12 faits intéressants sur The Hustler
La piscine n'était pas vraiment un sport grand public en 1961. Elle était considérée comme un peu plus que quelque chose que les hommes faisaient pour s'amuser en buvant. Maisl'arnaqueurchangé ça. Avec le beau Paul Newman et l'élégante Jackie Gleason en train de frapper les balles, le jeu était soudainement respectable.
Le film, qui est sorti il y a 55 ans aujourd'hui, était également respectable, remportant neuf nominations aux Oscars (y compris le meilleur film et un clin d'œil aux quatre acteurs principaux), bien qu'il ne l'ait remporté que pour sa cinématographie et sa décoration de décor. (C'étaitWest Side Storyde l'année.) Faisons-en un tas et voyons si nous pouvons décomposer une partie de l'histoire intéressante du film.
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1. LE DIRECTEUR A ÉTÉ UN REQUIN DE PISCINE LUI-MÊME.
Robert Rossen, né en 1908 d'immigrants juifs russes (son père était rabbin), a grandi dans les ghettos difficiles du Lower East Side de New York. Dans sa jeunesse, il a eu l'occasion de bousculer le billard, et a même essayé d'écrire une pièce à ce sujet avant de tomber sur le roman de Walter Tevisl'arnaqueuret décidant que Tevis avait fait un meilleur travail.
2. JACKIE GLEASON A FAIT SES PROPRES TIRAGES, MERCI BEAUCOUP.
Le comédien, surtout connu pour avoir joué la grande gueule de la classe ouvrière Ralph Kramden surLes jeunes mariés(qu'il a créé), avait grandi à Brooklyn. Comme Rossen, Gleason l'a mélangé avec les durs du quartier et est devenu un assez bon arnaqueur de piscine. Il n'avait besoin d'aucune aide pour ses prises de vue dans le film, et Rossen positionnait toujours la caméra pour que nous puissions le voir par nous-mêmes.
3. PAUL NEWMAN A AUSSI FAIT LA PLUPART DE SES PROPRES TIR, MALGRE N'AVOIR JAMAIS JOUÉ AU POOL AVANT.
L'histoire de Newman était différente. Contrairement à sa co-star et réalisateur, il n'avait pas bousculé la piscine dans sa jeunesse et n'avait en fait jamais joué au jeu avant d'être choisi comme 'Fast Eddie' Felson. Toujours l'acteur de Méthode, cependant, il a installé une table de billard dans son appartement et s'est entraîné pendant des heures par jour dans les semaines précédant le tournage. Il est devenu assez bon pour effectuer la plupart de ses propres tricks. Ceux qu'il n'a pas pu faire ont été exécutés par Willie Mosconi, un conseiller du film qui était le joueur de billard le plus célèbre d'Amérique à l'époque.
4. IL Y AVAIT UN VRAI MINNESOTA FATS ... MAIS SEULEMENT PARCE QU'UN TYPE A COMMENCÉ À S'APPELANT APRÈS LE FILM.
Lorsque le film est sorti, Rudolf Wanderone était là-haut avec Willie Mosconi comme l'un des meilleurs joueurs de billard américains. Un gentleman costaud, Wanderone avait plusieurs surnoms, dont Double-Smart, New York Fats et Chicago Fats. Il n'y avait pas de graisses du Minnesota;l'arnaqueurle romancier Walter Tevis avait inventé le personnage. Mais dans une interview promotionnelle pour le film, Mosconi a déclaré que Wanderone avait été l'inspiration de Tevis (ce que Tevis a nié pour le reste de sa vie, catégoriquement et avec une grande contrariété). Wanderone a saisi l'opportunité, se flattant peut-être de penser que Tevis vraimenteul'avait en tête. Il a adopté le surnom et s'est déclaré le vrai Minnesota Fats pour le reste de sa carrière.
5. PAUL NEWMAN A ÉTÉ ÉTOILÉ DANS CELA À CAUSE DECléopâtre.
À l'origine, Newman ne pouvait pas être dansl'arnaqueurparce qu'il devait faireDeux pour la balançoireavec Elizabeth Taylor. Mais alorsCléopâtrea largement dépassé le calendrier (au-dessus du budget aussi, bien que ce ne soit pas pertinent ici), et Taylor a dû abandonnerBascule.Le film a été totalement refondu (avec Robert Mitchum et Shirley MacLaine), et Newman a été libéré pour fairel'arnaqueur.
6. ÇA FAIT MAL AUX SENTIMENTS DE BOBBY DARIN.
