22 paroles de Hamilton, expliquées

Après des siècles d'être mieux connu comme ce gars qui a été tué par Aaron Burr dans un duel, la comédie musicale de Broadway de Lin-Manuel Miranda,Hamilton, a mis en avant et au centre les réalisations du «père fondateur à 10 dollars» et a réécrit ce que nous pensons savoir de l'histoire. Les paroles de la comédie musicale regorgent de références qui ont réjoui nos nerds de l'histoire intérieure. Avant une version cinématographique de la série mettant en vedette la version originale de la distribution qui sortira sur Disney Plus le 3 juillet, nous expliquons quelques paroles ci-dessous. Assurez-vous de lire et d'écouter en même temps ! (Et ces explications ne sont que le début ; vous pouvez en trouver plus sur Genius.)

1. Extrait de la chanson « Alexander Hamilton »

John Laurens
Le père fondateur à dix dollars sans père
Je suis allé beaucoup plus loin en travaillant beaucoup plus dur
En étant beaucoup plus intelligent
En étant autonome
À 14 ans, ils l'ont placé à la tête d'un
Charte commerciale

Thomas Jefferson
Et chaque jour pendant que les esclaves étaient abattus et charriés
Loin à travers les vagues, il s'est débattu et a gardé sa garde...

James Madison
Puis un ouragan est venu, et la dévastation a régné
Notre homme a vu son futur couler, couler dans les égouts
Mets un crayon sur sa tempe, connecte-le à son cerveau
Et il a écrit son premier refrain, témoignage de sa douleur

Aaron Burr
Eh bien, le mot a circulé, ils ont dit: 'Ce gamin est fou, mec'
A pris une collection juste pour l'envoyer sur le continent…

L'enfance n'a pas été facile pour Alexander Hamilton. Né sur l'île de Nevis aux Antilles en 1755 ou 57, son père était un commerçant écossais nommé James, et sa mère, Rachel Fawcett Lavine, était mariée à quelqu'un d'autre à l'époque (bien qu'ils aient été séparés). Le père de Hamilton les a abandonnés quand il était bébé ; à un moment donné, sa mère a déménagé la famille à Sainte-Croix dans les îles Vierges. Lorsque Rachel mourut d'une fièvre en 1768, Hamilton et son frère aîné allèrent vivre avec un parent, Pyer Lytton.

À seulement 14 ans, Hamilton est devenu employé dans la société d'import-export Beekman and Cruger, où il gérait l'argent, traçait les routes des navires et traçait les marchandises (qui, malheureusement, incluaient des esclaves ; ses penchants abolitionnistes plus tard dans sa vie ont probablement été influencés par ce qu'il a vu). Il devait être bon dans ce domaine : selon Ron ChernowAlexandre Hamilton(qui a inspiré le spectacle de Miranda), à un moment donné, le propriétaire Nicholas Cruger a dû retourner à New York pour des raisons de santé et a laissé Hamilton en charge pendant cinq mois.

Alexander HamiltonGraphicaArtis/Getty Images

Après la mort de Lytton par suicide en 1769, Hamilton, mais pas son frère, est allé vivre avec le marchand Thomas Stevens (dont certains ont suggéré qu'il est le vrai père de Hamilton, en raison de la ressemblance de Hamilton avec le fils de Stevens, Edward).

En 1772, un ouragan frappe ; Hamilton a écrit un récit de l'événement dans une lettre à son père et a été persuadé par un ami plus âgé, Henry Knox, de l'envoyer auGazette royale danoise américaine. Il a été publié, de manière anonyme, dans le numéro du 3 octobre. En réponse à la lettre, les habitants de Sainte-Croix ont organisé une collecte pour envoyer Hamilton – qui était auparavant autodidacte – en Amérique pour poursuivre ses études.

2. Extrait de la chanson « My Shot »

Laurens
Mais nous ne serons jamais vraiment libres
Jusqu'à ce que ceux en servitude aient les mêmes droits que toi et moi
Toi et moi. Faire ou mourir. Attends que je rentre
Sur un étalon avec le premier bataillon noir…

Comme Hamilton, John Laurens a servi comme aide de camp à Washington (un poste initialement obtenu pour lui par son père). Laurens, formé à Londres, était un abolitionniste et, en 1778, il a eu une idée radicale et controversée : recruter des esclaves pour la cause des patriotes, puis les libérer une fois leur service rendu. Bien que le Congrès continental ait examiné son plan, il a finalement rejeté l'idée.

Plus tard, Laurens participera à un duel contre Charles Lee, un général qui, de façon embarrassante, battit en retraite à la bataille de Monmouth contre les ordres du général George Washington, puis se mit à dénigrer Laurens et Washington. Le duel est décrit dans les « Dix Commandements du Duel » de la comédie musicale. (Hamilton a servi de second à Laurens et, après que Laurens a frappé Lee sur le côté, les a convaincus de ne pas faire de deuxième tour.) Laurens a été tué en août 1782 lors d'une escarmouche avec des soldats britanniques en Caroline du Sud.

3. Extrait de la chanson « Les sœurs Schuyler »

Angélique Schuyler
« Nous considérons que ces vérités vont de soi que tous les hommes sont créés égaux. »
Et quand je rencontre Thomas Jefferson… je le force à inclure des femmes dans la suite !

Pas une ligne jetable ! Après qu'Angelica Schuyler (la future belle-sœur de Hamilton) se soit enfuie avec John Barker Church, un entrepreneur britannique, en 1777, le couple s'est installé à Boston. À la fin de la révolution, ils ont déménagé à l'étranger et Angelica a finalement été présentée à Jefferson à Paris en 1787. Les deux sont devenus amis et ont échangé des lettres dans lesquelles Jefferson a exprimé son affection et son respect pour elle. Mais il est douteux qu'ils aient discuté de politique : le futur président a pensé que ce n'était pas un sujet approprié pour les femmes, écrivant dans une lettre que « les seins tendres des dames n'étaient pas faits pour les convulsions politiques… » (Une exception ? Abigail Adams, qui Jefferson s'est appuyé sur les nouvelles politiques.)

4. Extrait de la chanson « Farmer Refuted »

Samuel Seabury
« Écoutez, écoutez ! Je m'appelle Samuel Seabury et je présente « Pensées libres sur les actes du Congrès continental ! » »

Samuel Seabury était un recteur (qui deviendra bientôt le premier évêque anglican américain) et un loyaliste vivant à New York qui a en fait écrit un essai intitulé « Pensées libres sur les délibérations du Congrès continental » sous le nom de plume « A.W. Agriculteur.' Peu de temps après, il écrivit « Le congrès sollicité ou un examen sur la conduite des délégués lors de leur grande convention ». Hamilton a répondu aux écrits de Seabury avec ses propres essais : d'abord, « A Full Vindication of the Measures of Congress » (qu'il a signé « A Friend to America »), et quand Seabury a riposté avec un autre essai, Hamilton a écrit « The Fermier réfuté. Seabury a finalement été capturé par des patriotes et jeté en prison.

