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Easy-Bake Evolution : 50 ans de gâteaux, de biscuits et de politique de genre


Par Lisa Hix

J'ai une confession : mon frère et moi avons détruit mon four Easy-Bake. J'avais le modèle Mini-Wave 1981, le style micro-ondes jaune carré, qui était, dans mon esprit de 7 ans, le seul type d'Easy-Bake qui existe. Un jour, mon frère de 4 ans a eu une idée géniale : « faire cuire » un steak en plastique vert de notre ensemble Mattel Tuff Stuff Play Food de 1972. Après tout, nous devrions être capables de cuisiner un steak, non ? Il rentrait parfaitement dans la fente, et pour une raison quelconque, je n'ai pas essayé de l'arrêter. Le steak en plastique, bien sûr, dégageait une odeur nauséabonde en fondant à l'intérieur de la machine. Au revoir, four à cuisson facile. Adieu les petits gâteaux ronds au chocolat qu'on adorait cuisiner et manger.

Todd Coopee, qui a publié un livre intituléCuisson à l'ampouleà l'automne 2013 pour honorer le 50e anniversaire du jouet, dit qu'il a entendu d'innombrables histoires comme la mienne alors qu'il parcourait le pays avec son livre. Lors de sa soirée de lancement de livre, les gens ont rempli des fiches de recettes avec leurs souvenirs anonymes Easy-Bake Oven.

« Une personne a dit que lorsqu'elle manquait de mélanges », m'a dit Coopee au téléphone depuis New York, « elle remplacerait la boue et essaierait toujours de servir les résultats à son jeune frère et à sa sœur.

Le fait que le four Easy-Bake invoque autant d'histoires témoigne de sa résistance. C'est un succès depuis le premier jour, quand il a fait ses débuts en novembre 1963. Finalement, des personnages de télévision pour adultes ont commencé à faire référence à Easy-Bake Ovens dans des émissions comme 'Friends', 'Fringe' et 'Queer as Folk'. En 2006, le four Easy-Bake a été intronisé au National Toy Hall of Fame à Rochester, NY.

Ci-dessus : Todd Coopee (à gauche) et Donna Henhoeffer, responsable des événements de la boulangerie Art Is In à Ottawa, avec sa collection de fours Easy-Bake, juste avant la soirée de lancement du livre « Light Bulb Baking ». En haut : Un mini-four à vagues Easy-Bake de 1981, tout comme celui que mon frère et moi avons détruit. (Photos avec l'aimable autorisation de Coopee)

Après avoir vu le four Easy-Bake dans le temple de la renommée, Coopee, un collectionneur de jouets qui possédait déjà une douzaine d'Easy-Bakes différents, a décidé de rassembler tous les modèles jamais sortis pour un livre rétrospectif de 50 ans qui offre une histoire visuelle du jouet.Cuisson à l'ampouleplonge également dans l'histoire des créateurs du jouet chez Kenner Products, la technologie de cuisson du jouet, comment il s'intègre dans la culture pop et les batailles politiques de genre qu'il a inspirées.

'Je ne pense pas que vous puissiez identifier un moment dans le temps où le four Easy-Bake est devenu une icône', déclare Coopee. 'Après tant de décennies, cela a commencé à faire surface dans la culture pop, comme les sitcoms à la télévision l'utilisant dans le cadre de l'histoire. Il y a juste quelque chose de satisfaisant à pouvoir mélanger et faire cuire des gâteaux tout seul sans l'aide de vos parents. Je pense que c'est pourquoi il est resté populaire pendant tant d'années.

Ce poêle en fonte Charter Oak pour enfant, qui mesure environ 24 pouces de diamètre, aurait pu être un jouet ou un présentoir de magasin. (via Antiqbuyer.com)

Les mini-fours fonctionnels remontent à l'époque victorienne. Les fours pour enfants de la fin des années 1800 - qui pouvaient être des jouets ou des présentoirs de magasin - étaient en acier ou en fonte et utilisaient des granulés de bois ou des combustibles solides pour le chauffage. (De nos jours, les collectionneurs doivent se méfier des reproductions.) Au fur et à mesure que les fours électriques ont remplacé les fours à bois dans les années 1920, le monde du jouet s'est également adapté; Le constructeur de trains miniatures Lionel, par exemple, a produit une gamme de fours électriques jouets dans les années 1930. Dans les années 1950, les petits fours isolés en fibre de verre portant des marques telles que Little Lady, Little Chef et Suzy Homemaker étaient convoités par les enfants qui jouaient à la maison.

