La version originale de la déclaration d'indépendance
En 1776, le Congrès continental ratifie la Déclaration d'indépendance. Mais le document que vous connaissez et que vous pouvez probablement réciter de mémoire (au moins partiellement) est très différent de ce que Thomas Jefferson, l'auteur principal d'un comité de cinq hommes chargé de rédiger le document, a écrit à l'origine.
Jefferson a soumis le « brouillon » de la déclaration d'indépendance au deuxième congrès continental le 28 juin 1776. Les délégués ont discuté les détails du document pendant deux jours avant d'y apporter un certain nombre de modifications - et Jefferson a éténe pasheureux. Dans les jours qui ont suivi la ratification du document, le père fondateur a rédigé à la main plusieurs copies de sa version originale, soulignant ce qui avait été modifié, et les a envoyées à plusieurs amis.
La plupart des modifications ont été apportées à la dernière moitié du document ; notamment, le passage suivant, qui faisait référence à l'esclavage, a été omis pour apaiser les délégués de Géorgie et de Caroline du Sud. Du roi, Jefferson a écrit (le gras indique une partie soulignée):
il a mené une guerre cruelle contre la nature humaine elle-même, violant ses droits les plus sacrés de vie et de liberté dans la personne d'un peuple lointain, qui ne l'a jamais offensé, les captivant et les emportant en esclavage dans un autre hémisphère, ou d'encourir une mort misérable dans leur transport là-bas. cette guerre de piraterie, opprobre des puissances infidèles, est la guerre du roi chrétien de Grande-Bretagne. déterminé à maintenir ouvert un marché où les HOMMES devraient être achetés et vendus, il a prostitué son négatif pour réprimer toute tentative législative d'interdire ou de restreindre ce commerce exécrable : et que cet assemblage d'horreurs pourrait ne vouloir aucun fait de colorant distingué, exciter ces mêmes personnes à se lever parmi nous, et à acheter cette liberté dont il les a privées en assassinant les personnes sur lesquelles il leur a également fait intrusion ; ainsi payer d'anciens crimes commis contre les libertés d'un peuple, avec des crimes qu'il les exhorte à commettre contre la vie d'un autre.
combien de plumes a un paon
Ce cri de ralliement (encore une fois, souligne Jefferson) a également été omis :
nous aurions pu être un peuple libre et formidable ensemble ; mais une communication de grandeur et de liberté, semble-t-il, est au-dessous de leur dignité. qu'il en soit ainsi, puisqu'ils l'auront : la route du bonheur et de la gloire nous est ouverte aussi ; nous l'escaladerons à part d'eux, et acquiescerons à la nécessité qui dénonce notre éternelle séparation !
Aujourd'hui, seuls deux exemplaires complets du document (et un fragment) restent intacts. Chaque année avant le 4 juillet, la New York Public Library expose son exemplaire (dont est tiré ce texte) ; vous pouvez voir l'une des photos du moment où nous l'avons vérifiée ci-dessus et la regarder de plus près ici.
faits sur la grande pyramide de gizeh
La bibliothèque peut retracer la propriété de son « manuscrit autographe » à Cassius F. Lee d'Alexandria, en Virginie. C'est peut-être la copie que Jefferson a envoyée à George Wythe, son ancien professeur de droit et mentor, bien que cela n'ait jamais été prouvé.
