11 septembre et les Hospitaliers de Gander, Terre-Neuve

Immédiatement après les attentats du 11 septembre, nos voisins canadiens sont passés à l'action pour aider à dégager l'espace aérien américain de tout autre vol potentiellement dangereux. L'action était connue sous le nom d'Opération Ruban Jaune, et dans ces premières heures incertaines après les attaques, elle a été extrêmement utile. La mission a également rendu une petite ville de Terre-Neuve mondialement connue pour son hospitalité.

Les autorités canadiennes ont commencé à détourner des vols à destination des États-Unis vers divers endroits au Canada pour aider à neutraliser toute menace persistante, mais la tâche était délicate. Cela n'aurait pas eu beaucoup de sens de retirer les vols de l'espace aérien américain uniquement pour les acheminer vers les grands centres du Canada, de sorte que les points d'atterrissage idéaux pour ces avions devaient être relativement éloignés, tout en ayant un aéroport suffisamment grand pour accueillir tout le trafic. .

Par chance, le Canada avait un tel aéroport à Gander, à Terre-Neuve.

La petite ville ne comptait que 10 000 habitants, mais ce qui lui manquait en termes de population, cela compensait largement la capacité de l'aéroport. L'aéroport international de Gander avait auparavant servi d'escale de ravitaillement pour les vols transatlantiques et avait servi de point d'arrêt pour les vols de chasse sous-marins pendant la Seconde Guerre mondiale. Gander a fini par recevoir 38 vols à la suite des attentats du 11 septembre, juste derrière les 47 vols détournés d'Halifax.

qui aurait dû jouer han solo

Faire atterrir tous les avions à Gander était facile. Il a été un peu plus difficile de déterminer quoi faire des plus de 6 700 passagers et membres d'équipage qui étaient restés au sol jusqu'à la reprise des vols. Les villes de 10 000 habitants ne sont pas exactement construites pour faire face à des augmentations soudaines de la population de 66%, elles n'avaient donc pas la capacité d'hôtel ou de restaurant pour accueillir tous ces voyageurs bloqués.

La population de Gander était peut-être petite, mais la ville était également extrêmement hospitalière. Dire que les habitants se sont pliés en quatre pour accueillir leurs invités inattendus serait un euphémisme. Lorsque les dépliants sont descendus de leurs avions, les citoyens de Gander les ont accueillis avec des déjeuners faits maison en sac. La ville a transformé ses écoles et ses grands bâtiments en abris temporaires, et lorsque ces logements se sont remplis, les citoyens ont accueilli des étrangers dans leurs propres maisons. Le personnel médical a vu les patients et rempli les ordonnances gratuitement.

Lorsque les passagers bloqués ont finalement pu rentrer chez eux quelques jours plus tard, ils ne pouvaient pas croire à quel point leurs hôtes canadiens avaient été merveilleux.

En 2016, pour remercier la ville d'avoir aidé des milliers de personnes de passage à la suite des attentats, les New-Yorkais ont offert à Gander un morceau d'acier de la tour sud du World Trade Center, gracieuseté de la Stephen Siller Tunnel to Towers Foundation. « Les habitants de Gander… se sont mobilisés et ont accompli leurs propres actes de courage et d'héroïsme le 11 septembre et peu de temps après pour les milliers de personnes qui se sont abattues sur eux ou se sont retrouvés bloqués sans aucun préavis », Catherine Christman, porte-parole de la fondation, dit.

L'histoire de Gander et de ses habitants a également fait son chemin à Broadway au début de 2017 via la comédie musicaleViens de loin. En juin 2017, alors que les habitants de Gander se réunissaient pour montrer leur soutien à l'émission, son réalisateur, Christopher Ashley, a remporté un Tony Award de la meilleure réalisation d'une comédie musicale (et il a été nominé pour six autres).

je ne peux expirer que par une narine et ça change

Comme l'ancien premier ministre Jean Chrétien l'a dit aux citoyens de Gander lors d'un mémorial à l'occasion du premier anniversaire des attentats : « Vous avez été fiers de vous, mesdames et messieurs, et vous avez rendu le Canada fier. »

Cette histoire a été mise à jour pour 2020.