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'Bien que le four Easy-Bake n'ait pas été le premier four jouet à fonctionner, il a été le premier à utiliser une ampoule comme source de chaleur', explique Coopee. 'C'était aussi le premier à devenir une tendance très populaire, au point que tout le monde devait en avoir un.'

Les frères Albert, Philip et Joseph Steiner, qui possédaient une entreprise de Cincinnati qui fabriquait du savon et d'autres articles divers, ont fondé Kenner Products en 1947, lorsque l'un des frères a eu un moment a-ha. La légende raconte qu'il a vu un enfant dans la rue jouer avec une baguette à bulles standard et a eu la vision d'un pistolet qui tirait des bulles, qui est devenu le premier jouet de Kenner, le Bubble-Matic Gun.

Fours jouets électriques Little Lady et Little Chef, tous deux des années 50.

Au début des années 1960, Kenner était devenu l'un des principaux fabricants de jouets, avec des vendeurs partout aux États-Unis. Les dirigeants de Kenner « avaient un directeur d'exploitation pour fabriquer des jouets qui permettaient aux enfants de faire les mêmes choses qu'ils ont vu faire aux adultes », explique Coopee. « Par exemple, ils ont fabriqué beaucoup de jouets de construction, comme les ensembles de construction de poutres et de panneaux. Mélanger et cuire un gâteau en serait un autre exemple.

« Kenner aussi, au risque de paraître cliché, voulait vraiment que leurs employés sortent des sentiers battus », poursuit-il. « Ils pensaient que n'importe qui pouvait avoir une bonne idée de jouet. Donc, ils auraient ces réunions de remue-méninges où n'importe qui de l'entreprise pourrait assister et présenter une idée. C'est ainsi qu'est né le four Easy-Bake.

Dans ce cas, la 'personne' en question était un vendeur nommé Norman Shapiro, qui a fait une démonstration de jouets dans le magasin phare Macy's sur Herald Square à New York. En sortant du magasin, il « a eu un coup d'inspiration lorsqu'il a vu un vendeur de bretzel dans la rue. Son idée était de faire un four à bretzels pour les enfants. Les Steiner adoraient son argumentaire, mais selon mes recherches, l'idée de faire un four à bretzels a rapidement été remplacée par un four qui faisait des gâteaux et des biscuits.

Une photo de la fête de 2006 au National Toy Hall of Fame à Rochester, NY, célébrant l'intronisation du four Easy-Bake. (Avec l'aimable autorisation de Todd Coopee)

À ce stade, les fours jouets électriques n'avaient pas les meilleurs antécédents en matière de sécurité, l'équipe créative de Kenner a donc dû réfléchir à la façon de surmonter les craintes légitimes des parents.

'L'autre coup de génie de Kenner a été d'utiliser des ampoules à incandescence comme source de chauffage', explique Coopee. «En utilisant des ampoules conventionnelles, quelque chose que les enfants fréquentaient tous les jours, ils ont pu convaincre les parents que le jouet était sans danger, même s'il atteignait 350 degrés Fahrenheit à l'intérieur du four, ce qui est une température de cuisson assez standard. Kenner voulait l'appeler le four de sécurité, mais l'un des organismes de réglementation en charge de la publicité imprimée et radio leur a dit: 'Non, vous ne pouvez pas le faire, car cela implique un bilan de sécurité que vous n'avez pas encore atteint .'”

Dans ses nécrologies, le designer de Kenner Ronald Howes, et non Norman Shapiro, a été crédité comme l'inventeur du four Easy-Bake. Coopee dit que la vraie histoire est compliquée. « J'ai eu le plaisir de parler à deux des fils des Steiner, les fondateurs de Kenner », dit-il. « Grâce à mes recherches, j'ai appris qu'il s'agissait davantage d'un effort de groupe. Le nom sur le brevet du premier four Easy-Bake était James Kuhn, vice-président de la recherche et du développement. Roland Howes faisait partie de son équipe, et d'après ce que l'on m'a dit, il était essentiel dans le développement des mix et des mix sets.

