. ' Il y a deux ans, Earthbound a été vendue à WhiteWave Foods, anciennement filiale du géant laitier Dean Foods, pour 600 millions de dollars. L'acquisition offre des opportunités d'expansion, mais les groupes de défense des intérêts organiques s'inquiètent de l'intégrité de WhiteWave sous la direction du PDG Gregg Engles, qui a supervisé Dean Foods lors des controverses sur l'approvisionnement impliquant ses marques Horizon et Silk.
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8. OURS NU
l'achat impulsif via Flickr // CC BY-SA 2.0Deux amis de lycée du Connecticut ont construit cette entreprise de granola à l'ancienne : grâce aux ventes locales et au bouche-à-oreille. En 2007, Kashi, propriété de Kellogg, les a rachetés pour 60 millions de dollars. Au cours des années suivantes, la marque s'est élargie pour inclure des barres énergétiques, des barres-collations et des mélanges montagnards.
9. FERME STONYFIELD
Elizabeth M. via Flickr // CC BY 2.0En 2001, le groupe français Danone (maintenant connu sous le nom de Danone), dont les marques incluent Dannon et Evian, a acheté une participation de 40 pour cent dans la société de yaourts biologiques Stonyfield, et a finalisé l'acquisition deux ans plus tard. Le fondateur et PDG de Stonyfield, Gary Hirshberg, avait activement recherché un investisseur, et le rachat est venu avec des exigences pour que son entreprise reste indépendante. Au cours des années qui ont suivi, Stonyfield, aujourd'hui la principale entreprise de yaourts biologiques du pays, a été critiqué pour sa teneur en sucre, mais Hirshberg est resté un défenseur très public de la philosophie « grand avec un objectif » de l'entreprise.
10. FERMES BOLTHOUSE
Mike Mozart via Flickr // CC BY 2.0Lancé en 1915 en tant que ferme commerciale dans l'ouest du Michigan, Bolthouse a pris de l'importance en vendant des carottes fraîches, y compris une variété emballée prête à manger qui est devenue incroyablement populaire dans les années 90. En 2005, la société de capital-investissement Madison Dearborn Partners a acheté Bolthouse, puis en 2012 a vendu la société à la Campbell Soup Company pour 1,55 milliard de dollars. Au cours des dernières années, Bolthouse a élargi sa gamme de boissons aux fruits et est passée à des catégories telles que la vinaigrette.
11. COLEMAN NATUREL
Le plus grand producteur de poulet biologique du pays a vendu à Perdue en 2011. Cela a fait sourciller l'industrie et les cercles de défense des droits, en particulier compte tenu du passé mouvementé de Perdue en matière de bien-être animal. Mais Perdue, avec son principal concurrent, Tyson, a vu une demande croissante de viande naturelle élevée sans cruauté. L'année dernière, les deux sociétés ont convenu de limiter ou de supprimer sévèrement l'utilisation d'antibiotiques sous-thérapeutiques sur les poulets. Perdue a également acheté Niman Ranch, qui a des normes strictes pour le bien-être des animaux. Pendant ce temps, les groupes de défense surveillent de près et avertissent que la norme biologique, malgré son prix élevé, est la seule véritable garantie réglementée par le gouvernement fédéral pour une viande «meilleure».
12. VERT ET NOIR
Quasimime via Flickr // CC BY-NC-ND 2.0En 2005, la société de chocolat biologique a été vendue à Cadbury, basée au Royaume-Uni. Cinq ans plus tard, Cadbury a été racheté par Kraft, qui a ensuite transféré bon nombre de ses marques mondiales de snacks, dont Green & Black's, dans une entreprise dérivée qu'elle a appelée Mondelez. Vous êtes encore confus ? Bienvenue dans l'économie mondiale des aliments emballés. Aux États-Unis, Mondelez est surtout connu pour des marques telles que Triscuit, Chips Ahoy !, Tang et Sour Patch Kids, qui peuvent toutes sembler en contradiction avec l'image gastronomique et éthique de Green & Black's. Mondelez semble également s'en rendre compte et ne répertorie même pas la société de chocolat dans son portefeuille de marques. Le fondateur de l'entreprise, quant à lui, souhaite ne jamais avoir vendu Green & Black's en premier lieu.
Pour un aperçu complet de qui possède qui dans l'industrie des aliments naturels et biologiques, consultez ce graphique de Philip Howard de la Michigan State University.
