20 faits étranges sur le calmar géant
La semaine dernière, des scientifiques à bord d'un navire d'exploration et de recherche océaniques de la NOAA dans le golfe du Mexique ont capturé une vidéo d'un calmar géant insaisissable, la première observation enregistrée dans les eaux américaines. Dans le clip de 28 secondes, le céphalopode émerge de la noirceur de la mer profonde et attaque une méduse électronique. Après avoir enroulé ses tentacules autour de l'appât luminescent, le calmar perd tout intérêt et disparaît dans l'obscurité. Depuis l'Antiquité, philosophes et naturalistes se sont interrogés sur cette énigme rarement vue. Il y a beaucoup de choses que nous ignorons encore sur le calmar géant, mais nous avons beaucoup appris au cours des 20 dernières années.
1. Les yeux de calmar géant ont la taille d'un frisbee.
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Smithsonian Institution, Wikimedia Commons // Domaine public
Mesurant 10,5 pouces de diamètre, les globes oculaires d'un calmar n'ont pas la substance gélatineuse qui donne leur forme aux nôtres. Au lieu de cela, ils sont remplis d'eau, qui s'échappe une fois que l'invertébré meurt. « Les yeux s'effondrent. C'est comme un sac en plastique effondré », a déclaré le biologiste Dan-Eric Nilsson à NPR en 2012.
2. Les calmars géants femelles sont plus gros que les mâles.
En moyenne, les calmars géants femelles sont environ deux fois plus gros que les mâles, du bout de leur bec aux extrémités de leurs deux plus longs tentacules.
3. Les drageons de calmars géants peuvent laisser de vilaines cicatrices au combat.
Le principal ennemi du calmar géant est le cachalot. Lorsqu'ils sont attaqués, les calmars ripostent souvent en infligeant de grandes blessures circulaires, grâce aux anneaux dentelés autour de chaque ventouse.
4.La longueur maximale du calmar géant est d'environ 43 pieds.
Du moins, c'est ce que nous disent les preuves disponibles. Les rapports de 60 et 70 pieds n'ont jamais été vérifiés scientifiquement.
5. Au lieu d'une langue appropriée, ils utilisent unradula.
Cet organe repose à l'intérieur de leur bec et est recouvert de sept rangées de denticules - des protubérances pointues, dentées et dirigées vers l'arrière.
6. Il peut n'y avoir qu'une seule espèce connue.
Une analyse génétique en 2013 a suggéré queArchitecte ce chefest la seule espèce de calmar géant, comme le révèle une comparaison de 43 spécimens du monde entier. Le pool génétique du calmar géant semblait anormalement peu profond - les 43 sujets étaient à peu près indiscernables à cet égard. 'C'est complètement bizarre', a déclaré le généticien Thomas Gilbert. « Comment quelque chose peut-il être global mais avoir si peu de variation ? » D'autres chercheurs, cependant, soutiennent qu'il peut y avoir jusqu'à huitArchiteuthisespèces là-bas.
7. Les tentacules de calmar géant peuvent se régénérer.
Un cadavre de calmar géant découvert au Canada en 1968 avait un tentacule partiellement régénéré. D'après une étude du spécimen dans leRevue canadienne de zoologie, « le club régénéré différait en longueur et en largeur, ainsi qu'en taille et en motif de ventouses, par rapport au bras tentaculaire normal ». De nombreux céphalopodes en plus des calmars sont capables de cet exploit, y compris les poulpes.
8. On estime que 4,3 à 131 millions sont mangés par des cachalots chaque année.
Les calmars apparaissent régulièrement dans les estomacs des cachalots. Environ 360 000 de ces mammifères nagent dans les océans. Ainsi, si chaque cachalot sur Terre dévorait en moyenne un calmar géant par mois, cela signifie que 4,3 millions seraient abattus chaque année.
Mais certains experts pensent que ce chiffre est bien trop bas. Chaque jour, les baleines mâles rangent 300 à 400 calmars de diverses espèces, tandis que les femelles consomment 700 à 800 calmars scandaleux. DevraitArchiteuthisreprésentent même 1% de leur alimentation, alors les baleines en mangent 3,6 millionsdu quotidien. C'est 131 millions de calmars géants tués chaque année.
9. Le calmar géant a peut-être contribué à donner naissance à des légendes de serpents de mer.
Dans l'un desMoby-Dickchapitres les plus mémorables, unArchiteuthisglisse vers la baleinière du capitaine Achab. Apparemment, Herman Melville n'était pas un fan - Ismaël décrit le calmar comme une 'masse vaste et pulpeuse' avec 'd'innombrables longs bras rayonnant de son centre, se courbant et se tordant comme un nid d'anacondas'. Mais Melville n'était pas seul. Beaucoup pensent que les membres tordus et ressemblant à des serpents de ce prédateur ont longtemps inspiré les fils de serpent de mer.
dix.20 000 lieues sous les merssurestime grossièrement le poids habituel du calmar géant.
