16 faits sur James Madison

À 5 pieds 4 pouces, Madison était le commandant en chef le plus petit des États-Unis, mais il a laissé un héritage imposant. Voici quelques détails moins connus sur le «père de la Constitution américaine» et la vie colorée qu'il a menée.

1. James Madison était sujet aux maladies.

Madison n'était pas l'enfant le plus sain, ni l'adulte d'ailleurs. Victime fréquente de maux d'estomac désagréables, il a également subi des crises 'ressemblant quelque peu à l'épilepsie' tout au long de sa vie.

2. James Madison a combattu et gagné un duel oratoire avec Patrick Henry.

Ce n'était pas une mince affaire. Dans tout leur État d'origine, la Virginie, Patrick Henry était réputé comme un poids lourd parlant en public qui courtisait les foules partout où il allait. Thomas Jefferson a déclaré que le débatteur en plein essor parlait 'comme l'écrivait Homer'. Madison, en revanche, avait une voix calme et peu de talent pour le théâtre.

En 1788, une convention de ratification a eu lieu à Richmond pour déterminer si Virginia accorderait son approbation à la Constitution que Madison avait aidé à concevoir. Henry s'est farouchement opposé à ce document et l'a fortement décrié pour son penchant « vers la monarchie ». Mais bien que plusieurs personnes présentes se soient plaintes du marmonnement de Madison, il a offert des réfutations concises et bien articulées à chaque argument. Une fois la poussière retombée, son approche lente et régulière a porté ses fruits : les représentants de Virginie ont voté 89 contre 79 en faveur de la ratification.

3. James Madison a concouru avec James Monroe pour un siège à la nouvelle Chambre des représentants.

En 1789, James Monroe et Madison ont tous deux cherché le poste, Madison remportant les élections de manière décisive. Tout au long de leur campagne, les deux se sont entendus à l'amiable et, de temps en temps, s'accompagnaient en route pour les débats.

4. James Madison pensait un jour que l'Amérique devrait louer la marine portugaise.

Le membre du Congrès Madison a suggéré que le gouvernement américain devrait protéger ses intérêts océaniques en embauchant la marine portugaise pour la protection anti-pirates au lieu de construire la sienne.

5. Aaron Burr a présenté James Madison à sa femme, Dolley.

Le futur adversaire du duel d'Alexander Hamilton connaissait Madison par le biais du Congrès (où il travaillait également à l'époque) et avait fait la connaissance de Dolley en raison de la pension de sa mère, qu'Aaron Burr visitait fréquemment.

6. James Madison n'a pas eu d'enfant biologique.

Madison n'a pas engendré d'enfants, mais il a quand même aidé à en élever un. Le premier mari et l'aîné des enfants de Dolley étaient tous deux décédés l'année précédant son mariage avec Madison. L'homme d'État a immédiatement joué un rôle actif dans la prise en charge de son seul fils survivant, John Payne Todd, 2 ans.

7. James Madison aimait la crème glacée.

Avant l'arrivée des congélateurs, la crème glacée était un régal à forte intensité de main-d'œuvre. Mais cela n'a pas empêché les Madisons de servir plusieurs variétés de ce dessert froid pendant leur mandat à la Maison Blanche. Apparemment, la saveur préférée de la Première Dame était l'huître (ne la frappez pas avant de l'avoir essayée).

8. James Madison a utilisé un certain nombre de codes secrets.

Madison, comme tout bon politicien, était terrifié à l'idée que quelqu'un puisse intercepter l'une de ses lettres privées. Avec Jefferson et de nombreux alliés mutuels, Madison a utilisé des cryptages compliqués pour relayer des informations délicates. « Ayant maintenant l'usage de mon chiffrement », informa-t-il Jefferson en 1784 après avoir maîtrisé un nouveau système, « je peux écrire sans retenue. »

9. Lorsque les Britanniques ont brûlé une partie de la Maison Blanche de James Madison, ils ont également mangé son dîner.

Le 24 août 1814, un vide étrange tomba sur le manoir présidentiel. Alors que les forces britanniques avançaient vers Washington, DC, la maison et le bureau de Madison ont été complètement abandonnés quelques heures à peine avant d'être assiégés. En plus d'entrer par effraction et de mettre le feu aux lieux, les Britanniques ont englouti un repas qui était destiné au président. Pomme, cidre et vin complétaient le menu.

10. Les deux vice-présidents de James Madison sont décédés en fonction.

George Clinton a donné un coup de pied dans le seau en 1812. Son remplaçant de courte durée était l'ancien gouverneur du Massachusetts, Elbridge Gerry, qui avait redécouvert cet État pour faire pencher la balance politique en sa faveur – un processus que nous appelons maintenant « Gerrymandering ». Gerry est également décédé en fonction et est le seul signataire de la Déclaration d'indépendance à être enterré à Washington, D.C.

11. James Madison avait un sens de l'humour aiguisé.

La politique est une carrière assez sérieuse, mais cela n'a pas enlevé le sens de l'humour de Madison. Parmi ses amis, il était connu pour son esprit vif, ses plaisanteries amusantes et ses anecdotes personnelles au bon moment.

comment mettre une housse de siège de toilette

12. James Madison a proposé une fois une expérience de gueule de bois brutale.

Lors d'une fête organisée en 1804 en l'honneur de Jefferson, le journaliste Samuel Harrison Smith a passé une partie de sa soirée à boire avec le secrétaire Madison, qui a exprimé son désir de savoir combien de verres de champagne seraient nécessaires pour déclencher 'un mal de tête le lendemain'. On ne sait pas si une personne présente a déjà essayé cette expérience.

13. James Madison a aidé à amender la constitution de l'État de Virginie à l'âge de 79 ans.

Cet événement, qui consistait en un rassemblement de 96 personnes, est devenu sa dernière apparition publique en tant qu'homme politique.

14. James Madison a joué un grand rôle dans la création de l'Université de Virginie.

Parmi les premiers administrateurs de l'Université de Virginie, Madison a ensuite été son deuxième recteur («président») de 1826 à 1836 et a légué la majeure partie de sa bibliothèque personnelle à l'école.

15. James Madison était le dernier signataire survivant de la Constitution américaine.

Pendant des mois, l'ex-président mourant est resté cloué au lit. Le 28 juin 1836, Madison découvrit qu'il ne pouvait pas avaler son petit-déjeuner. « Qu'y a-t-il, oncle James ? a demandé sa nièce bien-aimée, Nelly Willis. « Rien qu'un changement d'avis, ma chère », a-t-il répondu avant de mourir.

16. Le visage de James Madison est apparu sur un billet de 5 000 $.

Bonne chance pour mettre la main sur l'un de ces projets de loi - le gouvernement a cessé de les imprimer en 1945.