8 choses que vous ne savez peut-être pas sur Andrew Johnson

La présidence d'Andrew Johnson est arrivée à la suite d'une tragédie qui a secoué la nation. Johnson, qui est né ce jour-là il y a 210 ans, a pris ses fonctions après qu'Abraham Lincoln a été abattu par l'assassin John Wilkes Booth en 1865. Mais c'était loin d'être le seul jalon notable du mandat de Johnson. En plus d'avoir acheté l'Alaska, il est devenu le premier président américain à faire face aux conséquences de la destitution. Continuez à lire pour en savoir plus sur la vie et le mandat difficiles de Johnson en tant que président américain.

1. Andrew Johnson n'est jamais allé à l'école.

Né en décembre 1808 à Raleigh, en Caroline du Nord, de deux parents issus de la classe ouvrière, Johnson a bénéficié de peu de privilèges en grandissant. Sa maison d'enfance était une cabane en rondins; après la mort de son père en 1812, il travailla au lieu d'aller à l'école et fit son apprentissage de tailleur. Bien que Johnson ait appris par lui-même les bases de la lecture, il n'a reçu aucune éducation formelle avant d'épouser Eliza McCardle au Tennessee en 1827. McCardle lui a enseigné les bases des mathématiques et de l'écriture, des compétences qui l'aideront éventuellement à acquérir un bien immobilier et à prospérité qu'il considérait autrefois comme hors de portée. Après son succès, il a gravi les échelons de la politique du Tennessee, devenant finalement maire de Greeneville avant d'entrer à la Chambre des représentants des États-Unis en 1843. Il est ensuite devenu gouverneur du Tennessee en 1853 et sénateur en 1857.

2. Andrew Johnson chevauchait la ligne pendant la guerre civile.

Johnson était du mauvais côté de l'histoire en ce qui concerne l'esclavage. Pendant son séjour au Sénat, il a continué à défendre le droit d'un territoire à décider si cette pratique était autorisée. Lorsque Lincoln a été élu président en 1860, les États confédérés en sécession ont commencé à se séparer de l'Union. Mais Johnson a résisté, estimant que la sécession était préjudiciable au pays dans son ensemble et est resté fidèle à Lincoln même lorsque son État d'origine, le Tennessee, a rejoint les confédérés. En grande partie à cause de son soutien au président en tant qu'« unioniste du Sud », Lincoln l'a choisi comme vice-président dans sa course à la réélection en 1864.

quel est l'état de la géorgie connu pour

3. Andrew Johnson a eu une inauguration difficile.

Abraham Lincoln prononçant son deuxième discours inaugural.Alexander Gardner (1821-1882), Wikimedia Commons // Domaine public

À l'époque de Johnson, la fièvre typhoïde était beaucoup plus courante aux États-Unis qu'elle ne l'est aujourd'hui - et Johnson a été frappé par l'infection peu de temps avant l'investiture de Lincoln le 4 mars 1865. Bien qu'il se soit rétabli, il se sentait toujours malade avant le la cérémonie. Pour lutter contre les symptômes, il a bu du whisky, bafouant ainsi ses mots. L'affichage public de son ivresse a conduit à des rumeurs selon lesquelles Johnson avait un problème d'alcool. Lincoln lui-même a été contraint de répondre aux rumeurs, rassurant Washington qu'ils n'avaient pas simplement introduit un ivrogne dans le pouvoir exécutif.

4. Andrew Johnson a failli être tué avec Abraham Lincoln.

Lincoln a été abattu par John Wilkes Booth le 14 avril 1865 et si Booth avait eu ce qu'il voulait, il aurait tué plusieurs autres vies ce jour-là, dont celle de Johnson. Rencontre avec trois co-conspirateurs avant leur rencontre fatidique avec Lincoln au Ford's Theatre à Washington, Booth a ordonné à deux d'entre eux de tuer le secrétaire d'État Seward, puis a dit au troisième homme, George Atzerodt, d'attaquer Johnson. À peu près au même moment où Booth se préparait à tirer sur le président, ses cohortes ont attaqué Seward à son domicile, le poignardant à mort. Atzerodt a pris un poste dans un hôtel voisin où il savait que Johnson séjournait et a tenté de trouver le courage de frapper à sa porte et de lui tirer dessus. Mais Atzerodt ne pouvait pas le faire. Il est allé se promener à la place. Après la mort de Lincoln et une série d'arrestations, il a avoué son rôle dans le crime et a été pendu le 7 juillet de la même année. Johnson, maintenant président, a signé une décision exécutive ordonnant la mort de l'homme.