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5. Extrait de la chanson 'Right Hand Man'

Hamilton
Prenons position avec l'endurance que Dieu nous a accordée.
Hamilton n'abandonnera pas le navire,
Yo, volons leurs canons.

Deux ans après l'arrivée d'Hamilton à New York, la guerre a éclaté et le futur père fondateur (qui, à 14 ans, avait écrit « I wish there was a War ») a rapidement rejoint une milice. En août 1775, sous les ordres du capitaine de l'artillerie de l'armée continentale John Lamb, la compagnie de Hamilton et d'autres fantassins tentèrent de s'emparer de 24 canons du bastion britannique à la pointe sud de Manhattan, où ils attiraient le feu britannique (ils se sont retrouvés avec 21 d'entre eux malgré de se faire tirer dessus par une bordée de 32 canons). « J'étais occupé à tirer l'un des canons, lorsque Monsieur Hamilton est venu et m'a donné son mousquet à tenir et il a saisi la corde », se souvient plus tard Hercules Mulligan, poursuivant :

'Hamilton [s'est] enfui avec le canon. J'ai laissé son mousquet dans la batterie et je me suis retiré. Alors qu'il revenait, je l'ai rencontré et il m'a demandé sa pièce. Je lui ai dit où je l'avais laissé et il est allé le chercher, malgré le tir continu, avec autant d'inquiétude que si le [navire de guerre britanniqueAsie] n'avait pas été là.

Par la suite, Hamilton s'est vu offrir des emplois à la fois par un Lord Stirling et par le major-général Nathanael Greene, mais a refusé les deux postes et a plutôt accepté un poste de capitaine d'une unité d'artillerie. Il a servi dans les batailles de Trenton et de Princeton, après quoi il a été promu par Washington au grade de lieutenant-colonel et a rejoint la « famille militaire » de Washington en tant qu'aide de camp, où il a gagné le surnom de « Le petit lion ». Un péchéHamilton, Washington a rejeté les nombreuses demandes de commandement sur le terrain de Hamilton.

6. Extrait de la chanson « Un bal d'hiver »

bavure
Dames! … Il y en a tellement à déflorer
… Regards! Proximité du pouvoir…
Ils l'ont ravi et distrait.
Martha Washington a nommé son matou sauvage en son honneur !

Hamilton
C'est vrai.

Eh bien, peut-être. Nous n'avons pas de nouvelles de Martha elle-même sur le sujet, mais selon le site Web de Mount Vernon, des sources secondaires disent qu'elle a nommé un chat mâle à Morristown, New Jersey, à Washington, siège après Hamilton, comme 'un moyen de le taquiner, pour son œil vagabond et escapades romantiques, en d'autres termes, pour jouer le rôle d'un matou.

7. Extrait de la chanson 'Helpless'

Élisa
Rire de ma sœur, parce qu'elle veut former un harem.

Angélique
Je dis juste que si tu m'aimais vraiment, tu le partagerais.

Élisa
Ha!

Angelica et Hamilton se sont rencontrés en 1780, trois ans après qu'Angelica eut épousé Church, mais ils étaient apparemment en train de flirter. Comme Chernow l'écrit, « l'attirance entre Hamilton et Angelica était si puissante et évidente que beaucoup de gens pensaient qu'ils étaient amants. À tout le moins, leur amitié était d'une ardeur inhabituelle, et il semble plausible que Hamilton aurait proposé à Angelica, pas à Eliza, si la sœur aînée avait été disponible. Angelica était plus l'homologue de Hamilton qu'Eliza.

La ligne à Hamilton fait référence à une lettre qu'Angélica a envoyée à Eliza, dans laquelle elle disait qu'elle aimait beaucoup Hamilton 'et, si vous étiez aussi généreux que les vieux Romains, vous me le prêteriez pour un petit moment'.

8. Extrait de la chanson « Wait for It »

bavure
Mon grand-père était un prédicateur de feu et de soufre…
Ma mère était un génie
Mon père imposait le respect
Quand ils sont morts, ils n'ont laissé aucune instruction
Juste un héritage à protéger

Prédicateur de feu et de soufre, en effet : le grand-père d'Aaron Burr n'était autre que Jonathan Edwards, qui a écrit le sermon « Les pécheurs entre les mains d'un dieu en colère ».

Aaron ButtHulton Archive/Getty Images

Les parents de Burr, quant à eux, sont morts quand il était très jeune. Aaron Burr, Sr. était le deuxième président du Collège du New Jersey, plus tard l'Université de Princeton. (Cependant, il en fut le premier important : son prédécesseur mourut l'année même de son entrée en fonction.) Il épousa Esther Edwards en 1752. Esther, de 15 ans sa cadette, tenait un journal quotidien dès l'âge de 9 ans et commença à apprendre le latin avec son nouveau mari peu de temps après leur mariage. Burr Sr. est décédé en 1757 et Esther est décédée de la variole en avril 1758, laissant Burr, alors âgé de 2 ans, et sa sœur aînée Sarah, 4 ans, orphelines.

9. Extrait de la chanson « Guns and Ships »

Lafayette
Je vais en France pour plus de fonds
je reviens avec plus
Armes à feu
Et les navires
Et ainsi l'équilibre bascule

Washington
On donne rendez-vous à Rochambeau, consolidons leurs dons

Lafayette
On peut mettre fin à cette guerre à Yorktown, les couper en mer...

Le marquis de Lafayette n'avait que 19 ans lorsqu'il a voyagé aux États-Unis. Il avait tellement faim de gloire (et probablement aussi de vengeance - son père a été tué par les Britanniques pendant la guerre de Sept Ans) qu'il a imaginé un stratagème pour échapper à sa famille désapprobatrice et abandonner sa femme enceinte pour aider la cause américaine. Une fois en Amérique, il a servi gratuitement, a bousculé ses troupes en obtenant des provisions auprès des civils et est revenu en France en partie pour convaincre Louis XVI d'envoyer de l'argent et, oui, des fusils et des navires.

