Les origines de 12 expressions idiomatiques liées au cheval

Les chevaux possèdent le cercle des gagnants dans les idiomes anglais. Mais d'où viennent ces expressions populaires ?

1. Tenez vos chevaux !

Quand il est né : 800 avant notre ère

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Une ligne dans le livre 23 d'HomèreIliadeest communément traduit par « Antilochus, tu conduis comme un fou ! Calmez-vous!' (Bien que la traduction originale de 1598 indique « Contient tes chevaux ! »)

2. Ne regardez pas un cheval cadeau dans la bouche

Quand il est né : 380 avant notre ère

Cet idiome est si ancien que lorsque saint Jérôme a traduit le Nouveau Testament, il l'a inclus dans l'introduction : « Equi donati dentes non inspicuintur.

3. Vous pouvez conduire un cheval à l'abreuvoir, mais vous ne pouvez pas le forcer à boire

Quand il est né : 1175

L'un des plus anciens aphorismes en anglais, cet adage a été enregistré pour la première fois dans les Old English Homilies : « Hwa is thet mei thet hors wettrien the him self nule drinken. » Une version moderne est apparue dans la pièce de 1602Narcisse: 'Ils ne peuvent qu'amener le cheval au bord de l'eau / Mais le cheval peut choisir si ce cheval boira.'

4. Le chahut

Quand je t Originaire : années 1580

Au XVIe siècle, « cheval » était un adjectif courant décrivant tout ce qui est fort, gros ou grossier. Avec le chahut, c'est ainsi que le raifort tire son nom.

5. Un cheval de couleur différente

Quand il est né : années 1600

Dans l'acte II, scène 3 deDouzième Nuit, Maria dit: 'Mon but est, en effet, un cheval de cette couleur.' On pense que la phrase a évolué à partir de là ou que l'idiome existait déjà et que Shakespeare le déformait.

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6. Battre un cheval mort

Quand il est né : années 1640

Au XVIIe siècle, les marins étaient payés d'avance et faisaient rapidement exploser leurs chèques contre l'alcool. La période de travail qui s'ensuivit était appelée le temps du «cheval mort». Comme ils n'avaient pas la promesse d'un salaire pour la motivation, la plupart des chiens de mer étaient terriblement improductifs.

7. Mangez comme un cheval

Quand il est né : 18ème siècle

Un hongre adulte peut manger jusqu'à 2 % de son poids corporel par jour, soit environ 20 livres de nourriture !

8. Descendez de vos grands chevaux

Quand il est né : années 1780

Se faire dire que vous montiez sur de grands chevaux était un compliment : seuls les soldats et les membres de la royauté montaient de grands destriers de guerre. Puis, alors que les gens perdaient le respect pour les grands et les puissants pendant les révolutions de la fin des années 1700, les grands chevaux étaient considérés comme arrogants.

9. Cheval noir

Quand il est né : années 1830

Pas une référence à la chanson de Katy Perry, le mot sombre était le jargon de l'ère victorienne décrivant quelque chose d'inconnu. « Cheval noir » était un argot de course populaire pour un trotteur inconnu qui a remporté une course.

10. Une ville de cheval

Quand il est né : années 1850

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Installé en 1849, le village de One Horse Town dans le comté de Shasta, en Californie, était une halte régulière pour les chercheurs d'or. La légende raconte que la vieille jument grise de Jack Spencer était le seul cheval des environs.

11. Cheval de charley

Quand il est né : années 1850

Au XIXe siècle, les chevaux de course boiteux étaient appelés « Charley ». À peu près à la même époque, de vieux chevaux étaient utilisés pour traîner la terre des stades de baseball. Chaque fois qu'un joueur de balle était à l'étroit, ils étaient comparés à l'équipe d'équidés boitants – les chevaux Charley.

12. Chomp/champion au mors

Quand il est né : années 1920

Une partie de la bride, un mors repose à l'intérieur de la bouche du cheval et est contrôlé par les rênes. Les chevaux impatients ont tendance à mâcher anxieusement leurs mors avant les courses.