Le modèle original de 1963 du four Easy-Bake. (Avec l'aimable autorisation de Todd Coopee)

Le four Easy-Bake a fait ses débuts en novembre 1963, juste à temps pour la saison des achats de Noël. « Le premier four Easy-Bake ne ressemblait pas vraiment à un four », explique Coopee. « C'était cette boîte qui était en turquoise ou jaune pâle, et une poignée sur le dessus. Il y avait une fente dans laquelle vous poussiez le moule, puis une fenêtre où vous pouviez regarder le gâteau cuire. La chambre de refroidissement sur le côté avait cette fausse gamme construite dessus.

Mais son apparence étrange ne l'a pas empêché de devenir le jouet incontournable de la saison. « Ils n'ont eu le temps d'en fabriquer qu'un demi-million avant novembre, et ils se sont vendus immédiatement », dit-il. 'C'était l'un de ces jouets de Noël pour lesquels les gens se disputaient dans le magasin.'

Kenner a fait d'Easy-Bake Oven sa principale priorité publicitaire, en plaçant des publicités avec des slogans comme « tout comme celui de maman, préparez votre gâteau et mangez-le aussi ! » dans les magazines féminins et les bandes dessinées Archie. À la télévision, les publicités Easy-Bake sont apparues non seulement lors des dessins animés du samedi matin, mais également lors d'émissions aux heures de grande écoute comme 'I Love Lucy' et 'Hogan's Heroes'.

Cet ensemble Easy-Bake, qui permettait aux enfants de faire leurs propres barres chocolatées, montrait une fille et un garçon jouant ensemble sur l'emballage. (Avec l'aimable autorisation de Todd Coopee)

Aussi rapidement qu'il a sorti le four, Kenner a sorti 25 mélanges et ensembles de mélanges différents qui pouvaient être achetés séparément. Parce qu'ils étaient emballés dans du papier d'aluminium laminé avec du polyéthylène, les premiers mélanges à gâteaux pouvaient durer deux ans, une longue période pour un mélange à gâteaux. Mais Coopee ne vous recommanderait pas de les essayer maintenant. « Si vous allez sur eBay, vous pouvez trouver non seulement des fours Easy-Bake vintage, mais aussi des mélanges vintage. Mais ils disent toujours de ne pas essayer de les utiliser.

De nombreuses personnes qui se souviennent avoir préparé et mangé des friandises en forme de rondelle de hockey Easy-Bake Oven, d'environ 3,5 pouces de diamètre, se souviennent qu'elles avaient mauvais goût. Coopee dit que ce n'est pas tout à fait juste.

« Vous savez, les enfants ne sont pas très patients, alors ils avaient tendance à sortir le gâteau avant la fin de la cuisson », dit-il. « Si vous entendez des histoires de dégâts gluants et gluants, c'est probablement pourquoi. Dix ou 15 minutes, c'est long à attendre quand on est enfant. Mais si vous suiviez réellement les instructions, les gâteaux sortiraient bien. »

comment le ventre de gelée fait-il des saveurs grossières

Un gâteau au chocolat en forme de rondelle de hockey Easy-Bake. (Publié par looneytunesfan sur Food.com)

Le four Easy-Bake est sorti à une époque où l'Amérique était amoureuse de la technologie, en particulier des appareils électroménagers et d'autres innovations qui rendaient les tâches quotidiennes plus rapides et plus faciles. Grâce aux congélateurs-réfrigérateurs électriques, les dîners surgelés pouvaient être réchauffés et servis sur un plateau TV ; grâce à l'évolution de la transformation des aliments, les gâteaux ont pu être concoctés en un tournemain avec des mélanges en boîte.

Les parents de Coopee possédaient même une boulangerie, mais ils n'ont pas fait caca ce jouet comme raccourci vers une vraie pâtisserie. Au lieu de cela, c'était une façon pour leurs enfants de faire ce qu'ils faisaient. «Nous étions toujours autour de la pâtisserie, alors nous voulions avoir quelque chose que nous puissions faire nous-mêmes», explique Coopee.

