Femmes singes : 10 chercheuses dédiées aux primates
Les femmes font un travail incroyable en primatologie, l'étude des singes, des grands singes, des prosimiens et même des humains. Bien que beaucoup travaillent à approfondir notre compréhension de nos parents les plus proches, nous allons jeter un œil à quelques-uns d'entre eux.
1. Les bois de Vanessa
Vanessa Woods est originaire d'Australie, chercheuse à l'Université Duke, écrivaine pour The Discovery Channel et défenseure des bonobos, des singes qui ressemblent beaucoup aux chimpanzés. Lisez à propos de la recherche sur Woods au Congo sur Bonobo Handshake et suivez son blog sur Psychology Today.
2. Francine Patterson
Francine 'Penny' Patterson a commencé une expérience en tant qu'étudiante diplômée en 1972. Près de 40 ans plus tard, l'expérience est toujours en cours ! Patterson a reçu l'autorisation du zoo de San Francisco pour travailler avec un gorille d'un an sur l'acquisition du langage. Patterson a donc commencé à entraîner le petit Koko à utiliser la langue des signes américaine. Le gorille a commencé à utiliser des mots en quelques semaines et a maintenant un vocabulaire de plus d'un millier de mots en « langue des signes gorille », une forme légèrement modifiée de la langue des signes américaine. Le travail avec Koko a conduit Patterson à fonder The Gorilla Foundation, une organisation à but non lucratif dédiée à la préservation du gorille des plaines.
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3. Sue Savage-Rumbaugh
Sue Savage-Rumbaugh a passé 30 ans en tant que chercheuse en langues à l'Université de Géorgie, période pendant laquelle elle a enseigné à un bonobo nommé Kanzi à communiquer à l'aide de pictogrammes. Savage-Rumbaugh fait maintenant des recherches linguistiques au Great Ape Trust, un centre de recherche à Des Moines, Iowa. La fiducie abrite six bonobos et six orangs-outans.
4. Claudine André
Claudine André est une chercheuse belge qui a grandi au Congo. Elle s'est portée volontaire au zoo de Kinshasa et est devenue amoureuse des bonobos. En 1994, elle a fondé Lola Ya Bonobo, un sanctuaire pour bonobos orphelins en République démocratique du Congo. Les 60 bonobos qui y ont été abrités ont été pour la plupart confisqués aux braconniers. Andre a également fondé Friends of Bonobos pour soutenir le sanctuaire et essaie de trouver des moyens de ramener les singes orphelins dans la nature.
5. Sarah Hrdy
Sarah B. Hrdy est anthropologue à l'Université de Californie à Davis. Ses recherches sur l'évolution humaine l'ont amenée à étudier les primates, à commencer par le comportement de Hamuman Langurs en Inde. Depuis lors, Hrdy utilise également d'autres primates pour développer des théories qui contribuent à l'étude de la sociobiologie et de l'évolution humaines. Malgré une pénurie de voyelles, elle a écrit une demi-douzaine de livres sur le thème de la maternité chez les humains et autres primates.
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6. Sally Boysen
Sally Boysen est professeur de psychologie à l'Ohio State University. Elle étudie le développement cognitif des grands singes, en particulier les capacités mathématiques des chimpanzés. Elle a commencé à enseigner aux chimpanzés à compter en 1984. Elle a ensuite enseigné à plusieurs chimpanzés à lire, dont un nommé Sheeba, qui a vécu avec Boysen pendant presque toute sa vie.
7. Le maire de Mireya
Mireya Mayor est une anthropologue qui étudie les primates et autres animaux sauvages en Afrique. En 2000, elle a découvert un lémurien souris qui est le plus petit primate du monde, une découverte qui a conduit à la création d'un parc national à Madagascar pour conserver le petit animal. Ancienne pom-pom girl des Dolphins de Miami, Mayor a obtenu son doctorat de l'Université Stony Brook en 2008. Elle est animatrice à Nat Geo Wild où son émissionGorilles mystérieuxest maintenant en marche. La nouvelle série du maireNuits sauvagessortira en août. Ses aventures seront relatées dans un livre à paraître.
8. Birute Galdikas
Birute Galdikas a consacré sa vie aux orangs-outans ; leur étude, leur protection et leur conservation. Elle est née en Allemagne de parents lituaniens et a grandi à Toronto. Galdikas a obtenu son doctorat en anthropologie à l'UCLA. Elle a lancé son rêve d'étudier les orangs à Bornéo avec l'aide du célèbre anthropologue Louis Leakey en 1971, et est devenue l'un des « anges de Leakey ». Depuis lors, Galdikas est basé en Asie. Elle a fondé The Orangutan Foundation International en 1986 pour financer la recherche sur les orangs-outans. Galdikas n'est pas un héros pour tout le monde en Indonésie, où elle se bat pour que des terres soient réservées aux singes et contre ceux qui souhaitent utiliser la terre à des fins plus rentables. Elle est maintenant citoyenne indonésienne, mais passe quelques mois chaque année à enseigner à l'Université Simon Fraser à Burnaby, en Colombie-Britannique. Elle est également professeur titulaire à l'Universitas Nasional de Jakarta.
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9. Dian Fossey
Dian Fossey était un autre des anges de Leakey. Fossey a vécu au Rwanda pendant 18 ans à étudier le gorille de montagne dans son habitat naturel. Elle s'est approchée et s'est liée d'amitié avec une colonie de gorilles, gagnant leur confiance au fil du temps, et a même été acceptée comme membre de leur groupe. Au fil des ans, Fossey a écrit sur sa relation avec les gorilles, ce qui a conduit à soutenir son travail par le biais du Digit Fund (du nom de son gorille juvénile préféré), qui est devenu plus tard l'organisation The Gorilla Fund. Les efforts de conservation de Fossey n'ont pas été bien accueillis par les braconniers rwandais, qu'elle a combattus bec et ongles. Elle a été retrouvée assassinée dans sa cabine en 1985. Le crime n'a jamais été résolu. Fossey avait déjà écrit le livreGorilles dans la brume, qui est devenu un film majeur en 1988.
10. Jane Goodall
Troisième membre des Leakey's Angels ici, Jane Goodall est actuellement la première autorité sur les chimpanzés. Goodall a voyagé pour la première fois en Afrique depuis son Angleterre natale en 1957. Là, elle a rencontré et impressionné Louis Leakey, qui l'a engagée pour faire des recherches sur les chimpanzés. Goodall a commencé ses recherches à Gombe, au Tanganyika (aujourd'hui en Tanzanie). Au fil des ans, elle a documenté la structure sociale d'une colonie de chimpanzés et en a rendu compte pour le magazine National Geographic. Goodall a fondé le Jane Goodall Institute en 1977. La fondation travaille à la conservation des zones où les chimpanzés peuvent prospérer et finance des recherches sur notre compréhension de ces singes qui nous sont si étroitement liés. En 1994, Goodall a également fondé TACARE, une organisation dédiée à aider le peuple tanzanien. Aujourd'hui âgée de 76 ans, elle parcourt le monde pour éduquer les gens sur les singes et collecter des fonds pour la conservation des chimpanzés.