Le chanteur populaire avait déjà été choisi pour le rôle principal lorsque Newman est devenu disponible. Darin s'est précipité si rapidement en faveur de Newman que le mot a été diffusé avant que quiconque n'ait eu la chance de le dire à Darin. Il a dû en entendre parler de seconde main, ajoutant une insulte supplémentaire à l'ignominie d'être remplacé.
7. LE FILM N'EST PAS TRÈS LONG, MAIS IL ÉTAIT PLUS LARGE QUE D'HABITUDE.
l'arnaqueura été tourné au cinémascope, la technique du grand écran utilisée depuis 1953. Mais il était principalement utilisé pour des épopées somptueuses et des comédies musicales colorées, et non pour des drames en noir et blanc se déroulant dans des salles de billard miteuses. Pourtant, comme l'a souligné le critique de cinéma Michael Wood, Rossen a utilisé Cinemascope « pour créer un monde oppressant et allongé dans lequel les plafonds semblent toujours terriblement bas ; et des gens terriblement séparés les uns des autres ; en un seul plan Newman est même séparé de sa propre image dans un miroir par toute la largeur d'un écran très large. C'est un monde dans lequel la table de billard semble la seule forme naturelle, tandis que les êtres humains semblent des intrus désordonnés. Bien, hein ?
8. LE STUDIO A SUGGÉRÉ DE CHANGER LE TITRE.
« Hustler » était également un terme d'argot bien établi (depuis 1924) pour désigner une prostituée. Un autre titre suggéré étaitCoup de chance. Lorsque les têtes froides régnaient etl'arnaqueurest restél'arnaqueur, 'Stroke of Luck' a été ajouté à la scène du Kentucky Derby comme nom de l'un des chevaux.
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9. ROSSEN A D OBTENIR SNEAKY POUR OBTENIR LE STUDIO POUR PROMOUVOIR LE FILM.
La 20th Century Fox faisait une hémorragie d'argent à cause deCléopâtre, et ils voulaientl'arnaqueurpour être aussi rentable que possible (ils avaient déjà court-circuité Rossen sur certains coûts de production). À cette fin, ils ont dit à Rossen de couper certaines des scènes de jeu de billard, y compris celle qui ouvre le film, car ils craignaient que les femmes du public ne comprennent pas le jeu. En réponse, Rossen a organisé une projection de minuit pour tous les membres de la distribution de tous les spectacles qui jouaient alors à Broadway. Le bouche-à-oreille de ce prestigieux groupe de comédiens était si fort que Fox a laissé le film intact et a en fait intensifié ses efforts pour le promouvoir.
10. GEORGE C. SCOTT A REFUSÉ SA NOMINATION AUX OSCARS.
Un peu piqué d'avoir perdu quand il a été nominé pourAnatomie d'un meurtre, et généralement dédaigneux de toute l'entreprise de remise de prix, Scott a envoyé à l'Académie un télégramme refusant sa nomination au meilleur second rôle masculin pourl'arnaqueur. L'Académie a décliné sa déclinaison et Scott est resté un candidat. (Il a perdu contre George Chakiris deWest Side Story.) Une décennie plus tard, lorsque Scott n'était pas seulement nominé mais remportait en fait le prix du meilleur acteur pourPatton, il n'a pas assisté à la cérémonie et a refusé d'accepter le trophée. Hollywood a retenu la leçon : n'essayez pas de donner des choses à George C. Scott.
11. LE CÉLÈBRE MURMURE ENTRE BERT ET SARAH N'ÉTAIT RIEN.
L'un des moments les plus choquants du film survient lorsque Bert (George C. Scott) chuchote quelque chose à Sarah (Piper Laurie), qui répond en lui jetant son verre au visage et en s'effondrant sur le sol. Il nous reste à déduire qu'il a dit quelque chose de lascif. Plus tard, les gens demandaient à Laurie ce que Scott avait dit, mais elle ne savait pas – tout ce qu'il avait murmuré était trop faible pour qu'elle l'entende. Alors elle lui a demandé. Scott a déclaré: «Vous savez, je n'ai jamais vraiment rien dit. J'ai pensé que tout ce que je disais ne serait pas aussi puissant que ce que votre imagination pouvait apporter.
12. BEAUCOUP DE TYPES DÉSAGRÉABLES ACCROCHÉS AUTOUR DE LA SALLE DE LA PISCINE ÉTAIT DE TYPES RÉELLES DÉSAGRÉABLES.
Toujours à la recherche du réalisme, Rossen a embauché de vrais voyous de la rue pour les utiliser comme figurants. Il les a même fait rejoindre la Screen Actors Guild pour qu'ils soient légitimes.
Sources supplémentaires :
Robert Rossen : les films et la politique d'un idéaliste blacklisté, par Alan Casty
Rage et gloire : la vie et la carrière volatiles de George C. Scott, par David Sheward