« Nous pourrions mélanger ces petits gâteaux et les cuisiner nous-mêmes et les donner à manger aux invités, comme nous l'avions vu faire nos parents. S'ils pensaient ou non que nos gâteaux étaient bons, je ne sais pas.

Fait intéressant, Kenner n'a pas découragé les familles de proposer leurs propres recettes pour le four. Pour le 40e anniversaire du four Easy-Bake en 2003, David Hoffman s'est entretenu avec de grands chefs, dont Bobby Flay de Food TV. Il a compilé leurs souvenirs de jouer avec le jouet ainsi que des recettes pour leurs propres créations Easy-Bake - y compris des gâteaux de maïs aux jalapeños, un flan aux champignons sauvages et une quiche au jambon et aux épinards - dans un livre intituléGourmet au four facile à cuire.

Un four à cuisson facile de la fin des années 1960, avec la marque Betty Crocker, des panneaux en faux bois et la couleur de la cuisine du jour, vert avocat. (Avec l'aimable autorisation de Todd Coopee)

« Dans les premiers modèles Kenner, les instructions disaient que vous pouviez utiliser les mélanges ou les recettes de votre propre cuisine », explique Coopee. « Ce qui était bien, si vous êtes un enfant et que vous n'avez pas besoin de mendier ou de convaincre vos parents de vous emmener au magasin et de vous acheter un autre mélange. »

Cela dit, Kenner a tenté les enfants avec toutes sortes de mélanges sous le soleil. Outre une grande variété de gâteaux et de biscuits, au fil des ans, les mélanges Easy-Bake ont offert des moyens de faire vos propres barres chocolatées, fudge, noix de pécan, bretzels, pizza et même du chewing-gum.

'Ils ont essayé toutes sortes de choses - ils ont même trouvé un moyen de faire éclater du pop-corn dans le four Easy-Bake', explique Coopee. «Mais ils sont toujours revenus aux biscuits et aux gâteaux. Quand tu es enfant, tes parents peuvent te donner une part de pizza pour le dîner. Mais ils pourraient ne pas vous donner de biscuit ou de gâteau, en particulier un ou trois que vous pouvez préparer et manger quand ils ne sont pas là.

Ces poppers de maïs soufflé pour les fours Easy-Bake originaux de 1963 ont été commercialisés auprès des garçons. (Avec l'aimable autorisation de Todd Coopee)

En 1967, quatre ans après les débuts d'Easy-Bake, General Mills a acquis Kenner Products et a immédiatement vu l'opportunité de cross-branding. Les mélanges à gâteaux de la marque Betty Crocker de la société ont été adaptés et vendus avec le four Easy-Bake : désormais, les enfants pouvaient préparer des gâteaux de 3,5 pouces dans des saveurs populaires telles que Angel Food, Devil's Food, German Chocolate, Yellow, Butter Pecan, Strawberry, Rainbow Chip , et Citron.

Vingt ans plus tard, Tonka Corporation a acheté Kenner Products, puis en 1991, Hasbro a acquis Tonka. Hasbro a également vu le four Easy-Bake comme une opportunité de marketing pour d'autres jouets, personnages et marques avec lesquels ils ont obtenu une licence ou un partenariat. Au lieu de faire de simples mini-gâteaux, au début des années 90, les enfants pouvaient aussi les décorer.

Dans les années 1990, Hasbro a incorporé le co-branding dans les ensembles de cuisson Easy-Bake, comme celui-ci qui permet aux enfants de préparer des tartes aux fruits McDonald's. (Avec l'aimable autorisation de Todd Coopee)

'Vous pouvez faire un gâteau sur le thème de Scooby-Doo ou une pizza de Pizza Hut', explique Coopee. « Vous pourriez faire un gâteau comme un biscuit Oreo ou une tarte aux pommes McDonald’s. Ils avaient un mélange My Little Pony, qui était essentiellement un gâteau au chocolat, mais ils avaient une petite figurine de poney que vous pouviez mettre dessus. Je suppose qu'ils pensaient que les enfants s'ennuieraient juste à préparer et à préparer un vieux gâteau au chocolat, alors ils vous ont laissé mettre du Scooby-Doo dessus, parce que les enfants aiment les personnages qu'ils reconnaissent à la télévision.