La première rencontre de Washington et Lafayette.Heritage Art/Heritage Images via Getty Images

Les navires, sous le commandement du comte de Rochambeau, ont joué un rôle déterminant dans la défaite des Britanniques à Yorktown : en empêchant les navires britanniques du port, le général Charles Cornwallis et ses troupes n'ont pas pu s'échapper par mer et les troupes américaines ont bloqué leur fuite par terre. . Après que les Américains aient capturé deux positions défensives clés (plus sur le rôle de Hamilton à ce sujet dans un instant) et encerclé Yorktown, les patriotes ont bombardé les troupes britanniques pendant trois semaines jusqu'à ce que Cornwallis se rende finalement.

Lafayette était vraiment, comme l'écrit Miranda, 'le combattant français préféré des États-Unis'. Lorsqu'il revint en tournée aux États-Unis en 1824 et 25, « il était juste embrassé par tout le pays », Sarah Vowell, auteur deLafayette aux États-Unis, a déclaré à Trini Radio en 2015. « Les deux tiers de la population de New York sont venus rencontrer son navire, et chaque soir, il y avait une fête en son honneur. Il était tellement aimé de tout le monde.

10. Extrait de la chanson « Yorktown (le monde à l'envers) »

Hamilton
Comment savions-nous que ce plan fonctionnerait?
Nous avions un espion à l'intérieur. C'est exact,
Hercule Mulligan !

Mulligan
Un tailleur espionnant le gouvernement britannique !
Je prends leurs mesures, informations et
alors je le passe en contrebande !

Hercules Mulligan était un tailleur et l'un des premiers amis de Hamilton à son arrivée à New York ; Hamilton a même vécu avec la famille de Mulligan lorsqu'il fréquentait le King's College (aujourd'hui Columbia University). Les clients de Mulligan dans sa boutique comprenaient des conservateurs et des Britanniques, et il a écouté pour obtenir des informations militaires. Il placerait alors des messages dans des paquets avec des vêtements et les donnerait à son esclave, Caton. Mulligan a mis un terme aux voyages de Caton après avoir été capturé, battu et interrogé par les Britanniques pour ses nombreux voyages hors de la ville ; Caton n'a rien abandonné, et par la suite, Mulligan a utilisé d'autres méthodes pour transmettre ses messages à Washington. Selon Stephen F. Knott dans son livreSecret et sanctionné, Mulligan avertit le général en avril 1777 que le général britannique William Howe avait l'intention de se rendre dans le Delaware ; en 1781, il a peut-être également informé les patriotes d'un complot britannique visant à kidnapper Washington alors qu'il voyageait pour rencontrer le comte de Rochambeau. Sur la base de ces informations, Washington a modifié son itinéraire de voyage et a rencontré avec succès Rochambeau.

Yorktown était aussi l'endroit où Hamilton a finalement obtenu le commandement sur le terrain qu'il souhaitait depuis si longtemps. Bien qu'il ait démissionné de son poste d'aide de camp après avoir été accusé de manque de respect par Washington, Hamilton est venu à Yorktown et a mené l'attaque contre une fortification appelée Redoubt 10, une position défensive britannique clé. Comme Miranda l'écrit dans 'Yorktown', les troupes américaines ont effectivement pris d'assaut le fort avec des baïonnettes - des coups de feu auraient révélé leur position - en utilisant le mot de codeRochambeau. Ils ont pris la redoute en seulement 10 minutes, avec neuf hommes tués et 31 blessés. (Comparez cela aux Français, qui ont capturé la redoute 9 avec leurs armes complètement chargées : 77 soldats ont été blessés et 15 ont été tués.)

11. De la chanson « Non-Stop »

Hamilton
Messieurs du jury, je suis curieux, soyez indulgents avec moi.
Savez-vous que nous faisons de l'histoire ?
C'est le premier procès pour meurtre de notre toute nouvelle nation...

bavure
Hamilton, asseyez-vous.
Notre client Levi Weeks est innocent.

Fin 1799, une jeune femme quaker nommée Elma Sands disparut ; son corps a été retrouvé dans un puits moins de deux semaines plus tard (en 1800). Levi Weeks, menuisier et pensionnaire de la pension du cousin de Sands, a été accusé de l'avoir tuée. Burr et Hamilton – à ce moment-là déjà ennemis – se sont associés pour le défendre, avec un autre avocat nommé Brockholst Livingston. C'était le premier procès pour meurtre de la nouvelle nation et le mieux documenté de son époque.

Comme le raconte Paul Collins dans son livreDuel avec le diable, Hamilton et Burr avaient tous deux des relations avec le frère de Levi, le charpentier Ezra Weeks : il construisait le domaine de campagne de Hamilton, The Grange, et construisait la tuyauterie en bois pour Burr's Manhattan Company, qui approvisionnait en eau les maisons de la ville. Ezra avait également fourni les fournitures pour le puits dans lequel le corps de Sands a été retrouvé, qui appartenait à la Manhattan Company.

La culpabilité de Levi Weeks était à peu près supposée, et le procureur Cadwallader D. Colden a aligné une longue liste de témoins pour monter une affaire circonstancielle dans laquelle Weeks a promis d'épouser Sands, puis l'a cruellement assassinée et jeté son corps dans le puits. Mais Colden n'était pas à la hauteur de Burr et Hamilton, qui ont réussi à établir que Sands avait eu une liaison avec le mari de sa cousine. En utilisant des experts médicaux, ils ont même mis en doute l'hypothèse que Sands avait été assassiné, et ont plutôt avancé une théorie selon laquelle elle était morte par suicide. L'accusation n'a pas réussi à faire valoir ses arguments et il a fallu cinq minutes au jury pour déclarer Weeks non coupable.

Malgré leur théorie, cependant, il était probable que Sands ait été assassiné, mais pas par Weeks. À l'insu des avocats, ou de ceux de la pension, l'un des pensionnaires, Richard Croucher, était atteint d'une maladie mentale et avait un passé violent. Après avoir été banni des États-Unis à la suite du viol de sa belle-fille de 13 ans, Croucher est retourné à Londres, où il a finalement été exécuté pour un crime terrible.

12. Extrait de la chanson « Dites non à ça »

Maria Reynolds
Je sais que tu es un homme d'honneur,
Je suis désolé de vous déranger à la maison
mais je ne sais pas où aller, et je suis venu ici
tout seul…

Mon mari me fait du mal
me battre, me tromper, me maltraiter...
Soudain, il est debout et parti.
Je n'ai pas les moyens de continuer.

