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13 faits sur le Muséum américain d'histoire naturelle

Le Musée américain d'histoire naturelle (AMNH) de New York célèbre un grand anniversaire ce mois-ci. Le musée a été officiellement créé il y a 150 ans, le 6 avril, presque exactement un an avant qu'un autre musée new-yorkais, le Met, ne soit constitué. Ce qui a commencé comme l'idée originale d'un naturaliste du XIXe siècle nommé Albert Smith Bickmore est devenu un centre majeur d'éducation, de recherche et d'innovation. Voici 13 faits que vous ignorez peut-être sur cette institution bien-aimée.

  1. Le Musée américain d'histoire naturelle était autrefois situé à Central Park.

Internet Archive Book Images, Wikimedia Commons // Aucune restriction de droit d'auteur connue

La vision de Bickmore de créer un musée d'histoire naturelle à New York a été réalisée en 1869, lorsque le gouverneur a approuvé l'idée. (Cela a également aidé qu'il ait le soutien de plusieurs personnes influentes, dont JP Morgan et Theodore Roosevelt, Sr., le père du futur président.) La première exposition a ouvert ses portes dans l'arsenal de Central Park en 1871, mais la collection du musée est rapidement devenue trop grande. le bâtiment. Trois ans plus tard, la fondation du premier bâtiment permanent du musée a été construite le long de la 77e rue ouest.

  1. Le Muséum américain d'histoire naturelle envoie des expéditions de recherche à travers le monde depuis 1881.

Chaque année, le musée organise plus de 100 expéditions de recherche qui visitent des destinations à travers le monde. Cette tradition de globe-trotter remonte à la fin du XIXe siècle, lorsque Morris K. Jesup devint président du musée. Au cours de son mandat de 1880 à 1908, les ambassadeurs du musée ont exploré le pôle Nord, la Sibérie, la Mongolie extérieure, le Congo, etc.

  1. Theodore Roosevelt chassait les animaux pour le compte du musée.

Si vous vous dirigez vers l'Akeley Hall of African Mammals du musée, vous verrez un groupe d'éléphants. L'un d'eux a été abattu en 1909 par l'ancien président Theodore Roosevelt lors d'un voyage de collecte de spécimens en Afrique, organisé par la Smithsonian Institution à Washington, DC Au cours de ce voyage, Roosevelt, son fils Kermit et le naturaliste Carl Akeley ont chassé et donné des milliers d'animaux africains au réseau de musées du Smithsonian, dont certains se sont retrouvés à l'AMNH. Le voyage a été qualifié de mission de conservation, mais comme le note Vox, les règles entourant la chasse au gros gibier en Afrique étaient très différentes au début du 20e siècle.

  1. Le Musée américain d'histoire naturelle a plus de 33 millions de pièces dans sa collection.

Anagoria, Wikimedia Commons // CC BY 3.0

Seulement environ 3 pour cent des millions de spécimens et d'artefacts culturels du musée sont exposés au public. Certaines des pièces que vous ne verrez pas incluent un bec de calmar géant, un papillon vieux de 20 millions d'années et une topaze bleu clair de 21 000 carats. Selon le musée, ses collections augmentent de 90 000 spécimens chaque année.

  1. L'homme qui a découvertT. Rextravaillé pour le musée.

Le chasseur de fossiles Barnum Brown, alias « le plus grand collectionneur de dinosaures de tous les temps », a rejoint le musée en 1897 en tant qu'assistant de terrain, gravissant les échelons pour devenir conservateur du département de paléontologie des vertébrés. Il a découvert le premiertyrannosaure rexsquelette à Hell Creek, Montana, en 1902, et en 1908, il a trouvé un squelette presque complet à Big Dry Creek, Montana. Le squelette est revenu au musée, a reçu l'identifiant AMNH 5027, et peut maintenant être vu dans la salle des dinosaures saurischiens. Selon Mark Norell, président de la Division de paléontologie, la plupart des spécimens de dinosaures exposés dans le musée ont été collectés par Brown.

  1. Plus de 400 000 $ de bijoux ont été volés au musée en 1964.

Après la tombée de la nuit le 29 octobre 1964, un surfeur de 27 ans de Miami nommé Jack Murphy, alias « Murf the Surf », a fait irruption dans le Morgan Memorial Hall du musée (alors appelé JP Morgan Hall of Gems and Minerals) avec deux complices. Ils ont escaladé une clôture, puis un escalier de secours, et ont attaché une corde à un pilier au-dessus d'une fenêtre ouverte menant à la salle des bijoux. Après s'être frayé un chemin à l'intérieur, ils ont utilisé un coupe-verre et une raclette pour casser des boîtiers et ont saisi le plus gros saphir du monde, un rubis de 100 carats et d'autres bijoux précieux. Murf avait été inspiré pour commettre le crime après avoir vu le filmTopkapi, qui présentait le vol du musée du palais de Topkapi à Istanbul.

