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Comment 6 organisations fraternelles ont obtenu leurs noms

Les organisations fraternelles traditionnelles des « vieillards » sont censées être enveloppées de mystère, détenant des secrets que seuls les frères peuvent connaître. En conséquence, la plupart d'entre nous, étrangers, ne connaissent que très peu ces commandes. Quelle est la véritable histoire derrière ces noms souvent impénétrables et ces emblèmes curieux ? Ici, un aperçu de la formation de ces loges et des raisons pour lesquelles elles ont choisi leurs symboles déconcertants.

1. L'ordre bienveillant et protecteur des élans

Image reproduite avec l'aimable autorisation de Chestertown Lodge Facebook

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Les Elks (BPOE) sont une fraternité relativement jeune dans la mesure où ils ne font remonter leurs débuts à aucune guilde ancienne ou noble. La fraternité a été fondée par des acteurs et des artistes dans les années 1860 afin de pouvoir boire le dimanche sans avoir à payer d'impôts supplémentaires dans l'État de New York. Bien que le groupe s'appelait à l'origine « The Jolly Corks », en 1868, ils ont décidé de former un ordre fraternel approprié, en mettant l'accent sur la bienveillance et la charité. Ils ont choisi d'être des élans parce qu'ils pensaient qu'il s'agissait d'animaux typiquement américains. Leur emblème est un élan imposé sur une horloge sonnant la 11e heure, car c'est l'heure que les élans s'arrêtent pour se souvenir de leurs frères absents.

2. Francs-maçons

Image reproduite avec l'aimable autorisation de MesserWoland, utilisée sous licence Creative Commons

Il était une fois, les francs-maçons étaient une guilde de véritables tailleurs de pierre. Au Moyen Âge, pour obtenir du travail, les artisans professionnels devaient appartenir à une guilde (cela prouvait qu'il était correctement formé et digne de confiance). Bien que les maçons revendiquent ces débuts, personne ne sait exactement comment une guilde d'ouvriers s'est transformée en l'ordre fraternel moderne. Il existe cependant quelques indices : l'équerre et la boussole maçonniques sont des outils de construction, et pour les francs-maçons, elles représentent la prévoyance et le bon jugement.

3. Boursiers impairs

Image reproduite avec l'aimable autorisation de Bashereyre, utilisée sous licence Creative Commons

L'Ordre indépendant des boursiers impairs (IOOF) a un nom particulier avec des origines peu claires, mais il est généralement admis que « l'étrangeté » était une philosophie fondatrice de la fraternité. Fondé dans les années 1700, il était prévu que les Odd Fellows soient si généreux et gentils avec ceux qui en ont besoin, que la société les considérerait comme étranges. Cette philosophie bienveillante est représentée par les trois maillons de la chaîne, qui représentent l'amitié, l'amour et la vérité.

4. Ordre loyal de l'orignal

Image reproduite avec l'aimable autorisation de Loyal Order of Moose Avon Facebook

L'histoire d'origine du Moose Lodge est peut-être la moins complexe de toutes. En 1898, un homme du nom de John Wilson voulait fonder un ordre fraternel semblable aux Elks, mais dirigé un peu comme les Maçons – c'est ce qu'il fit. Bien qu'il ne soit pas resté longtemps, le Moose ne s'est jamais éteint et quatre présidents américains (Harding, Roosevelts et Truman) sont devenus membres. Quant à l'orignal ? Nous laisserons à l'ordre le soin d'expliquer : « Il ne prend que ce dont il a besoin, rien de plus... pourtant pour sa grande taille et sa force il vit en paix avec les autres créatures. L'orignal utilise sa taille et son pouvoir non pour dominer mais pour protéger, non pour gâter mais pour préserver. C'est un protecteur féroce, un compagnon fidèle et un pourvoyeur généreux qui apporte confort et sécurité à ceux qui se trouvent dans son cercle de défense.

5. Chevaliers de Colomb

Image reproduite avec l'aimable autorisation de Kmcgrail, sous licence d'utilisation équitable

Contrairement à la plupart des fraternités susmentionnées, qui précisent seulement que les membres doivent croire en une « puissance supérieure », les Chevaliers de Colomb sont catégoriquement catholiques. Le KofC a été fondé par le prêtre Michael J. McGivney en 1881 dans le Connecticut afin d'aider les nouveaux immigrants catholiques. McGivney voulait également empêcher les bons catholiques d'être tentés de rejoindre d'autres sociétés secrètes non confessionnelles.

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Le symbole du KofC est complexe. Il y a un bouclier, comme l'utiliserait un chevalier, protégeant une croix pattée, qui représente le Christ. Sur le bouclier se trouvent un couteau, une ancre et une hache appelée faisceau. Le couteau est ce qu'un chevalier utilise au combat, l'ancre représente Christophe Colomb (dont l'ordre est nommé), et les faisceaux représentent la force unifiée et embrassent l'autorité ordonnée.

6. Les Shriners

Image reproduite avec l'aimable autorisation des Shriners d'Amérique du Nord, sous utilisation équitable

Il y a une raison pour laquelle les Shriners sont célèbres pour porter des chapeaux ridicules et conduire de petites voitures dans les défilés. Les Shriners sont une branche de la franc-maçonnerie qui a été lancée par des maçons qui voulaient se concentrer davantage sur le plaisir et la camaraderie que sur le rituel et la sainteté. L'ordre a adopté un thème arabe parce que l'un des fondateurs a assisté à une soirée cool en France avec ce thème.

Les nombreuses parties de leur emblème représentent toutes des choses différentes. Le cimeterre représente l'épine dorsale de la fraternité (ses membres), le sphinx représente l'organe directeur des Shriners et l'étoile à cinq branches représente les nombreux enfants aidés par leur philanthropie chaque année. L'emblème porte également l'expression « Robur et Furor », qui signifie « Force et Fureur ».

Les origines exactes du nom sont inconnues, mais les initiales de l'Ancien Ordre Arabe des Nobles du Sanctuaire Mystique (A.A.O.N.M.S.) sont une anagramme pour « UN MAÇON », et de nombreux érudits pensent que ce n'est pas une coïncidence.