Oui, Alexander Hamilton a en fait été impliqué dans le premier scandale sexuel de la politique américaine. À l'été 1791, le secrétaire au Trésor vivait à Philadelphie lorsqu'une jeune femme de 23 ans nommée Maria Reynolds s'est présentée chez lui. Maria a affirmé que son mari violent l'avait abandonnée et l'avait laissée sans ressources ; elle a demandé à Hamilton de l'aider à se rendre chez des parents à New York, et il a accepté. Il lui a dit qu'il était venu chez elle avec l'argent et quand il est arrivé, elle l'a emmené dans une chambre, où, selon les mots de Hamilton, « une conversation s'est ensuivie, à partir de laquelle il est rapidement devenu évident qu'une consolation autre que pécuniaire serait acceptable. … Après cela, j'ai eu de fréquentes réunions avec elle, la plupart dans ma propre maison ; Mme Hamilton avec ses enfants étant absente lors d'une visite à son père.

Le mari de Maria, James, a découvert l'affaire en décembre. Plutôt que de régler le problème en duel, James, un escroc, a décidé qu'il voulait de l'argent. Dans une lettre à Hamilton, il écrit (sictout au long de):

« J'ai cette proposition à vous faire. donnez-moi la somme de mille dollars et je quitterai la ville et prendrai ma fille avec moi… et la laisserai faire pour elle comme bon vous semble. J'espère que vous ne penserez pas que ma demande est dans le but de Me faire Satisfaction pour la blessure qui m'a été faite. car il n'y a rien que vous puissiez faire pour le compenser.

L'affaire a continué. À un moment donné, Maria est probablement devenue complice du stratagème de son mari; elle écrirait à Hamilton quand son mari était absent, le suppliant de venir lui rendre visite. Ensuite, James écrivait à Hamilton, demandant de petites sommes d'argent. Hamilton s'est conformé, déboursant finalement plus de 1000 $.

Puis, en novembre, James, qui avait mis en place un stratagème pour racheter les pensions et les arriérés de salaire des soldats, a atterri en prison pour avoir commis un faux. Lorsque Hamilton a refusé de l'aider, James a contacté les rivaux démocrates-républicains du fédéraliste. Les membres du Congrès James Monroe (pas James Madison, comme c'est le cas dansHamilton, probablement par souci de simplicité), Frederick Muhlenberg et Abraham Venable ont parlé à la fois avec James et Maria, révélant la liaison de Hamilton avec Maria, l'impliquant dans le plan de James et l'accusant de donner à James des conseils d'initiés sur les titres d'État. Maria leur a même donné des lettres que Hamilton lui avait écrites.

Lorsque les membres du Congrès ont confronté Hamilton en décembre 1792, il a facilement admis l'affaire et a produit des documents pour montrer qu'il était innocent des autres accusations de James :

«Un ou plusieurs des messieurs … ont été frappés d'une telle conviction, avant que j'aie terminé la communication, qu'ils m'ont délicatement exhorté à l'interrompre comme inutile. J'ai insisté pour parcourir l'ensemble… Le résultat a été une reconnaissance pleine et sans équivoque de la part des trois messieurs de la parfaite satisfaction de l'explication, et des expressions de regret pour le trouble et l'embarras qui m'avaient été occasionnés.

Muhlenberg et Venable, nota-t-il, étaient extrêmement raisonnables ; Monroe était «plus froid mais entièrement explicite».

Les membres du Congrès ont accepté de garder secret ce qu'ils savaient sur la liaison de Hamilton avec Maria. Mais Monroe n'a pas tout à fait tenu sa promesse : il a fait des copies des lettres que Maria lui avait données et les a envoyées à Thomas Jefferson. SelonSmithsonian, John Beckley, greffier républicain de la Chambre des représentants, en a peut-être fait une copie.

Puis, en 1796, Hamilton écrivit un essai qui attaquait la vie privée de Jefferson. Il en viendrait à le regretter.

En juin 1797, le muckraker républicain James Thomson Callender publiaL'histoire des États-Unis pour 1796, qui a non seulement discuté des détails de l'affaire de Hamilton, mais a également publié des lettres de Reynolds à Hamilton. Hamilton, qui n'était alors plus secrétaire au Trésor, a blâmé Jefferson et Monroe pour la révélation (bien que, selonSmithsonian, c'est probablement Beckley qui en a fait les honneurs).

Hamilton a accusé Monroe d'avoir contesté son caractère et l'a défié en duel, mais Burr est intervenu et le duel n'a jamais eu lieu. (Fait amusant: Burr a également été l'avocat du divorce de Maria Reynolds.)

En août 1797, Hamilton a imprimé sa propre brochure en réponse, qui a discuté de l'affaire en détail. Dans les brouillons, on l'appelait « The Reynolds Pamphlet », mais lorsque la missive de 95 pages fut publiée, il l'appela « Observations on Certain Documents contenus dans les Nos. V. et VI. de l'histoire des États-Unis pour l'année 1796, dans laquelle l'accusation de spéculation contre Alexander Hamilton, ancien secrétaire au Trésor, est entièrement réfutée. Écrit par lui-même. Cela a ruiné sa réputation, détruit son pouvoir politique pendant un certain temps – « ne sera jamais président maintenant », comme Jefferson et Madison chantent dans « The Reynolds Pamphlet » – et humilié publiquement Eliza. « Es-tu une femme ? a demandé la presse. « Regarde celui que tu as choisi pour partenaire de cette vie, se prélassant sur les genoux d'une prostituée !

13. Extrait de la chanson « La pièce où ça se passe »

bavure
Deux Virginiens et un immigrant entrent dans une pièce.
Des ennemis diamétralement opposés.
Ils ressortent avec un compromis, ayant
ouvert des portes qui étaient
Auparavant fermé,
Frères
L'immigré en ressort avec une puissance financière sans précédent,
un système qu'il peut façonner comme il le souhaite.
Les Virginiens émergent avec la capitale nationale.

Et voici lepièce de résistance:
Personne d'autre n'était dans
la pièce où il
arrivé.

L'une des parties les plus importantes du projet de loi de financement de Hamilton était la prise en charge. Dans le cadre de son plan, le gouvernement fédéral assumerait les dettes de l'État, qui s'élevaient à environ 25 millions de dollars, donnant à la nouvelle nation une solide ligne de crédit à l'étranger. Mais le 2 juin 1790, la Chambre des représentants a adopté le projet de loi de financement de Hamilton, moins l'hypothèse.

Dans le même temps, il y avait des querelles sur le site de la capitale américaine. Seize sites - la majorité d'entre eux dans le Nord - avaient été suggérés, et les Sudistes comme James Madison s'inquiétaient de l'impact de cette influence du Nord sur les États du Sud. Mais il est apparu que le Congrès choisirait probablement un emplacement central, comme la Pennsylvanie.

