4 fois les États-Unis ont envahi le Canada
Le Canada est depuis longtemps l'un des alliés les plus proches des États-Unis, mais les relations entre ces nations n'ont pas toujours été aussi amicales. L'une des premières campagnes de la Révolution américaine a été une tentative d'annexion du Canada, et les hostilités américaines occasionnelles ont été l'une des principales motivations de la création du Canada en tant que pays unifié.
Outre l'invasion américaine du Canada en 1775 et la poursuite des combats tout au long de la guerre de 1812, le Canada a fait face à l'invasion américaine à plusieurs autres occasions.
1. L'obstruction de Dickson // 1836
La première invasion américaine mineure du Canada était en effet très mineure. James Dickson apparaît pour la première fois dans l'histoire en 1835, lorsqu'il déclare qu'il créera une fédération indienne avec lui-même comme président. La première étape de son plan visant à créer un empire couvrant la moitié ouest de l'Amérique du Nord consistait à s'emparer des avant-postes de fourrure du Manitoba, où les éclaireurs métis entretenaient des relations tendues avec la Compagnie de la Baie d'Hudson. Il quitta Buffalo, New York en août 1836 avec 60 volontaires.
Lorsqu'ils arrivèrent au Manitoba à la fin décembre, la plupart des volontaires de Dickson avaient déserté et il n'avait qu'une douzaine d'adeptes. Les fonctionnaires de la Compagnie de la Baie d'Hudson ont offert des emplois à ses hommes et quelques mois plus tard, Dickson a abandonné et a disparu dans l'Ouest. Il n'a laissé aucune trace après sa disparition en février 1837, bien que plusieurs de ses volontaires soient devenus d'éminents dirigeants locaux.
2. La guerre des Patriotes // 1837-1838
Le Canada a été divisé en plusieurs colonies en 1837, et les grandes colonies du Haut et du Bas-Canada (essentiellement l'Ontario et le Québec modernes) étaient contrôlées par des cliques conservatrices. Lorsque la panique de 1837 a dévasté les économies du monde entier, y compris le Canada, le désespoir a engendré la rébellion.
En août 1837, une milice appelée les Sons of Liberty se forme dans le but d'expulser la Grande-Bretagne du Québec et de déclarer l'indépendance, sous la direction de Louis-Joseph Papineau. Les hommes de Papineau ont combattu les Britanniques pour la première fois le 6 novembre; lorsqu'ils ont été forcés de se dissoudre à la mi-décembre, les combats avaient coûté la vie à 300 Canadiens et Britanniques. Une autre rébellion dans le Haut-Canada sous William Lyon Mackenzie a également été réprimée.
Les dirigeants de ce qui est devenu le mouvement Patriot se sont enfuis aux États-Unis, où ils étaient très populaires. Ils ont commencé à recruter des volontaires américains ; le 13 décembre, Mackenzie occupe une petite île canadienne près des chutes Niagara et se déclare président de la République du Canada. Il rassemble 500 volontaires canadiens et américains. Le commandant des forces britanniques de l'autre côté de la rivière a décidé d'empêcher Mackenzie d'obtenir plus de renforts en volant un navire à vapeur, leCaroline, ancré à la base de Mackenzie. Soixante Canadiens ont traversé la rivière et tué un gardien américain avant de saborder le bateau à vapeur.
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La fureur suscitée par le meurtre d'un Américain sur le sol américain menaçait la guerre, et le président Martin Van Buren dépêcha une unité militaire sous le commandement du général Winfield Scott pour désamorcer la crise. La crise déborde à nouveau en novembre 1838, lorsque 400 flibustiers américains franchissent la frontière canadienne. Un bombardement britannique de deux semaines a tué trente des envahisseurs; 160 autres ont été capturés. Une dernière attaque près de Windsor, en Ontario, en décembre, s'est soldée par 23 morts.
La guerre patriotique a stimulé d'importantes réformes britanniques et a conduit à des pourparlers qui ont résolu tous les différends frontaliers entre les États-Unis et le Canada. Cependant, la résolution des crises en Amérique du Nord ne pouvait protéger le Canada d'une invasion tant que l'Angleterre faisait face à une autre crise en Europe : le nationalisme irlandais.