L'apparence du four Easy-Bake a radicalement changé au fil des ans. «Au début, tout était question de couleurs à la mode dans la cuisine», explique Coopee. « Dans les années 70, ils avaient l'orange brûlée, le vert avocat et l'or de la récolte. La cuisine de ma famille a été faite avec de l'or récolté, c'est donc le four Easy-Bake que nous avions. À la fin des années 70 et dans les années 80, les micro-ondes étaient à la mode, alors le four Easy-Bake en est venu à ressembler davantage à un micro-ondes. Les fours Easy-Bake plus récents ont moins à voir avec la cuisine et plus avec les couleurs et les designs que les enfants aimeraient, c'est pourquoi ils sont devenus roses et violets dans les années 1990.

Un four Easy-Bake du début des années 1970 avec des couleurs de cuisine populaires de l'époque. (Avec l'aimable autorisation de Todd Coopee)

Les ingénieurs de Kenner tentaient également constamment d'améliorer la technologie de cuisson par ampoule. « À l'origine, le four Easy-Bake utilisait deux ampoules à incandescence de 100 watts, une en haut et une en bas, afin de chauffer le gâteau uniformément des deux côtés », explique Coopee. « Un ingénieur là-bas, Charles Cummings, a trouvé comment concevoir l'intérieur du four Easy-Bake pour qu'il fonctionne comme un four à convection, et ils n'ont eu qu'à utiliser une ampoule. Ensuite, ils ont pu rendre le four Easy-Bake beaucoup plus petit et il était plus facile à produire et à expédier. À la fin des années 70, ils ont sorti le four Super Easy-Bake, une version plus grande du jouet qui était livré avec deux moules, un moule à gâteau Easy-Bake de taille normale et un plus grand.

Parce que le jouet était considéré comme sûr pour les enfants de 8 ans et plus, Kenner espérait également trouver un moyen de le commercialiser auprès des enfants aussi jeunes que 4 ans. l'eau », dit Coopee. « Il y avait un plateau que vos parents remplissaient d'eau chaude, puis vous mettiez la pâte à gâteau dans ce récipient scellé et la glissiez dans le four, la trempant dans l'eau. L'eau chaude ferait alors lever la pâte. Ils ont sorti une autre version, le 3 Minute Cake Baker, qui vibrait pour aider la pâte à lever. Qui sait à quel point cela a bien fonctionné.

Le grand four Super Easy-Bake de la fin des années 1970 permet aux enfants d'utiliser deux casseroles de tailles différentes. (Avec l'aimable autorisation de Todd Coopee)

Les questions sur l'influence des rôles de genre sur le jeu et sur la façon dont les jouets sont commercialisés auprès des garçons et des filles ont été soulevées à plusieurs reprises tout au long de l'histoire d'Easy-Bake Oven. Lorsque le produit a été lancé en 1963, on s'attendait encore en grande partie à ce que les femmes américaines assument toutes les tâches ménagères, y compris la cuisine et la pâtisserie. Mais Coopee dit que Kenner accordait plus d'importance aux résultats financiers qu'au respect de la tradition.

'Au début, Kenner a essayé de commercialiser le four Easy-Bake comme un jouet pour les filles et les garçons, ce qui est logique, si vous y réfléchissez - si vous pouviez doubler votre marché, pourquoi ne pas le faire?' dit Coopee. « Les premières publicités montraient souvent des garçons et des filles cuisinant avec le four. Finalement, le four Easy-Bake est devenu un jouet pour filles. Mais Kenner cherchait toujours des moyens de le commercialiser auprès des garçons. Quand ils ont sorti le pop-corn popper, ils ont montré un garçon qui l'utilisait. Lorsqu'ils sont sortis avec le Queasy Bake Cookerator en 2002, il était exclusivement destiné aux garçons.