Les hommes ont ensuite été capturés et emprisonnés, mais certaines des pierres n'ont jamais été récupérées, notamment le diamant Eagle de 14 carats, qui était le plus gros jamais trouvé aux États-Unis à cette époque.

  1. Le diorama pronghorn contient de vrais caca.

Certaines des expositions d'animaux sont incroyablement réalistes, et cela peut être attribué à la réflexion et à la planification qui accompagnent chaque exposition. Lorsque le diorama d'antilopes a été mis à jour en 2012, de petites boulettes de caca ont été ajoutées au sol pour plus d'authenticité. Les excréments avaient été collectés dans un ranch du Montana, puis lyophilisés et mis en place à l'aide d'une cuillère à café.

  1. Il faut trois jours pour nettoyer la maquette du rorqual bleu du musée.

La baleine bleue est le plus grand animal ayant jamais vécu sur Terre, il est donc tout à fait normal que la réplique du musée soit fidèle à la taille, à 94 pieds de long. Suspendu au plafond du Milstein Hall of Ocean Life, le modèle de baleine est nettoyé une fois par an avec des aspirateurs et des brosses à long manche. De la tête à la queue, le processus de nettoyage prend trois jours.

  1. L'un de ses administrateurs a peut-être été une inspiration pour Indiana Jones.

Avant d'être directeur du musée, poste qu'il a occupé de 1935 à 1942, Roy Chapman Andrews était un explorateur qui est allé en mer pour rechercher des baleines et a mené des expéditions dans le désert de Gobi, où son équipe a découvert le tout premier nid d'œufs de dinosaures. . «Je voulais aller partout», a-t-il écrit un jour. « J'aurais commencé avec un préavis d'un jour pour le pôle Nord ou le Sud, vers la jungle ou le désert. Cela ne faisait pas la moindre différence pour moi. Selon la Roy Chapman Andrews Society, 'Andrews - pour qui l'aventure et les échappées de justesse étaient un élément essentiel de l'exploration - aurait servi d'inspiration au personnage d'HollywoodIndiana Jones. ' (George Lucas, il faut le noter, n'a jamais confirmé cela.)

  1. Il est apparu dans une poignée de films.

Même si vous n'avez pas personnellement visité le musée, vous l'avez probablement déjà vu dans un film à un moment donné. Le plus célèbre, l'extérieur du bâtiment et quelques plans intérieurs ont été montrés dansNuit au musée(2006) avec Ben Stiller. Il est également apparu dansLe diable s'habille en Prada(2006),Émerveillé(2017),Exorciste II : L'hérétique(1977), etMalcolm X(1992).

faits sur la grande pyramide de gizeh
  1. Vous pouvez passer la nuit à l'intérieur du musée...

Pour une soirée pyjama inoubliable, les enfants de 6 à 13 ans peuvent explorer le musée à la lampe de poche. Une fois qu'ils ont sommeil, ils peuvent installer leurs sacs de couchage dans l'une des quatre salles : Ocean Life, African Mammals, North American Mammals ou Planet Earth. Les adultes ne sont pas entièrement en reste, cependant. Des soirées pyjama réservées aux adultes (âgés de 21 ans et plus) sont occasionnellement organisées, et celles-ci comprennent un dîner buffet, une réception au champagne et un spectacle de jazz.

  1. … Et s'y marier aussi.

Le Rose CenterRalph Hockens, Flickr // CC BY 2.0

Les passionnés d'histoire avec un budget de mariage suffisant voudront peut-être se marier sous la baleine bleue du musée ou à côté d'unBarosaure. Plusieurs salles du musée, dont le Rose Center for Earth and Space et Theodore Roosevelt Rotunda, peuvent être réservées pour des événements sociaux.

  1. Le musée a récemment mis à jour un diorama controversé.

L'exposition, située dans la salle commémorative Theodore Roosevelt du musée, montrait une rencontre entre des membres de la tribu Lenape et Peter Stuyvesant, le chef de la colonie néerlandaise de la Nouvelle-Pays-Bas. SelonLe New York Times, les critiques du diorama - qui a été créé en 1939 - ont déclaré qu'il montrait « une hiérarchie culturelle, pas un échange culturel », et qu'il ne mentionnait Stuyvesant que par son nom, sans mentionner aucun des dirigeants autochtones. Sur la page de l'exposition, le musée note que «la représentation du Lenape reflète des clichés courants et une vision fictive du passé qui ignore à quel point la colonisation était complexe et violente pour les peuples autochtones». Plutôt que de peaufiner le diorama lui-même ou de le démanteler, le musée a ajouté des étiquettes en octobre 2018 reconnaissant ses problèmes - une solution que l'artiste Amin Husain, membre de Decolonize This Place, a déclaré auFoisfonctionne « parce qu'il honore le fait que c'était là pour commencer, donc il fait référence au mal qui a été perpétué au fil des ans. Et puis il dit : « Nous allons vous dire en quoi cela n'allait pas. »