Le chef-d'œuvre de Jules Verne de 1869 reste impressionnant aujourd'hui : son roman prédisait l'invention à la fois des bouteilles de plongée et des pistolets Taser. Mais il reste encore quelques gaffes à trouver, en particulier lors de la scène la plus emblématique du livre. Lorsque des hordes de calmars géants attaquent, le narrateur, un professeur de français nommé Pierre Arronax, estime que chacun doit peser « entre quatre et cinq mille livres ». Mais pour autant que les scientifiques modernes puissent en juger, les animaux les plus lourds pèsent environ une tonne, bien que la plupart pèsent moins de 1000 livres.
11. Comme tous les calmars, les calmars géants ont trois cœurs.
Un cœur médian pompe du sang oxygéné dans tout le corps, qu'il reçoit de deux plus petits qui pompent le sang à travers les branchies.
12.Architeuthisles pénis mesurent environ un mètre de long.
Personne n'a jamais documenté une paire de calmars géants occupés. Mais les biologistes soupçonnent que les mâles utilisent leurs organes sexuels comme des seringues, injectant du sperme dans la peau d'une femelle, où elle stocke les cellules jusqu'à ce que ses ovules aient besoin d'être fécondés. Lorsque cela se produit, la future maman les retire du stockage (bien que nous ne sachions pas comment).
13. La première photo de calmar géant jamais prise a été prise à l'intérieur d'une salle de bain.
Wikimedia Commons // Domaine public
En 1873, le ministre terre-neuvien Moses Harvey a acquis uneArchiteuthisqu'il a disposé sur sa tringle à rideau de douche et conservé pour la postérité. Il avait acheté ce spécimen pour seulement 10 $ à quelques pêcheurs locaux qui l'avaient pris au piège avec leurs filets à Logy Bay.
14. Les calmars géants pourraient être des cannibales.
Morceaux d'unArchiteuthisest apparu dans l'estomac d'un calmar géant vivant. Mais cela ne prouve pas nécessairement que les calmars géants se nourrissent les uns des autres - certains scientifiques spéculent que le calmar a peut-être accidentellement avalé quelques parties de lui-même d'une manière ou d'une autre.
15. Le Smithsonian expose deux calmars géants.
Vous pouvez les voir dans la salle Sant Ocean du Musée national d'histoire naturelle. La paire représente les deux sexes - voici un rapide aperçu de leur femelle de 25 pieds (elle faisait probablement 36 pieds lorsqu'elle était vivante):
16. Leur cerveau est en forme de beignet.
Mais ce n'est pas la partie étrange. Ce qui est vraiment bizarre (du moins de notre point de vue centré sur les mammifères), c'est le fait que son œsophage passe par le trou au milieu de son cerveau. Les calmars géants doivent être très prudents en avalant, car si un repas donné n'est pas d'abord décomposé en petits morceaux, il peut frotter contre le cerveau et causer des dommages.
17. Avant 2004, personne n'avait jamais pris de photos d'un vivant…
L'histoire a été écrite par les habitants des îles d'Ogasawara (situées à 600 milles au sud du Japon) le 30 septembre 2004. À l'aide d'une ligne appâtée de crevettes, le zoologiste Tsunemi Kubodera et l'observateur de baleines Kyochi Mori ont attiré unArchiteuthisenviron 2950 pieds sous leur navire. Cinq cents images fixes ont ensuite été prises par une caméra immergée avant que le calmar ne décolle, laissant derrière lui un tentacule coupé de 18 pieds.
18. … Et la première vidéo de calmar géant au monde n'est arrivée qu'en 2006.
Kubodera s'est surpassé cette année-là lorsque son équipe a filmé une jeune femme alors qu'ils la traînaient à la surface. 'Nous pensons que c'est la première fois que quelqu'un réussit à filmer un calmar géant vivant', a-t-il déclaré. 'Maintenant que nous savons où les trouver, nous pensons pouvoir mieux les étudier à l'avenir.' Malheureusement, le prix de Kubodera est mort pendant l'épreuve.
19. Aide aux médusesArchiteuthischasser.
Ils disent que l'ennemi de votre ennemi est votre ami. Certaines méduses sont bioluminescentes, ce qui signifie qu'elles peuvent s'éclairer et illuminer les profondeurs d'encre de l'océan. Les prédateurs comme le calmar géant mangent de nombreux poissons qui chassent les méduses. Ainsi, si une gelée bioluminescente se retrouve attaquée, elle peut lancer un appel à l'aide en émettant un signal de détresse, dans l'espoir qu'elle puisse attirer un carnivore encore plus gros et effrayer son agresseur. C'était la théorie derrière le leurre du calmar géant avec une méduse électronique, comme on le voit dans la récente vidéo de la NOAA.
20. Ce n'est pas le seul calmar de la taille d'un monstre.
RencontrerMesonychoteuthis hamiltoni, mieux connu sous le nom de calmar colossal. MaisArchiteuthisle dépasse probablement dans le sens de la longueur,M. hamiltoniest plus lourd en moyenne, a des globes oculaires encore plus gros et brandit des crochets pivotants sur ses tentacules. Ce n'est pas une créature avec laquelle vous voudriez jouer.