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3. Les raids féniens // 1866-1871
L'Irlande a été envahie pour la première fois par l'Angleterre au XIIe siècle. De nombreux Irlandais se sont battus et sont morts pour expulser les Anglais pendant des siècles, mais la Grande Famine des années 1840 a galvanisé le mouvement d'indépendance. Le nationalisme irlandais a reçu un nouvel élan lorsque les émigrants irlandais aux États-Unis se sont retrouvés une minorité méprisée. Au moment où la guerre civile américaine a éclaté, la Fraternité révolutionnaire irlandaise (communément connue sous le nom de Fenians) avait des agents à travers les États-Unis.
Cent soixante-dix mille immigrants irlandais ont combattu pendant la guerre civile, et beaucoup d'entre eux ont mis fin aux soldats endurcis par la guerre. Dix mille d'entre eux ont rejoint les Fenians après la fin de la guerre en 1865, sous la direction du général de brigade Thomas William Sweeny. Ils ont également élu un gouvernement en exil à New York et ont adopté le plan de Sweeny pour conquérir le Canada et le garder en otage jusqu'à ce que la Grande-Bretagne accepte d'accorder à l'Irlande sa liberté.
En avril 1866, 400 Fenians se sont rassemblés dans le Maine mais se sont dissous sous le regard vigilant des troupes américaines. Personne au sein du gouvernement fédéral n'était enthousiaste à l'idée de maîtriser les Fenians (et donc de perdre le vote irlandais), et en conséquence, les Fenians ont pu organiser une campagne beaucoup plus importante. Le 1er juin, les Fenians envahissent le Canada près de Fort Erie; 1100 ont traversé avant que l'armée américaine ne ferme les traversées de la rivière. Après de brefs combats qui ont fait neuf Féniens et 15 Canadiens morts, les Féniens se sont retirés - environ 850 ont été capturés par les autorités américaines et 100 autres ont été capturés par la milice canadienne. Une semaine plus tard, un autre raid s'est terminé sans faire de victimes, en grande partie parce que les autorités fédérales ont saisi la plupart des armes et des munitions des Fenians. La répression a pris fin quelques mois plus tard pour des raisons politiques, mais le mal était fait ; les Fenians ont été pratiquement dissous.
Ironiquement, bien que les raids de 1866 n'aient pas fait grand-chose pour le nationalisme irlandais, ils ont été un moment décisif pour le nationalisme canadien ; en février 1867, les diverses colonies canadiennes sont regroupées dans le Dominion du Canada.
Certaines factions féniennes ont continué à se battre ; un navire de combattants irlando-américains débarqua brièvement dans l'ouest de l'Irlande en mai 1867. En 1870, un raid fenian tomba dans une embuscade à la frontière et se rendit aux autorités américaines après avoir perdu cinq morts. En octobre 1871, quelques dizaines de Fenians marchent vers le Manitoba, dans l'espoir de joindre leurs forces aux rebelles métis indiens. Ils sont plutôt arrêtés par les forces américaines avant de traverser la frontière. Alors qu'ils tentèrent quelques autres invasions du Canada (y compris la construction d'un premier sous-marin), aucun d'entre eux n'a jamais vraiment dépassé les étapes de la planification – une fin inattendue pour un mouvement qui avait autrefois compté des milliers d'hommes.
4. La crise d'Oka // 1990
La dernière invasion américaine du Canada était une curiosité : un groupe d'Indiens mohawks armés qui étaient des citoyens américains s'est rendu au Québec à l'invitation de militants de la réserve mohawk de Kanesatake pour protester contre l'agrandissement d'un terrain de golf sur des terres contestées; la politique au sein de la nation mohawk était profondément divisée des deux côtés de la frontière. Le 11 juillet 1990, après deux mois d'affrontement, plus de 100 policiers québécois chargent les barricades des militants mohawks; l'un des policiers a été tué dans la fusillade qui a suivi.
En août, les 200 militants (dont 30 citoyens américains) étaient encerclés par 4 400 soldats de l'armée canadienne. De nombreuses personnes ont été évacuées le 28 août, bien que l'impasse se soit poursuivie pendant un autre mois et que des dizaines de Mohawks et de soldats canadiens seraient hospitalisés pour des blessures subies au cours des combats. Le gouvernement a finalement acheté le terrain pour arrêter le développement du terrain de golf.
