Une brève histoire du bunker de la Maison Blanche
Lorsque les forces japonaises ont bombardé Pearl Harbor le 7 décembre 1941, les services secrets ont réalisé quelque chose de troublant : si la Maison Blanche était la cible d'une attaque similaire, la structure de grès tendre s'effondrerait facilement, et ils n'avaient aucun plan d'action pour transporter le président Franklin. D. Roosevelt en sécurité.
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En quelques semaines, la construction de deux projets souterrains avait commencé. Le premier était un tunnel qui reliait l'aile est de la Maison Blanche au bâtiment du Trésor voisin (et beaucoup plus robuste), une forteresse de granit avec des coffres-forts souterrains. D'après le livre de Robert KlaraLa Maison Blanche cachée, une ou plusieurs de ces voûtes ont été transformées en un abri de 1 100 pieds carrés avec 10 pièces, dont une chambre, une cuisine bien équipée, une chaise en cuir confortable et de nombreux tapis moelleux. L'autre était un bunker plus petit sous l'aile est elle-même. À seulement 40 pieds sur 40 pieds, la suite de deux pièces comportait des murs en béton de 7 pieds d'épaisseur, une salle médicale, suffisamment de nourriture et d'eau pour nourrir des dizaines de personnes pendant des jours, et un système d'alimentation au diesel.
Lors de la rénovation massive de la Maison Blanche par le président Harry S. Truman entre 1948 et 1952, ce bunker a été agrandi pour devenir ce que l'on appelle maintenant le Centre présidentiel d'opérations d'urgence (PEOC). Comme le rapporte Gizmodo, c'est là que les services secrets ont escorté le vice-président Dick Cheney et sa femme, Lynne ; la conseillère à la sécurité nationale Condoleezza Rice ; Première Dame Laura Bush ; et d'autres hauts responsables lors des attentats du 11 septembre 2001.
Le vice-président Dick Cheney au CPOU le 11 septembre. Les archives nationales des États-Unis, Flickr // Aucune restriction de droit d'auteur connue
Si les dimensions et la disposition de l'ensemble de l'espace sont gardées secrètes, nous en savons un peu sur les photos prises à l'époque, qui montrent une salle simple avec des écrans de télévision, une longue table de conférence et le sceau du président de la Les États-Unis étaient accrochés à un mur. Laura Bush a révélé quelques détails supplémentaires dans ses mémoires de 2010,Parlé du coeur:
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«J'ai été bousculé à l'intérieur et en bas à travers une paire de grandes portes en acier qui se sont fermées derrière moi avec un fort sifflement, formant un joint hermétique… Nous avons marché le long de vieux sols carrelés avec des tuyaux suspendus au plafond et toutes sortes d'équipements mécaniques. Le CPOU est conçu pour être un centre de commandement en cas d'urgence, avec des téléviseurs, des téléphones et des installations de communication. »
Lorsque le président George Bush, qui était en Floride ce jour-là, est arrivé au bunker peu après 19 heures, les services secrets ont suggéré à Laura et lui de passer la nuit au CPOU. 'Ils nous ont montré le lit, un lit pliant qui semblait avoir été installé lorsque FDR était président', a écrit Laura. 'George et moi l'avons regardé, et nous avons tous les deux dit non.'
En 2010, les travailleurs ont innové sur la pelouse nord de la Maison Blanche pour un autre projet souterrain. Selon leExaminateur de Washington, le mot officiel était qu'ils mettaient à jour le câblage électrique et la climatisation dans le bâtiment, mais certains journalistes ont supposé que c'était juste pour couvrir la construction d'un nouveau bunker à la Maison Blanche. Dans son livre de 2018La Maison Blanche de Trump : changer les règles du jeu, ancienWashington Postle journaliste Ronald Kessler a confirmé cette théorie.
Kessler a allégué que la structure hautement secrète avait 'au moins cinq étages de profondeur' et pouvait 'héberger le personnel de l'ensemble de l'aile ouest indéfiniment en cas d'attaque avec des armes de destruction massive'. Il a même sa propre alimentation en air, de sorte que les occupants seraient à l'abri des radiations nucléaires. Plus tôt cette semaine, il a expliqué àLe Washington Postque l'impulsion pour la création de ce nouveau bunker était la réalisation au cours du 11 septembre qu'il ne serait pas possible de transporter des responsables de la Maison Blanche vers un abri existant hors site si la nation était attaquée à l'avenir - la circulation ferait quitter la ville en voiture trop de temps et les voyages en avion seraient probablement trop dangereux.
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Et, bien que Kessler n'ait pas commenté les meubles, il est probablement prudent de supposer que cet abri à la pointe de la technologie dispose de quelque chose de plus confortable que quelques lits pliants des années 1940.
[h/t Gizmodo]