Entre les deux questions, les choses au Congrès devenaient controversées. Selon Jefferson, les États du Nord avaient menacé de « sécession et dissolution ». Ainsi, lorsque Jefferson a rencontré Hamilton à l'extérieur de la résidence de Washington en juin, il a vu une opportunité. Le normalement pimpant Hamilton avait l'air 'sombre, hagard et abattu … même sa robe grossière et négligée', a rappelé Jefferson plus tard, et, 'de désespoir … m'a fait aller et venir devant la porte du président pendant une demi-heure' discutant de la nécessité d'assumer et laissant entendre que si cela ne passait pas, il devrait probablement démissionner.

Thomas JeffersonHulton Archive/Getty Images

Jefferson a dit à Hamilton qu'il 'était vraiment un étranger à l'ensemble du sujet' (ce n'est pas vrai - selon Chernow, il avait suivi le débat et avait écrit à son compatriote Virginian George Mason sur la nécessité d'un compromis). Pourtant il « lui proposa... de dîner avec moi le lendemain, et j'inviterais un ou deux autres amis, les réunirais en conférence, et je pensai qu'il était impossible que des hommes raisonnables, se concertant froidement, puissent échouer, par quelque sacrifices mutuels d'opinion, pour former un compromis qui devait sauver l'Union.

Jefferson a en fait organisé un dîner intime, qui a eu lieu entre le 14 et le 20 juin 1790 et comprenait Hamilton, Madison et peut-être deux autres personnes. Au cours des discussions, Jefferson a déclaré: «Il a été observé, j'oublie lequel d'entre eux, que comme la pilule [de la prise en charge de la dette] serait amère pour les États du Sud, quelque chose devrait être fait pour les apaiser ; et le déplacement du siège du gouvernement au [Potomac] était une mesure juste, et serait probablement populaire auprès d'eux, et serait une bonne mesure pour suivre l'hypothèse. Hamilton a donc accepté de soutenir la candidature de Virginia au capital en échange des votes de James Madison pour son plan de prise en charge.

Le 10 juillet, la loi sur la résidence, qui désignait Philadelphie comme capitale temporaire pendant une décennie, tandis qu'un site permanent était choisi le long du Potomac, un accord qui avait été convenu à l'avance, fut adoptée. Quelques semaines plus tard, le projet de loi sur la prise en charge a également été adopté (mais de peu). Madison n'a pas voté en faveur de l'hypothèse, mais avait remporté suffisamment de voix pour qu'elle soit adoptée de toute façon.

Bien qu'il semble que le compromis était bien engagé au moment où Jefferson a organisé son dîner - et il y a une certaine controverse sur son récit de la façon dont il s'est déroulé - l'histoire a néanmoins surnommé l'accord négocié là-bas le 'marché de la table du dîner'.

14. Extrait de la chanson « Une dernière fois »

Washington
J'ai besoin que vous rédigiez une adresse.
...
Prenez un stylo, commencez à écrire.
Je veux parler de ce que j'ai appris.
La sagesse durement gagnée que j'ai gagnée…

Une dernière fois
les gens entendront de moi
une dernière fois
et si nous obtenons ce droit
nous allons leur apprendre à dire au revoir.
Vous et moi-

Washington a commencé à envisager un discours d'adieu vers la fin de son premier mandat en tant que président et a demandé de l'aide à James Madison. Madison a remis un projet en juin 1792, mais le document a été mis de côté lorsque Washington a accepté de purger un autre mandat. Lorsqu'il a décidé de ne pas briguer un troisième mandat en tant que président, Washington s'est ensuite tourné vers Hamilton pour rédiger le reste du discours. Jefferson a décrit le résultat final à William Johnson en 1823 :

« Quand, à la fin de son deuxième mandat, son adieu est sorti, M. Madison y a reconnu plusieurs passages de son projet, plusieurs autres, nous étions tous les deux satisfaits, étaient de la plume d'Hamilton, et d'autres de celle du président. lui-même. Il les a probablement mis entre les mains de Hamilton pour les former en un tout, et par conséquent, tout cela peut apparaître dans l'écriture de Hamilton, comme s'il s'agissait de toute sa composition.

Madison lui-même a écrit à Jefferson le même mois, disant de ses déclarations à Johnson que,

« S'il y a une inexactitude circonstancielle, c'est en lui imputant [Washington] plus d'agence dans la rédaction du document qu'il n'en avait probablement. Prenant pour acquis qu'il a été rédigé par Hamilton, la meilleure conjecture est que le général a mis entre ses mains sa propre lettre me suggérant ses idées générales, avec le papier préparé par moi en conformité avec elles ; et s'il a modifié le projet d'Hamilton, ce n'est que par quelques amendements verbaux ou qualificatifs.

Bien qu'écrites par plusieurs mains, les idées étaient celles de Washington. Le discours d'adieu exposait sa philosophie politique, qui, espérait-il, servirait à guider les jeunes États-Unis à l'avenir. On en discute encore aujourd'hui dans les cours d'histoire.

15. Extrait de la chanson 'Je le connais'

le roi George
John Adams ?
Je le connais. Cela ne peut pas être.
C'est ce petit gars qui m'a parlé il y a toutes ces années.
Qu'est-ce que c'était, quatre-vingt-cinq ?
Ce pauvre homme, ils vont le manger vivant !

Le 1er juin 1785, John Adams, ministre plénipotentiaire des États-Unis en Grande-Bretagne, est reçu par George III, ancien souverain des colonies américaines. Adams a écrit, mémorisé et répété un discours pour l'occasion, puis a minutieusement raconté ses remarques et la réponse du roi George dans une lettre au secrétaire d'État John Jay.

Selon sa lettre à Jay, Adams a en partie déclaré à George III que «la nomination d'un ministre des États-Unis à la Cour de Votre Majesté constituera une époque dans l'histoire de l'Angleterre et de l'Amérique. Je me crois plus heureux que tous mes concitoyens d'avoir l'honneur distingué d'être le premier à se présenter en la Présence royale de Votre Majesté à titre diplomatique. Ce à quoi George, selon Adams, a répondu :

« Je vous souhaite, Monsieur, de croire, et qu'on puisse comprendre en Amérique, que je n'ai rien fait dans le dernier Concours, mais ce que je me croyais indispensablement tenu de faire, par le Devoir que j'avais envers mon Peuple. Je serai très franc avec vous. J'ai été le dernier à consentir à la Séparation, mais la Séparation étant faite et devenue inévitable, j'ai toujours dit, comme je le dis maintenant, que je serais le premier à rencontrer l'Amitié des États-Unis en tant que Puissance indépendante. . . laissez les circonstances de la langue; La religion et le sang ont leur effet naturel et complet.

