Comment fonctionne le hors taxes ?

Si vous voyagez bientôt à l'étranger pour des vacances, vous pourrez profiter du plaisir et de l'excitation de passer la douane sur le chemin du retour. Jetons un coup d'œil à quelques-unes des autres règles concernant les droits et les déclarations, et voyons ce qui se passe avec la boutique hors taxes.

Que dois-je déclarer aux douaniers ?

En règle générale, vous êtes censé déclarer tout ce que vous rapportez de votre voyage et que vous n'avez pas emporté avec vous. Tout ce que vous avez acheté ou hérité à l'étranger doit être déclaré. Si quelque chose que vous avez emporté à l'étranger a reçu des réparations ou des modifications, vous devez également les déclarer. (Le site Web des douanes mentionne spécifiquement que ces réparations doivent être déclarées même si vous ne les avez pas payées ; cela pourrait valoir la peine de déclarer « bouton recousu sur la chemise » la prochaine fois que vous passez la douane.)

Combien de choses puis-je rapporter en franchise de droits ?

La taille de l'exemption de droits de douane varie un peu en fonction du pays que vous avez visité, mais si vous avez passé au moins 48 heures à l'extérieur du pays, vous pouvez généralement ramener jusqu'à 800 $ de marchandises pour votre usage personnel. ou à offrir en cadeau. Il existe également des exemptions à ces exemptions ; dans le cadre de divers programmes de croissance pour des endroits comme les Caraïbes et l'Afrique subsaharienne, vous pouvez rapporter plus d'articles hors taxes. De plus, les beaux-arts sont hors taxes.

Vous ne pouvez utiliser cette exemption de 800 $ ou une partie de celle-ci qu'une fois tous les trente jours. Si vous avez déjà utilisé votre exemption pendant une période de 30 jours ou si vous n'êtes pas sorti du pays depuis au moins 48 heures, vous pouvez toujours obtenir une exemption de 200 $.

Ack ! Je voulais rapporter quelque chose qui coûtait 1 200 $ ! Existe-t-il un moyen de contourner la loi ?

Oui. Se marier. Les membres de la famille qui vivent ensemble peuvent cumuler leurs exonérations au moyen d'une déclaration commune. Si vous souhaitez rapporter quelque chose de 400 $ de plus que votre exemption personnelle, vous pouvez combiner, déclarer conjointement et « emprunter » 400 $ de l'exemption d'un membre de votre famille.

Y a-t-il d'autres moyens de contourner les règles?

Si vous avez suffisamment de prévoyance, vous pouvez toujours avoir un autre enfant pour vous aider à économiser sur les droits de douane. (Nous n'avons pas dit que c'était rentable, juste que c'était possible.) Le site Web des douanes américaines présente cette formidable citation : « Les enfants et les nourrissons bénéficient de la même exemption que les adultes, à l'exception des boissons alcoolisées et des produits du tabac. » Nos plus sincères condoléances si cette règle déjoue votre projet d'utiliser votre bébé comme mule hors taxes pour ce tabac à priser scandinave sucré et sucré.

Attendez, j'ai acheté ça dans la boutique hors taxes ! Je n'ai pas à payer de droits là-dessus, n'est-ce pas ?

Oui, vous le faites. « hors taxes » est un terme délicat. Vous n'avez pas à payer les droits du pays où vous avez acheté l'article à l'origine, c'est pourquoi les prix sont souvent bon marché par rapport à ce que vous trouveriez dans un magasin normal. (Les types d'articles que les boutiques hors taxes ont tendance à proposer, comme les alcools, les cigarettes et les parfums, auraient autrement des taxes d'accise élevées qui feraient grimper leurs prix.) Cependant, vous devrez déclarer vos achats une fois rentré chez vous et payer des droits sur eux s'ils ne relèvent pas de votre exonération.

Allons droit au but : je veux juste ramener de l'alcool et des cigarettes. Quelles sont les règles là-bas?

Quel hors-la-loi ! L'alcool et le tabac fonctionnent un peu différemment dans le cadre des exemptions. L'alcool est le plus facile des deux : les adultes ont droit à un litre dans le cadre de leur exemption normale. Après cela, vous devez payer des droits sur l'alcool que vous avez avec vous, mais vous pouvez en apporter autant que vous le souhaitez dans des limites raisonnables. Si vous apportez des paraisons et des paraisons d'alcool, cependant, les agents des douanes peuvent juger que vous l'importez pour la revente, auquel cas ils sont autorisés à le confisquer.

Le tabac est un peu plus glissant. Dans le cadre de l'exemption standard de 800 $, vous pouvez transporter jusqu'à 200 cigarettes et 100 cigares. Si vous voulez apporter plus de 200 cigarettes, il vaut mieux qu'elles soient fabriquées à l'étranger ; toutes les cigarettes américaines précédemment exportées au-delà de l'allocation de 200 fumées seront confisquées. C'est bien d'apporter plus d'une cartouche de cigarettes étrangères, mais vous devrez payer des droits sur tout ce qui dépasse 200.

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Oh non! J'ai dépassé mon exemption. Ces devoirs vont me nettoyer, n'est-ce pas ?

Non, sauf si vous êtes exceptionnellement démuni pour un voyageur international. Le taux varie selon le pays d'où vous revenez, mais les droits sont encore assez bas. Pour la plupart des pays, la première valeur de 1 000 $ de marchandises après votre exemption (y compris le tabac ou l'alcool en sus de vos exemptions) est taxée à trois pour cent de son prix de vente au détail.

Les taux de droits relativement bas sont une bonne raison de suivre les conseils des douanes concernant la prudence dans vos déclarations. Vous avez donc une bouteille d'alcool supplémentaire de 25 $ ? Le droit sur ce serait un énorme 75 cents. Vous feriez probablement mieux de le déclarer et de débourser potentiellement la monnaie de rechange au lieu de faire croire aux douanes que vous essayiez de leur en tirer rapidement une extrêmement faible.

Cependant, les agents des douanes doivent traiter plus d'un million de voyageurs par jour et ils essaient de garder des choses importantes comme les drogues et les armes à l'extérieur du pays. Comme cela ne vaut pas la peine pour les agents des douanes de remplir des papiers et de se donner la peine de collecter un ou deux dollars supplémentaires auprès des touristes, de nombreuses preuves anecdotiques suggèrent que vous ne ferez que passer à moins que vous ne deviez pas mal de droits.

Y a-t-il d'autres lois douanières étranges que je devrais connaître?

Oui, surtout si vous êtes à la recherche d'un joli pull en fourrure de chat. Voici quelques réglementations douanières que vous ne connaissiez peut-être pas :

• Vous pouvez ramener l'absinthe à la maison, mais elle doit être exempte de thuyone. De plus, selon les douanes, « le terme ‘absinthe’ ne peut pas être le nom de la marque ; le terme « absinthe » ne peut pas figurer seul sur l'étiquette ; et l'œuvre d'art et/ou les graphiques ne peuvent pas projeter d'images d'effets hallucinogènes, psychotropes ou psychotropes.

• Vous ne pouvez pas apporter de produits contenant de la fourrure de chien ou de chat.

• Les tambours en peaux d'animaux haïtiens peuvent ne pas rentrer aux États-Unis en raison d'un risque de charbon cutané.

Remarque : Une version de cette histoire est parue à l'origine l'année dernière. Il a été perdu dans une panne de serveur.