21 super faits sur les Panthers de la Caroline

Vous devez tirer votre chapeau aux Panthers. Bien qu'elles soient classées parmi les plus jeunes franchises de la NFL, elles ont connu un niveau de succès et un soutien des fans enragés pour lequel de nombreuses équipes plus âgées tueraient. Voici une introduction rapide sur l'équipe de Caroline pour le Super Bowl.

1. Le football professionnel a été introduit pour la première fois dans l'État de Tar Heel bien avant l'arrivée des Panthers. Une équipe de l'ère de la dépression connue sous le nom de Charlotte Bantams y a joué pendant trois saisons avant de se retirer en 1934. Cela a été suivi en 1941 avec les Charlotte Clippers de la Dixie League, et dans les années 1970 lorsque les Charlotte Hornets ont joué pour la Ligue mondiale de football désormais oubliée.

deux. Le bipartisme a contribué à amener la NFL moderne aux Carolines. Les sénateurs Jesse Helms (R-NC) et Ernest Hollings (D-SC) ont tous deux fait pression sur la ligue pour une équipe d'expansion qui représenterait leur région commune. Grâce en partie à ces deux politiciens, Charlotte a officiellement obtenu une toute nouvelle franchise le 26 octobre 1993.

3. Les surnoms 'Cobras', 'Rhinos' et 'Cougars' ont tous été envisagés avant que le propriétaire de la franchise Jerry Richardson ne s'installe sur 'Panthers' à la suggestion de son fils Mark, qui avait toujours aimé les gros chats noirs.

Quatre. Le Super Bowl XXXI aurait pu mettre en vedette une paire d'équipes de pas tout à fait 2 ans. En 1995, les Carolina Panthers de la NFC et les Jacksonville Jaguars de l'AFC ont fait leurs débuts sur le terrain. À peine une saison plus tard, ils ont atteint la ronde des séries éliminatoires du championnat de conférence, échouant respectivement contre les Packers et les Patriots.

5. Le Bank of America Stadium, le nom actuel du domicile de l'équipe, n'était prêt pour les Panthers qu'en 1996, leur première saison s'est donc déroulée au Memorial Stadium de l'Université de Clemson à Clemson, en Caroline du Sud.

6. Selon NFL Films, le logo des Panthers 'représente vaguement le contour de la Caroline du Nord et du Sud'. Penchez la tête et louchez et vous le verrez.

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7. Parmi les 31 propriétaires actuels de la NFL, Jerry Richardson, un ancien Colt de Baltimore, est le seul à avoir joué dans la ligue. Son moment le plus fier sur le gril est peut-être survenu lors du match de championnat de la NFL en 1959, lorsqu'il a capté une passe de touché lancée par Johnny Unitas. Les Colts de Richardson ont gagné 31-16.

8. La campagne inaugurale de 1995 a connu un grand moment fort. En battant San Francisco lors de la semaine 10, les Panthers sont devenus la première franchise à battre un champion en titre du Super Bowl au cours de sa première saison.

9. La mascotte Sir Purr est présentée comme « le chat le plus cool des Carolines ». Aussi habile qu'il puisse être, le félin a fait une grosse erreur lors d'un match à domicile en 1996 contre Pittsburgh. Après un botté de dégagement de Steeler, Sir Purr a plongé sur le ballon (vivant) dans la zone des buts de la Caroline, forçant ses Panthers à se contenter d'un touchback. L'artiste Tommy Donovan portait le costume ce jour-là. 'Il n'a jamais été enregistré que j'interférais avec le jeu', a-t-il déclaré. «Mais la foule est devenue folle. J'ai levé les yeux et tous ces joueurs étaient autour de moi, riant et me frappant et disant : « Bon travail. Bien loin de ce botté de dégagement.

dix. Le Super Bowl XXXVIII a opposé la Caroline aux Patriots de Tom Brady. Ce concours, que les Panthers ont perdu, a vu le plus grand nombre de points au quatrième quart de l'histoire du Super Bowl, les deux équipes se combinant pour un total de 37.

Onze. Athlète multisports, Panther Julius Peppers (actuellement avec les Packers) a joué au football et au basket-ball à l'Université de Caroline du Nord. Avec l'ancien quart-arrière des Eagles Donovan McNabb, il est l'un des deux seuls hommes à avoir participé à la fois à un Super Bowl et à un match du Final Four de la NCAA.

12. Statistiquement, les chances de perdre 13 tirages au sort consécutifs sont de une sur 8192. Mais c'est exactement ce qui est arrivé aux Panthers 2012, qui n'ont obtenu un flip favorable qu'à la semaine 14.

13. Bien qu'ils appellent maintenant Charlotte chez eux, le club de Jerry Richardson se présente pour le camp d'entraînement à Spartanburg, en Caroline du Sud. Avec ce fait et la connexion avec Clemson à l'esprit, le gouverneur Nikki Haley de l'État de Palmetto a déclaré le 30 juillet 2012 « Carolina Panthers Day ».

14. En 2014, les Panthers sont devenus la première équipe à remporter deux titres consécutifs NFC South. Comme si cela n'était pas assez impressionnant, ils sont allés remporter la division pour la troisième fois consécutive cette saison.

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quinze. Les Red Sox de Boston ne sont pas la seule équipe sportive professionnelle à adopter une certaine chanson de Neil Diamond. Après chaque victoire à domicile, vous entendrez « Sweet Caroline » diffusé dans tout le Bank of America Stadium.

16. A la maison, les Panthers ont lancé une adorable tradition. Après presque chaque touché réussi, les joueurs donnent le ballon de football à un enfant chanceux dans les gradins. Lors du match de championnat NFC de cette année, la Caroline a défendu son territoire contre les Cardinals, trouvant la zone des buts à cinq reprises. Mais lorsque la poussière est retombée, seuls quatre jeunes se sont retrouvés avec un ballon TD. Le cinquième a été réservé par le receveur large Devin Funchess, qui avait promis d'en garder un pour son grand-père.

17. Panther Cam Newton est récemment devenu le premier quart-arrière de l'histoire de la ligue à totaliser au moins 3000 verges par la passe et 500 verges au sol en cinq saisons consécutives.

18. Ron Rivera de la Caroline est désormais le premier entraîneur-chef hispanique à amener une équipe NFC au Super Bowl.

19. Jusqu'à présent, les Panthers n'ont jamais remporté de match éliminatoire dans leurs maillots noirs à domicile, qu'ils porteront au Super Bowl 50. Cette situation délicate est une gracieuseté de Denver. Dans les Super Bowls pairs, l'équipe de l'AFC est désignée comme l'équipe à domicile et a le choix des couleurs à porter. Cette année, les Broncos ont inversé la tendance et ont choisi leurs tenues de route blanches à la place, forçant ainsi la main de Carolina.

vingt. Nous sommes tous sur le point d'assister au plus grand écart d'âge jamais enregistré entre les quarts opposés du Super Bowl. Peyton Manning des Broncos a 39 ans, ce qui fait de lui 13 ans de plus que Newton.

vingt-et-un. « Continuez à battre » est le cri de ralliement de l'équipe. C'était la devise personnelle du secondeur Sam Mills, qui, après une bataille contre le cancer intestinal, est décédé en 2005. Pour honorer sa mémoire, ces mots sont maintenant cousus à l'intérieur du col de chaque maillot des Panthers.

Toutes les photos sont une gracieuseté de Getty Images