Lorsque Washington a quitté ses fonctions, Adams, un fédéraliste, alors vice-président, s'est présenté au poste de commandant en chef. En raison du fonctionnement des élections à l'époque (et nous y reviendrons dans une minute), son candidat à la vice-présidence, Thomas Pinckney, était également candidat à la présidence. Ils ont été opposés par les démocrates-républicains Thomas Jefferson et Aaron Burr. Hamilton n'était pas fan d'Adams et complotait pour faire élire Pinckney, mais il a finalement échoué. Adams a reçu le plus de votes, avec Jefferson comme finaliste, et ils sont devenus président et vice-président. Adams, cependant, n'était pas populaire - même pas au sein de son propre parti - et ne servirait qu'un seul mandat en tant que président.

16. Extrait de la chanson « L'administration Adams »

bavure
Comment Hamilton, le colérique,
créateur protéiforme des garde-côtes,
Fondateur de laPoste de New York...

C'est vrai : en tant que secrétaire au Trésor, Hamilton a convaincu le Congrès d'autoriser ce qui s'appelait alternativement un système de coupeurs, de Revenue Service et de Revenue-Marine en 1790 pour faire appliquer les lois douanières. (Il ne s'appellera officiellement la Garde côtière qu'en 1915.) Un an plus tard, il fonda laPoste du soir new-yorkaisutiliser les dons des investisseurs ; le papier deviendrait finalement lePoste de New York.

17. Extrait de la chanson « Blow Us All Away »

Alexandre Hamilton
Bien. Alors voilà ce que tu vas faire :
Tenez-vous là comme un homme jusqu'à ce qu'Eacker soit devant vous.
Le moment venu, tirez avec votre arme en l'air.
Cela mettra fin à toute l'affaire.

Philippe Hamilton
Mais s'il décide de tirer ? Alors je suis foutu.

Alexandre Hamilton
Non. Il emboîtera le pas s'il est vraiment un homme d'honneur.

Après qu'un avocat républicain de 27 ans nommé George Eacker ait insulté Alexander Hamilton dans un discours du 4 juillet, le fils aîné de Hamilton, Philip, et un ami nommé Price ont affronté Eacker au théâtre en novembre 1801. Selon lePoste du soir new-yorkais(un article créé par Hamilton, rappelez-vous, il y a donc probablement un parti pris ici), le couple 'a entamé une conversation avec légèreté' sur les remarques d'Eacker. Eacker a demandé à Hamilton d'aller dans le hall ; Price a suivi, et Eacker a qualifié les jeunes de « maudits coquins ».

« Une petite bagarre s'ensuivit »,Posternota, et le trio quitta le théâtre et se rendit dans un pub :

« Une explication fut alors demandée, à laquelle d'entre elles l'expression offensante était destinée ; après un peu d'hésitation, il fut déclaré destiné à chacun. Eacker a alors dit, alors qu'ils se quittaient, « J'attends de vos nouvelles ; » et ils ont répondu : « Vous le ferez ! » et des défis ont suivi. »

Price et Eacker se sont d'abord battus en duel, le dimanche suivant l'incident ; après avoir échangé quatre coups, leurs seconds ont réussi et les deux sont partis. Lundi, Eacker et Philip se sont affrontés, en utilisant des pistolets fournis par l'oncle de Philip, (le mari d'Angelica) John Barker Church (c'étaient les mêmes pistolets que Hamilton utiliserait lorsqu'il affrontait Burr moins de trois ans plus tard). Selon Chernow, Hamilton a conseillé à Philip d'attendre qu'Eacker ait tiré, puis lui a demandé de tirer en l'air. Cette manœuvre, appeléedelope, ferait avorter le duel.

MaisHamiltonsemble impliquer que Philip a levé le bras en l'air pour tirer - et qu'Eacker a tiré avant que la paire n'atteigne les 10 pas habituels - cela n'est pas corroboré par le dossier historique : selon un récit publié dans leCitoyen américainquelques jours seulement après le duel, les deux hommes ont fait 10 pas, se sont tournés l'un vers l'autre et, sur ordre de tirer… n'ont fait que se regarder. Enfin, Eacker a levé son pistolet, Philip a fait de même et Eacker a tiré. Il a touché Philip, qui a également tiré, probablement en réaction au tir; sa balle a touché le sol. Philip a traversé l'Hudson à la rame et a souffert pendant une journée avant de mourir.

Mais leCitoyen américainLe récit du duel suggère qu'il pourrait y avoir eu des rumeurs selon lesquelles Eacker aurait tiré tôt - et l'écrivain croyait certainement que William Coleman, l'auteur duPosterl'histoire de l'événement, laissait entendre que c'était ce qui s'était passé :

« ‘Meurtré en duel !’ O Honte ! Dommage, M. Coleman. Dans un sens juridique strict, l'acte peut être qualifié de « meurtre » : mais vos mots véhiculent un autre sens. L'idée que M. Hamilton soit 'assassiné en duel' signifie, comme vous l'avez mentionné, que M. Eacker, disposant d'un avantage indu, a tiré sur M. Hamilton alors qu'il n'était pas préparé.

Quoi qu'il se soit passé dans le duel réel, la mort de Philip a dévasté sa famille. 'Jamais je n'ai vu un homme aussi complètement submergé par le chagrin', a écrit l'avocat Robert Troup à propos de Hamilton. La sœur de Philip, Angelica, avait été extrêmement proche de son frère aîné ; après sa mort, elle a souffert d'une dépression et n'a jamais récupéré. Selon Chernow, elle a vécu jusqu'à 73 ans mais a été « condamnée à une enfance éternelle [et] ne reconnaissait souvent pas les membres de sa famille … elle a chanté des chansons qu'elle avait au piano en duo avec son père, et elle parlait toujours de son frère décédé. comme s'il était encore en vie.

18. Extrait de la chanson « L'élection de 1800 »

Madison
C'est une cravate! ….

Jefferson
C'est aux délégués!….

Jefferson/Madison
C'est à Hamilton !

….

Hamilton
Je.
Les gens demandent à entendre ma voix...
Car le pays est confronté à un choix difficile.
… Et si vous me demandiez qui je ferais la promotion…
Jefferson a mon vote.