5. Andrew Johnson a acheté l'Alaska.

Pendant plus d'un siècle, la Russie avait revendiqué la possession de l'Alaska. Les Russes avaient d'abord exploré le territoire de 586 000 milles carrés lors d'une expédition en 1741. Le commerce des fourrures s'est avéré abondant pendant des années, mais un lent déclin de l'exportation et l'inquiétude croissante qu'ils seraient envahis par les forces américaines ou britanniques ont conduit la Russie à discuter terre aux États-Unis dans les années 1850. Après la guerre de Sécession, le secrétaire d'État William Seward a exprimé son intérêt et, le 30 mars 1867, l'administration de Johnson avait obtenu l'Alaska pour 7,2 millions de dollars en or. La propriété n'a pas semblé utile aux observateurs politiques, qui l'ont qualifiée de « jardin des ours polaires de Johnson » et de « Walrussia » dans des éditoriaux moqueurs. Le Congrès a retardé la transaction jusqu'à ce que Johnson n'ait pas réussi à obtenir la nomination du parti démocrate à la présidence en 1868.

6. Andrew Johnson a été le premier président américain à être destitué.

Le procès en destitution d'Andrew Johnson.Theodore Russel Davis (1840-1894, Wikimedia Commons // Domaine public

Moins de trois ans après le début de son mandat, Johnson faisait l'objet de tirs nourris pour sa philosophie du Sud sur la reconstruction et les anciens esclaves. Sous sa présidence, les États du Sud ont commencé à promulguer des « codes noirs » qui limitaient les droits des Noirs américains, provoquant la colère des républicains qui détenaient le pouvoir au Sénat. Johnson a également ignoré le Tenure of Office Act de 1867, qui visait à limiter le pouvoir du président de licencier des fonctionnaires sans l'approbation du Sénat : il a limogé l'allié républicain radical et secrétaire à la Guerre Edwin Stanton. Considérant qu'il s'agissait d'un acte délibéré de défi, la Chambre des représentants a voté la destitution de Johnson le 24 février 1868, avec un vote de 126 contre 47. Pendant 11 semaines, Johnson a été jugé devant le Sénat, revenant sagement sur la plupart des positions. cela avait irrité ses ennemis politiques. Les 16 et 26 mai, des votes ont eu lieu et il a été autorisé à rester en fonction pour le reste de son mandat.

7. Andrew Johnson a été chassé de quelques villes.

Tout en battant le tambour pour sa vision étroite de la reconstruction en 1866, Johnson a fait une tournée de conférences de Washington à Pittsburgh. Prévu pour 18 jours, les choses ont commencé à mal tourner à mi-chemin, lorsque la foule de Cleveland, Ohio, a salué Johnson avec des huées. À Bloomington, Johnson a été pratiquement noyé sous un chœur de railleries, le public entourant son train implorant plutôt une apparition d'Ulysses S. Grant. En s'éloignant, Johnson a vu une effigie suspendue à un poteau près de la voie ferrée contenant à la fois du pain et du beurre, un clin d'œil au terme désobligeant de la Bread and Butter Brigade pour ses personnes nommées.

8. Andrew Johnson s'occupait d'une famille de souris.

À la suite du mélodrame de sa destitution, Johnson avait largement perdu le statut illustre accordé à un président américain. Toujours en désaccord avec le Congrès sur la reconstruction, il est devenu moins motivé. A la Maison Blanche, il aurait été préoccupé par une famille de souris qui avait élu domicile dans sa chambre. Il leur laissa de l'eau et s'assura qu'il y avait de la farine au cas où ils voudraient quelque chose à manger. Après son départ de ses fonctions en 1869, Johnson a siégé au Sénat - le seul président à le faire après son mandat présidentiel - avant de succomber à un accident vasculaire cérébral en juillet 1875.