9 musées à travers le monde que tout amoureux des chats devrait visiter

Les chats sont mis sur un piédestal (parfois littéralement) dans une poignée de musées félins à travers le monde. Voici neuf institutions qui présentent des artefacts de chatons, accueillent des expositions sur le thème des félins et servent même de foyer à de vrais chats.

1. LE MUSEE DU CHAT // KUCHING, MALAISIE

Les habitants de Kuching, en Malaisie, sont fous de chatons : même le nom de la ville signifie « chat » en malais. Kuching regorge de grandes statues félines, la station de radio locale s'appelle «Cats FM» et les invités du festival et des prix du film de l'ASEAN 2017, qui s'est tenu à Kuching, ont aidé à établir un record Guinness pour le plus grand rassemblement de personnes déguisées en chats. Il n'est donc peut-être pas surprenant que Kuching abrite également un impressionnant musée du chat.

Situé dans l'hôtel de ville de Kuching City North, le musée contient quatre galeries remplies de milliers d'œuvres d'art félines, de reliques de chats, de photos et d'autres objets (y compris un chat égyptien momifié). Ils retracent l'histoire des chats et examinent différentes représentations culturelles des félins du monde entier.

2. LE MUSEE DU CHAT // ŠIAULIAI, LITUANIE

Šiauliai, la quatrième plus grande ville de Lituanie, possède son propre musée des chats. L'amante des animaux locaux, Vanda Kavaliauskienė, a fondé l'attraction en 1990 après que sa collection de souvenirs sur le thème des chats soit devenue trop grande pour son appartement. Les visiteurs peuvent voir des milliers d'artefacts, y compris des photos, des œuvres d'art et des mini figurines félines du monde entier, ou se détendre avec des chats vivants se promenant dans les locaux. (Il y a aussi un mini-zoo avec des animaux exotiques si vous rencontrez une surcharge de chats.)

3. LE MUSÉE DU CHAT // MINSK, BÉLARUS

En plus de voir beaucoup d'art félin, les visiteurs du musée du chat à Minsk, en Biélorussie, peuvent visiter des expositions spéciales, profiter de livres et de jeux sur le thème des chats, faire de l'art félin et siroter un café ou un thé dans un café sur le thème des chats, tout en caresser les membres du « personnel » des chats du musée. Ces chatons de sauvetage adoptables vivent sur place et sont présidés par Donut, le « directeur » félin du musée.

4. KATTENKABINET // AMSTERDAM, PAYS-BAS

Ken Wang, Flickr // CC BY-SA 2.0

Installé dans une maison restaurée du XVe siècle sur le canal Herengracht d'Amsterdam, le musée d'art KattenKabinet (« Cat Cabinet ») examine le rôle que jouent les chats dans l'art et la culture. Le fondateur et propriétaire du musée, Bob Meijer, a lancé l'attraction en 1990 en l'honneur de son défunt bien-aimé, qu'il avait nommé John Pierpont Morgan en l'honneur du célèbre banquier américain.

En plus d'une section consacrée à John Pierpont Morgan, les collections de KattenKabinet comprennent des œuvres originales de grands comme Picasso, Toulouse-Lautrec et Rembrandt, qui représentent toutes des chats et sont gardées par une multitude de félins internes.

5. LE MUSÉE D'HISTOIRE ET D'ART DE SERPUKHOV // SERPUKHOV, RUSSIE

Le musée d'histoire et d'art de Serpoukhov abrite une précieuse collection de peintures et d'ameublement d'Europe occidentale et russe. La plupart de ces objets provenaient des collections d'A. Maraeva, une marchande à succès, et le musée lui-même est situé dans son ancien hôtel particulier.

En plus de donner aux visiteurs un aperçu de l'histoire locale, le personnel du musée Serpoukhov est connu pour organiser des farces occasionnelles. En 2016, ils ont décidé de tromper les médias locaux en rédigeant une fausse lettre de candidature d'un félin orange surnommé Maray (pour Maraeva) qui traînait autour du manoir pour accueillir les visiteurs. Signée d'une empreinte de patte griffonnée, la note disait : « Comme je suis un parent direct de Maraeva, je vous demande de me donner un emploi dans votre musée. Maray le chat.

Le musée a envoyé la lettre aux médias russes, accompagnée d'un communiqué de presse annonçant qu'ils avaient accepté l'offre du félin. Ils ont fini par répondre à tellement de questions sur Maray qu'ils ont décidé de s'engager dans la blague et l'ont engagé comme portier à fourrure. Il travaille maintenant normalement de 9 à 5, avec sa propre place spéciale dans le musée, et est indemnisé avec de la nourriture et un abri.

6. LE MUSEE MANEKI NEKO // CINCINNATI, OHIO

Avec l'aimable autorisation du Maneki Neko, ou musée du chat porte-bonheur

Les amateurs de culture asiatique et de chats peuvent visiter le Maneki Neko, ou Lucky Cat Museum, à Cincinnati pour une dose supplémentaire de chance. Dans le petit espace d'art se trouvent plus de 1000 modèles du maneki neko japonais, le « chat faisant signe » avec une patte levée que vous verrez souvent dans les restaurants asiatiques comme un symbole de chance et de prospérité.