Avant les pendaisons de tchads, ou l'élection volée de 1824, il y a eu l'élection de 1800. De nos jours, vous élisez une liste présidentielle – un président et un vice-président ensemble. Mais dans les premiers jours de notre pays, les élections présidentielles fonctionnaient un peu différemment : alors que les candidats auraient pu choisir de dire qu'ils se présentaient à la présidence ou à la vice-présidence, la Constitution ne faisait pas une telle distinction. La personne qui recevrait le plus de voix électorales serait le président ; le finaliste serait vice-président. C'est pourquoi, en 1796, le président Adams et le vice-président Jefferson appartenaient à des partis politiques différents. Et en 1800, lorsque Jefferson et Burr ont reçu le même nombre de votes électoraux - 73 chacun - ils ont été à égalité pour le président. La décision appartenait à la Chambre des représentants, qui était en grande partie fédéraliste.

Jefferson a écrit à Burr et a laissé entendre que s'il acceptait la vice-présidence, il se verrait confier de plus grandes responsabilités. Burr semblait d'accord. Mais lorsque les fédéralistes - qui étaient en faveur d'un grand gouvernement centralisé - ont semblé arriver à la conclusion qu'ils soutiendraient Burr, Burr a décidé qu'il se battrait pour le poste le plus élevé et l'aurait dit à plusieurs membres du Congrès républicain.

Hamilton, quant à lui, a exhorté ses collègues fédéralistes à choisir Jefferson. 'Dans un choix de maux, laissez-les prendre le moins', a-t-il écrit à Harrison Gray Otis, un membre du Congrès du Massachusetts, lorsqu'il est devenu clair que les deux candidats étaient à égalité. « Jefferson est à tous égards moins dangereux que Burr. »

Les politiciens ont voté 35 fois en cinq jours en février 1801 pour tenter de prendre une décision. Au 36e vote, Jefferson a été élu. Le fait que Burr n'ait pas retiré son nom de la course présidentielle aurait des effets durables sur leur relation ; Jefferson a même bloqué la re-nomination de Burr pour le vice-président en 1804. La même année, le 12e amendement a été adopté pour fournir des votes électoraux séparés pour le président et le vice-président.

19. Extrait de la chanson « Votre serviteur obéissant »

bavure
Maintenant tu m'appelles 'amoral'
Une 'dangereuse honte'
Si tu as quelque chose à dire
Nommez une heure et un lieu
Face à face

J'ai l'honneur d'être Votre Obéissant Serviteur
Un point Burr

Bien que certains puissent croire que ce sont les événements de l'élection de 1800 qui ont conduit Burr à défier Hamilton en duel, ce sont en fait les élections au poste de gouverneur de New York de 1804 qui ont poussé Burr au bord du gouffre. Bien que Burr était toujours le vice-président des États-Unis, il savait qu'il ne serait pas sur le billet la prochaine remise des gaz. Ainsi, l'ancien fédéraliste devenu démocrate-républicain a décidé de se présenter au poste de gouverneur de New York en tant qu'indépendant. Lorsque ses collègues fédéralistes ont discuté du vote pour Burr pour fracturer le parti républicain, Hamilton s'est prononcé avec force contre le candidat - et bien que sa campagne contre Burr n'ait probablement pas eu beaucoup d'effet, Burr a quand même perdu les élections générales contre Morgan Lewis en avril 1804.

Ce même mois, lors d'un dîner, Hamilton a fait des remarques désobligeantes contre Burr. Charles Cooper, un républicain qui avait assisté à la fête, a raconté 'l'opinion méprisable que le général Hamilton a exprimée de M. Burr' au beau-père de Hamilton, Philip Schuyler (un ancien sénateur dont le siège avait été occupé par Burr en 1791) dans une lettre du 23 avril. « J'affirme que le général Hamilton et le juge Kent ont déclaré, en substance, qu'ils considéraient M. Burr comme un homme dangereux et qu'il ne fallait pas leur confier les rênes du gouvernement », a-t-il écrit. « Oliver Phelps, lorsqu'il se trouvait dans cette ville, alors qu'il se rendait à Canandaigua, a déclaré que le général Hamilton et une centaine de fédéralistes à New-York ne voteraient pas pour M. Burr. »

Burr n'a pas découvert la lettre, qui a été publiée dans leAlbanie S'inscrire, jusqu'en juin 1804. Il écrivit rapidement à Hamilton : « Vous devez percevoir, monsieur, la nécessité d'une reconnaissance ou d'un refus rapide et sans réserve de l'utilisation de toute expression qui justifierait les affirmations du Dr Cooper. »

Deux jours plus tard, Hamilton a répondu, affirmant que les accusations de Burr n'étaient pas suffisamment précises pour justifier une confirmation ou un démenti :

« Je me tiens prêt à avouer ou à désavouer promptement et explicitement toute opinion précise ou définitive que je pourrais être accusé d'avoir exprimée à l'égard d'un gentleman. Plus que cela ne peut convenablement être attendu de moi ; et surtout on ne peut raisonnablement s'attendre à ce que j'entre dans une explication sur une base aussi vague que celle que vous avez adoptée.

Ce va-et-vient a duré un peu, puis l'ami de Hamilton, Nathaniel Pendleton, et l'ami de Burr, William Van Ness, sont intervenus pour essayer de régler le problème. Mais ni Burr ni Hamilton ne voulaient plier, et ils ont convenu de se rencontrer sur le terrain de duel à l'aube du 11 juillet 1804.

20. Extrait de la chanson « Best of Wives and Best of Women »

Élisa
Alexandre, reviens dormir.

Hamilton
J'ai une réunion tôt en dehors de la ville. …
J'ai juste besoin d'écrire quelque chose.

Ici, Miranda pourrait demander à Hamilton d'écrire sa « Déclaration sur le duel imminent avec Aaron Burr », dans laquelle Hamilton exprimait sa réticence à se battre en duel pour des raisons religieuses et morales (Hamilton avait redécouvert la religion après la mort de Philip ; avant celui-ci, il avait participé à un certain nombre de des duels). « J'ai résolu, si notre entretien est mené de la manière habituelle, et qu'il plaît à Dieu de me donner l'occasion », a écrit Hamilton, « de réserver et de jeter mon premier feu, et j'ai même l'idée de réserver mon deuxième feu... et donnant ainsi une double occasion au Col Burr de faire une pause et de réfléchir.

Il a joint la déclaration à son testament et à d'autres documents, qui ont été remis par Pendleton après sa mort. La déclaration a été imprimée dans lePoste du soir new-yorkaisle 16 juillet 1804.

