Batter Up: La raison pour laquelle les battes en aluminium ne sont pas autorisées en MLB

Tout au long des terrains de baseball à travers le pays, les équipes reprennent le rythme de la saison. Comme leurs homologues des grandes ligues, les joueurs de la Petite Ligue et les joueurs récréatifs porteront des gants en cuir, des crampons et l'équipement d'arbitre.

Mais il y a un équipement pour lequel certains joueurs opteront et qui ne sera vu dans aucun match de la Major League Baseball (MLB) : une batte en aluminium. C'est la différence entre lefissured'un bâton en bois et lepingou alorsminetd'une balle de baseball entrant en collision avec de l'aluminium.

La raison? Les joueurs pro sont tout simplement trop bons.

Les ligues majeures et mineures ont interdit la batte en métal en raison du niveau de compétence de leurs participants. Grâce à «l'effet trampoline», une batte en métal aura un léger relâchement lors de la connexion avec la balle, transférant plus d'énergie. Il devient plus facile pour les coups de voyager plus loin et plus vite, avec leur vitesse connue sous le nom de vitesse de sortie de chauve-souris. Certains joueurs sont même connus pour casser une nouvelle batte en aluminium pour permettre une plus grande flexibilité du matériau en la passant dessus avec une voiture.

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Lorsque les battes en aluminium ont été introduites pour la première fois dans les années 1970, les équipes de la NCAA ont vu les moyennes au bâton augmenter de 20 points; home runs doublé. Si les bâtons en aluminium et autres métaux étaient autorisés, les observateurs pensent que la technologie remplacerait le talent des joueurs. Les records seraient brisés et le jeu pourrait être diminué.

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'Nous avons déjà eu quelques battes en aluminium autour de la cage de frappeurs de grande ligue', a déclaré Cal Ripken Jr.Le soleil de Baltimoreen 2018. 'Je me souviens que Robbie Alomar [un autre joueur des Orioles de Baltimore et joueur de deuxième but] en a ramassé un à Oakland, et il allait si loin dans les gradins pour centrer tout de suite que c'était presque ridicule.'

Les Little Leaguers et les ligues récréatives ne voient généralement pas ce genre de pouvoir. En fait, une batte en aluminium peut faciliter l'apprentissage du jeu. Les chauves-souris en bois ont tendance à avoir leur poids dans le canon, et se connecter sans se briser signifie généralement frapper la balle près de l'étiquette; les battes en métal sont plus tolérantes lorsqu'il s'agit de placer la balle. Parce qu'ils sont creux, ils sont également plus légers, ce qui les rend plus faciles à saisir et à balancer pour les petites mains. (Le poids d'une chauve-souris dépend de sa longueur, mais généralement, les chauves-souris en aluminium sont environ 5 onces plus légères.)

Parce que les battes en aluminium accélèrent la balle, il y a un risque de blessure, bien que ce soit relativement rare. Pourtant, le conseil municipal de New York a interdit les chauves-souris en métal dans les jeux du lycée en 2008. Le Nouveau-Mexique les interdit également. En 2018, USA Baseball, qui supervise des organisations de jeunesse comme Little League, a mandaté un nouveau type de batte qui est en aluminium mais fonctionne plus comme du bois.

[h/t Le soleil de Baltimore]