Le Queasy Back Cookerator 2002 a été commercialisé exclusivement pour les garçons. Les noms des mélanges sont censés sembler dégoûtants, mais ils ne font en réalité que des gâteaux et des bonbons normaux. (Avec l'aimable autorisation de Coopee)

Le Queasy Bake Cookerator proposait des recettes dégoûtantes - Mud 'n' Crud, Worms 'n' Bugs, Dip 'n' Drool Dog Bones ou Delicious Dirt - mais il ne s'agissait en fait que de mélanges de gâteaux, de biscuits et de gélatine. « Ils espéraient que cela intéresserait les garçons », dit Coopee. « Ce n’était pas un grand succès pour eux, mais ils ont essayé. »

L'année suivante, au lieu d'opter pour un humour grossier, Hasbro a essayé une approche différente : un four qui permettrait aux garçons et aux filles de préparer des collations masculines et savoureuses. « En 2003, ils ont sorti le Real Meal Oven, qui a été le premier four Easy-Bake à utiliser un élément chauffant au lieu d'une ampoule », explique Coopee. « Cela permet aux enfants de faire des choses comme des pizzas, des macaronis au fromage, des nachos. Il était beaucoup plus grand que le four Easy-Bake ordinaire et fonctionnait essentiellement comme votre four grille-pain typique. Kenner et Hasbro avaient déjà essayé de vendre des choses comme des ensembles à pizza, mais ce four les cuisait plus efficacement.

Un des premiers ensembles de pizza Easy-Bake, avec la marque Betty Crocker. (Avec l'aimable autorisation de Todd Coopee)

En 2012, cependant, les seuls fours Easy-Bake sur le marché étaient disponibles dans des tons violets et roses, et les publicités ne montraient que des filles jouant avec le jouet. En décembre, McKenna Pope, une fille de 13 ans de Garfield, dans le New Jersey, a lancé une pétition sur Change.org demandant à Hasbro d'offrir une version non sexiste du four Easy-Bake afin que son frère de 4 ans, Gavyn, se sentirait à l'aise d'en demander un pour Noël.

Dans sa pétition, Pope a déclaré: «Je veux que mon frère sache que ce n'est pas« mal » qu'il veuille être chef, qu'il est normal d'aller à l'encontre de ce que la société juge approprié. Il existe en fait une multitude de génies culinaires masculins très talentueux et couronnés de succès, par exemple Emeril, Gordon Ramsey, etc. Malheureusement, Hasbro a rendu encore plus difficile le fait d'aller à l'encontre de la norme sociétale selon laquelle les filles sont celles qui sont dans la cuisine. '

Pope a obtenu le soutien de bon nombre de ces grands chefs masculins, dont Bobby Flay, Jose Andreas, Jeff Mahin, Joshua Whigham et Manuel Trevino. Elle a recueilli 45 000 signatures en ligne, alors que son histoire a été reprise par CNN, « Time », The Associated Press, MSNBC, « Good Morning America », « The Washington Post » et « The Los Angeles Times ». Hasbro a répondu en invitant Pope à son siège, où la société a révélé ses plans pour un nouveau four ultime Easy-Bake, neutre en argent et en noir.

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Le four ultime Easy-Bake le plus récent, qui cuit avec un élément chauffant au lieu d'une ampoule, est disponible dans une couleur argent et bleu non sexiste. (Avec l'aimable autorisation de Todd Coopee)

Cela dit, si vous recherchez 'Easy-Bake Oven' sur Google aujourd'hui, le titre du premier résultat, la page de Hasbro, est 'Easy Bake | Cooking & Baking Games for Girls », et la publicité montre des filles avec des fleurs dans les cheveux et des tabliers roses à pois dansant autour d'un four violet Easy-Bake Ultimate, et décorant des cupcakes givrés roses avec des pépites.

« Les garçons ont toujours joué avec les fours Easy-Bake », dit Coopee. « Depuis que mon livre a été publié, pas mal d'hommes m'ont dit qu'ils souhaitaient toujours en avoir un, ou qu'ils en avaient un qu'ils partageaient avec leurs sœurs et qu'ils aimaient toujours cuisiner avec. PourGourmet au four facile à cuire,l'auteur a interviewé un groupe de chefs qui se souviennent d'avoir joué avec Easy-Bake Ovens dans leur enfance, et près de la moitié d'entre eux sont des hommes. »

Une publicité pour le modèle original de 1963 du four Easy-Bake montre un garçon en train de le regarder cuire. (Avec l'aimable autorisation de Todd Coopee)

Un autre grand changement pour le four Easy-Bake a été apporté par la loi sur l'indépendance et la sécurité énergétiques de 2007, qui entre en vigueur cette année. Il exige que toutes les ampoules sur le marché soient au moins 25 % plus écoénergétiques pour la quantité de lumière qu'elles produisent. Cela sonnera la fin de l'ampoule standard de 100 watts, la source de chaleur de longue date pour Easy-Bake.