Hamilton a également écrit une lettre à sa femme cette nuit-là; il en écrivit deux avant le duel, une le 4 juillet (« Cette lettre, ma très chère Eliza, ne te sera remise que si j'aurai d'abord mis fin à ma carrière terrestre », commença-t-il en terminant par « Adieu la meilleure des épouses et meilleur des femmes. Embrassez tous mes enfants chéris pour moi. Toujours à vous') et un à 22 heures le 10 juillet (qui traitait de sa cousine germaine, Ann Mitchell).

21. Extrait de la chanson « Le monde était assez large »

bavure
Je le frappe juste entre ses côtes
Je marche vers lui, mais je suis emmené
Ils le ramèrent à travers l'Hudson
je prends un verre

J'entends des lamentations dans les rues
Quelqu'un me dit : 'Tu ferais mieux de te cacher.'

....

Quand Alexandre visait
Au ciel
Il a peut-être été le premier à mourir
Mais c'est moi qui l'ai payé

J'ai survécu, mais j'ai payé pour ça.

DansHamilton, Burr chante que pendant le duel, l'ancien secrétaire au Trésor 'portait ses lunettes... Pourquoi ? Si ce n'est pour viser mortellement ? Selon Chernow, quelques instants avant le début du duel, Hamilton a interrompu la procédure en disant « Stop. Dans certains états de la lumière, il faut des lunettes. Il a pris des observations dans différentes directions avec le pistolet, puis a mis ses lunettes et a répété ses actions, et a finalement annoncé qu'il était prêt. (Burr ne savait pas que Hamilton avait l'intention de jeter son tir et, comme le suggère Miranda, était probablement assez énervé par toute cette visée.) Nathaniel Pendleton, le deuxième de Hamilton, a demandé s'ils étaient prêts, et quand ils ont répondu par l'affirmative. , il a dit 'présent', et les hommes ont levé leurs pistolets.

Ce qui s'est passé ensuite fait l'objet d'un débat. Pendleton a déclaré que Burr avait tiré en premier et que le tir de Hamilton n'était qu'une conséquence du tir, mais Burr et son second, William Van Ness, ont soutenu que Hamilton avait tiré en premier. Lorsque Pendleton est revenu au Weehawken peu de temps après, il a trouvé la balle tirée par le pistolet de Hamilton dans une branche d'arbre à 12 pieds du sol, à 4 pieds du côté où se tenait Burr.

Peu de temps après le duel, Van Ness et Pendleton ont publié une déclaration commune sur la procédure :

« Les pistolets ont été déchargés à quelques secondes d'intervalle et le feu du colonel : Burr a pris effet ; Genl Hamilton est tombé presque instantanément. Col: Burr s'est ensuite avancé vers Genl H——n avec une manière et un geste qui ont semblé à l'ami de Genl Hamilton exprimer du regret, mais sans parler, il s'est retourné et s'est retiré. Être poussé hors du champ par son ami comme il a été dit par la suite, en vue d'empêcher qu'il soit reconnu par le chirurgien et les bateliers qui s'approchaient alors.

Hamilton savait exactement ce qui lui était arrivé. Selon David Hosack, le médecin de famille d'Hamilton : « Je l'ai trouvé à moitié assis par terre, soutenu dans les bras de M. Pendleton... Il avait à cet instant la force de dire : 'C'est une blessure mortelle, docteur. '' Il est mort le jour suivant.

Burr a, en effet, payé pour sa part dans le duel. Plutôt que de relancer sa carrière politique, le duel l'a détruite. Recherché pour meurtre à New York et dans le New Jersey, il a fui vers le sud de la capitale, où il a servi le reste de son mandat en tant que vice-président. En 1807, il est accusé de trahison pour avoir tenté de s'emparer de terres en Louisiane et au Mexique dans le but de créer une république indépendante. Il a été acquitté plus tard cette année-là et s'est dirigé vers l'Europe, se retrouvant sans le sou à Paris. En 1812, il retourna aux États-Unis et à Manhattan, où il reprit le droit. L'année suivante, il a perdu son seul enfant survivant, une fille nommée Theodosia (d'après sa mère, décédée d'un cancer de l'estomac en 1794) lorsque le navire sur lequel elle voyageait a disparu en mer. Burr était naturellement dévasté. En 1833, il se remarie, puis divorce rapidement.

Lorsque Burr avait soixante-dix ans, il retourna sur le terrain de duel où il avait abattu Hamilton. Chernow écrit que Burr a rappelé qu'« il a entendu la balle siffler parmi les branches et a vu la brindille coupée au-dessus de sa tête » :

'Burr a ainsi corroboré que Hamilton avait honoré sa promesse et avait tiré loin du but. En d'autres termes, Burr savait que Hamilton avait gaspillé son tir avant de riposter. Il a tiré pour tuer… Le scénario le plus probable est que Hamilton avait tiré en premier, mais seulement pour montrer à Burr qu'il jetait son coup. Sinon, comment aurait-il pu montrer à Burr ses intentions ? »

Burr est mort en 1836. Il avait 80 ans. Le titre de cette chanson vient de quelque chose que Burr aurait dit lui-même : « Si j'avais lu Sterne plus et Voltaire moins, j'aurais dû savoir que le monde était assez vaste pour Hamilton et moi.

22. Extrait de la chanson « Qui vit, qui meurt, qui raconte votre histoire »

Élisa
J'arrête de perdre du temps en larmes.
Je vis encore cinquante ans.
...
J'établis le premier orphelinat privé à
La ville de New York.
...
J'aide à élever des centaines d'enfants.
Je les vois grandir.
Dans leurs yeux, je te vois, Alexandre.

L'homme qui a créé notre banque nationale n'était apparemment pas doué pour l'argent : à sa mort en 1804, il a laissé sa famille sans grand-chose pour vivre. Eliza a survécu grâce à un petit héritage de son père, décédé plus tard cette année-là, et avec l'aide de partisans de Hamilton. Mais son manque de fonds ne l'a pas empêchée de faire des choses incroyables : elle a collecté et conservé les papiers de son mari, accueilli des enfants sans abri et aidé à créer des orphelinats à Washington, D.C. et à New York (une organisation qui existe toujours aujourd'hui).

Eliza HamiltonWikimedia Commons // Domaine public

Eliza n'a jamais pardonné à James Monroe pour son rôle dans la révélation de la liaison entre Hamilton et Maria Reynolds, pas même lorsqu'il l'a appelée tard dans leur vie et lui a demandé d'enterrer la hache de guerre. À sa mort en 1854 à l'âge de 97 ans, elle repose près de son mari et de sa sœur Angelica au cimetière de l'église Trinity à New York.