Upper Crust: L'histoire de la pizza Priazzo oubliée de Pizza Hut

Lorsque Pizza Hut a lancé son dernier élément de menu à l'été 1985 sous le mot italien inexistantPriazzo, la chaîne n'a pas tardé à corriger quiconque déclarait qu'il s'agissait d'une nouvelle variété de pizza.

Le Priazzo ne ressemblait à aucune des pizzas que les Américains aient jamais rencontrées. Avec deux couches de pâte, du pepperoni, des champignons, des oignons, des épinards, du jambon, du bacon, des tomates et une livre entière de fromage, Pizza Hut l'appelait unle pied; d'autres l'appelaient une étrange alchimie de pizza, de quiche et de lasagne. PepsiCo, propriétaire de la franchise, espérait que cela augmenterait ses revenus de 10 %.

Ça faisait. Pendant un certain temps. Mais il y avait des problèmes inhérents à une chaîne de pizzas qui prétendait servir autre chose que de la pizza.

Le Priazzo, qui a passé deux ans en développement, a suivi le lancement réussi en 1983 de Personal Pan Pizza de Pizza Hut. Cet élément de menu, qui était destiné à plaire aux clients qui ne voulaient qu'une seule portion pendant leur pause déjeuner, a été un énorme succès, augmentant de 70 % l'activité de l'entreprise à l'heure du déjeuner. Avec le Priazzo, cependant, le restaurant est allé dans la direction opposée en superposant une option de dîner et en limitant sa disponibilité après 16 heures. en semaine et toute la journée le week-end.

Bien que le nom soit absurde - c'était l'invention de Charles Brymer, un consultant en marketing qui avait également nommé le Pontiac Fiero - Pizza Hut a utilisé des noms de villes italiennes pour les trois variantes. Il y avait le Roma, qui avait un mélange de viande (pepperoni, saucisse italienne et porc) avec de la mozzarella et du cheddar très non italien, ainsi que des oignons et des champignons; le Milano avait toute la viande des Roms plus du bœuf et du bacon, de la mozzarella et du cheddar, mais pas de champignons ni d'oignons; et le florentin qui casse les tripes, qui comprenait des épinards, du jambon et cinq sortes de fromages différents, dont la ricotta, la mozzarella, le parmesan, le romano et le cheddar. (Une quatrième tarte, la végétarienne Napoli, a été ajoutée plus tard.)

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Toutes les tartes étaient farcies d'ingrédients, puis recouvertes d'une couche de pâte avec de la sauce tomate et du fromage. Un petit Priazzo s'est vendu à environ 8,05 $, un moyen à 10,95 $ et un grand à environ 13,75 $. Pour cela, vous avez bénéficié de l'expérience Priazzo complète et rien de plus, car les clients n'étaient pas autorisés à changer ou à remplacer les garnitures - ou, plus précisément, la farce - car le surplus d'ingrédients était tout l'intérêt du Priazzo. Les convives pourraient cependant demander que les ingrédients soient soustraits.

'La plupart des foyers italiens ont leur propre version', a déclaré Arthur Gunther, président de Pizza Hut à l'époque.Tribune de Chicagode l'idée derrière le Priazzo en 1985. 'Nous avons cherché ceux qui, selon nous, auraient une application aux États-Unis.' En Italie, ces tartes à double croûte sont connues sous le nom depizza rustique, bien que mettre de la sauce et du fromage sur la croûte supérieure était unique au Priazzo.

Fort d'une campagne de marketing de 15 millions de dollars et d'un film publicitaire en Italie, et accompagné de la musique du célèbre compositeur d'opéra italien Giacomo Puccini, le Priazzo a fait ses débuts en juin 1985, à peu près au même moment où Pizza Hut et d'autres chaînes étaient passer à la livraison à domicile. Bien qu'il ne s'agisse pas exactement d'une pizza profonde, elle promettait quelque chose de substance gastronomique similaire, et Pizza Hut espérait que cela attirerait les personnes qui n'avaient pas accès aux pizzas à table en dehors de Chicago.

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Le Priazzo a gagné quelques fidèles de la première heure qui ont apprécié la présentation généreuse et étagée du plat. Une exception notable était Evelyne Slomon, professeur de cuisine et auteur de 1984'sLe livre de pizza : tout ce qu'il y a à savoir sur la plus grande tarte du monde. Elle a refusé une offre d'endosser la pizza et a noté que les vrais Italiens mettaient rarement autant de viande dans leurs tartes. D'autres ont observé quePizzaest l'un des mots couramment utilisés pourle pieden italien, faisant de Pizza Hut l'insistance que leur 'tarte italienne' n'était pas une pizza plutôt râpeuse pour les linguistes.

Pourtant, ils ont rempli leur objectif. Au début de 1986, PepsiCo a signalé une augmentation de 12 % des revenus de Pizza Hut, en partie grâce au Priazzo. Mais son succès ne durera pas. Dans l'atmosphère décontractée et rapide d'une chaîne de pizzas, les consommateurs voulaient leur plat typique. Une fois la curiosité initiale dissipée, peu de clients retournaient au Priazzo pour des soirées pizza. Pour l'anecdote, il y a également eu des rapports d'employés trouvant les tartes épaisses trop lourdes et longues à traiter.

Quoi qu'il en soit, le Priazzo disparaissait en 1991 et a été mentionné pour la dernière fois dans un imprimé par Pizza Hut en 1993. Le bâton de l'excès de pizza a ensuite été repris par leur pizza à croûte farcie, qui a été introduite en 1995 et est restée un favori éternel. Cela pourrait être dû en partie au fait que Pizza Hut se contentait de l'appeler ainsi : une pizza.