Même plus tôt dans la décennie, les ingénieurs de Hasbro expérimentaient des sources de chaleur alternatives pour les fours. En 2003, le Real Meal Oven sans ampoule s'est vendu aux côtés du traditionnel Easy-Bake Oven à ampoule.

«Au début de 2006, je suis allé à l'American International Toy Fair à New York, et Hasbro faisait beaucoup pour déclarer que c'était la fin de l'ère de la cuisine à l'ampoule», explique Coopee. « Ils n'allaient plus utiliser d'ampoules à incandescence. Ils ont lancé un four à chargement frontal plus petit, avec un élément chauffant. Il était livré avec des pinces que les enfants étaient censés utiliser pour sortir les gâteaux du four. Mais après la sortie du jouet, Hasbro a commencé à recevoir des rapports sur des problèmes de sécurité. »

Ce four Easy-Bake à chargement frontal de 2006 avec un élément chauffant a été complètement rappelé après que Hasbro a reçu des informations selon lesquelles des enfants se coinçaient les doigts dans l'ouverture. (Avec l'aimable autorisation de Todd Coopee)

Le nouveau four Easy-Bake a fait ses débuts en mai 2006, et en février 2007, au moins 29 parents avaient signalé que leurs enfants s'étaient pris les doigts dans le four, et cinq de ces incidents ont entraîné des brûlures. La Commission de sécurité des produits de consommation des États-Unis et Hasbro ont annoncé un rappel, qui permettrait aux parents qui ont acheté le four de recevoir un kit de sécurité de mise à niveau gratuit.

Plusieurs mois après la publication des kits de rénovation, les rapports de doigts attrapés étaient au nombre de 249. Seize de ces rapports ont également documenté des brûlures au deuxième et au troisième degré. Une brûlure a même conduit une fillette de 5 ans à subir une amputation partielle du doigt. En avril 2007, la CPSC et Hasbro ont demandé aux clients de rendre les 985 000 unités vendues, six mois seulement après que le four Easy-Bake ait été intronisé au National Toy Hall of Fame.

'Pour la rénovation, ils ont publié ce couvercle de gril rose pour recouvrir l'ouverture', explique Coopee. « Je pense que si le four avait été livré avec un appareil comme celui-ci déjà installé, cela aurait résolu le problème. Mais quand ils ont envoyé ce correctif, il était déjà trop tard. Après cela, ils sont revenus à une conception ancienne qui cuisinait avec une ampoule.

Le Real Meal Oven 2003 a été le premier Easy-Bake à utiliser un élément chauffant au lieu d'une ampoule pour cuisiner. (Avec l'aimable autorisation de Todd Coopee)

«Enfin, en 2011, Hasbro a retiré son dernier four de cuisson à ampoule et a publié un nouveau four Easy-Bake Ultimate avec un élément chauffant», explique Coopee. Le nouveau jouet, cependant, est au prix de 49,99 $, 20 $ de plus que la version précédente pour la cuisson à l'ampoule, qui coûtait 29,99 $. Pourtant, Coopee dit: 'J'aurais été déçu si la suppression progressive des ampoules à incandescence signifiait la fin de ce jouet, donc je suis heureux que Hasbro ait trouvé un moyen de le poursuivre.'

C'est une bonne nouvelle pour les petites filles qui veulent faire des tartes à la boue et les petits garçons qui veulent devenir chefs. Gardez simplement les faux aliments en plastique loin, très loin.

(Pour en savoir plus sur l'histoire du four Easy-Bake, lisez le livre de Todd Coopee, 'Light Bulb Baking'. Pour trouver des recettes inhabituelles pour le jouet, consultez le livre de cuisine de David Hoffman, 'The Easy-Bake Oven Gourmet'.)

Cet article a été initialement publié sur Collectors Weekly. Suivez-les sur Facebook et Twitter.

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