Le propriétaire et exploitant du musée, Micha Robertson, a commencé à collectionner des maneki neko de toutes formes, tailles et conceptions il y a plus de dix ans. Finalement, elle en a amassé tellement qu'elle a décidé d'ouvrir un petit musée dédié à ses trouvailles félines. 'Pour moi', a déclaré Robertson à la station de radio locale WVXU en 2015, 'cela prend juste une idée de base - [ce n'est] pas seulement un chat, mais c'est un chat avec la patte levée - et c'est interprété de tant de façons. Chacun est très différent de l'autre. Même ceux qui ont le même look de base sont toujours très différents. J'aime voir combien de manières différentes cela peut être interprété. Et plus ils sont bizarres, plus je les aime.

Robertson n'est pas seule dans sa fascination : deux hommages similaires au maneki neko existent au Japon, dont le Maneki Neko Art Museum à Okayama et le Maneki Neko Museum à Seto.

7. MUSÉE D'ART YUMEJI // OKAYAMA, JAPON

Les fans de Yumeji Takehisa (1884-1934), artiste et poète japonais influent de la période Taishō, peuvent visiter les musées consacrés à son œuvre à Okayama et à Setouchi, au Japon. Mais seul l'emplacement d'Okayama a Kuronosuke, un félin à fourrure noire qui sert de «gestionnaire» et de mascotte de l'établissement.

Les responsables du musée ont sauvé Kuronosuke en 2016 après qu'une voiture l'a presque renversé. Constatant que le chaton sans-abri ressemblait à un chat noir d'une des illustrations de Takehisa, ils ont décidé de l''engager' pour amuser les visiteurs. Kuronosuke, tout habillé d'un ruban rouge autour du cou, a commencé à saluer régulièrement les clients du musée plusieurs fois par semaine en décembre 2017. Sa présence est « fantastique », selon les médias, car il est probablement plus intéressé à chasser les souris qu'à bavarder avec l'art. les amoureux.

8. LE MUSÉE AMÉRICAIN DE LA MAISON CAT // SYLVA, CAROLINE DU NORD

Avec l'aimable autorisation du musée américain du chat domestique

à quoi ressemble une tortue serpentine

Harold Sims est un professeur de biologie à la retraite et un collectionneur à temps plein de souvenirs de chats. Avec sa femme Kay, il a passé plus de 30 ans à créer un vaste assortiment d'art félin, d'artisanat et de tchotchkes. En avril 2017, Sims a ouvert son propre musée en bordure de route, l'American Museum of the House Cat, dans un centre commercial antique de Sylva, en Caroline du Nord. Ses deux salles sont remplies à ras bord de 10 000 artefacts. (Encore plus d'objets de chat existent dans la collection privée des Sims.)

Les curiosités de l'American Museum of the House Cat vont des jouets de chat vintage (tels que des automates du XIXe siècle) à une amulette de chat égyptien datant de 1000 avant notre ère et à un chat pétrifié découvert dans une cheminée anglaise du XVIe siècle. Les frais d'admission vont à Catman2, un refuge pour chats sans tuer à Cullowhee, en Caroline du Nord, que Sims a ouvert à côté de sa maison en 2002. En plus de 60 à 80 sauvetages par an, Catman2 abrite également - surprise ! .

9. LE MUSÉE DE L'ERMITAGE D'ÉTAT // ST. PETERSBOURG, RUSSIE

OLGA MALTÈVE/AFP/Getty Images

Le musée de l'Ermitage abrite plus de 3 millions d'œuvres d'art et d'artefacts, répartis dans un vaste complexe de bâtiments historiques. La sauvegarde de ces trésors est assurée par des agents de sécurité efficaces, dont beaucoup ont des queues et des favoris.

L'ancien Palais d'Hiver, où résidaient autrefois les tsars de Russie, est aujourd'hui le bâtiment principal du musée. Il aurait abrité des chats depuis des centaines d'années, à partir de 1745, lorsque l'impératrice Elisabeth a lancé un appel aux 'plus beaux chats de Kazan' pour aider à débarrasser la construction des souris. Plus tard, sous le règne de Catherine la Grande, ces chatons ont été surnommés les « chats du palais d'hiver ».

Les chats de musée d'aujourd'hui sont loin des souris aristocratiques. Beaucoup (sinon tous) d'entre eux sont d'anciens animaux errants, dont certains ont été retrouvés blottis près du système de chauffage souterrain du musée à la fin des années 1990. On dit que leur simple présence dissuade les souris, qui sont peut-être tout aussi dangereuses pour l'art que les voleurs ou les visiteurs manuels.

Les chats de l'Ermitage sont soignés par une équipe de bénévoles à temps plein, gérée par leur propre attaché de presse et autorisés à se déplacer dans les bureaux du personnel (ils sont interdits de galeries et de l'aile du directeur du musée). Ils sont également adoptables.