Pourquoi votre bras vous fait-il mal après avoir reçu un vaccin contre la grippe ?

Si vous vous êtes déjà fait vacciner contre la grippe, vous avez peut-être ressenti une douleur dans le haut du bras pendant un jour ou deux par la suite. C'est juste un signe que le vaccin fonctionne, disent les immunologistes.

Le vaccin contre la grippe agit en introduisant dans votre corps une substance étrangère appeléeantigène(dans ce cas, l'antigène est un virus désactivé ou « mort » similaire au virus de la grippe). Être exposé à un antigène « amorce » les cellules du système immunitaire, les préparant à créer des anticorps si jamais elles rencontraient à nouveau la substance étrangère [PDF]. Le virus inactif du vaccin ne peut pas vous rendre malade, mais il aide à sensibiliser votre système immunitaire aux menaces potentielles. Essentiellement, le vaccin met votre corps en état d'alerte élevé pour tout ce qui ressemble au virus de la grippe, vous permettant de combattre les infections et les maladies plus rapidement et plus efficacement que vous ne le pourriez autrement.

Dans le processus de lutte contre le virus inactif de la grippe introduit par le vaccin antigrippal, votre système immunitaire libère également des médiateurs comme l'histamine, qui provoque une inflammation. En cas d'infection, l'inflammation est importante car elle aide votre corps à combattre les envahisseurs et à réparer les tissus endommagés. Mais c'est aussi ce qui cause la douleur. Le vaccin antigrippal est généralement injecté dans le haut de votre bras, c'est pourquoi la réponse immunitaire précoce - et toute douleur - a tendance à y être localisée.

Environ une personne sur cinq a ce type de réaction douloureuse, a déclaré l'immunologiste Richard ZimmermanScience populaire. Si vous êtes sensible à la douleur après avoir reçu un vaccin contre la grippe, vous pouvez prendre quelques mesures pour soulager la douleur. Le Dr Juanita Mora de l'American Lung Association recommande de prendre un ibuprofène environ deux heures avant de se faire vacciner.

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'Vous pouvez également essayer de glacer le site d'injection pour réduire les rougeurs et l'enflure', a déclaré le Dr Mora.

Il est également important de bouger votre bras après avoir reçu le vaccin afin que le vaccin ne soit pas aussi concentré au même endroit. À défaut, vous pouvez toujours essayer de vous faire vacciner dans votre bras non dominant afin que la douleur n'interfère pas avec vos activités quotidiennes.

Cependant, n'importe quelle douleur en vaut la peine : même si vous n'avez jamais attrapé la grippe auparavant, il y a toujours une chance que vous l'ayez à l'avenir. Et se faire vacciner contre la grippe contribue également à l'immunité collective, en aidant à protéger les populations à haut risque (comme les enfants, les personnes âgées et les personnes atteintes de maladies chroniques) qui ne peuvent souvent pas se faire vacciner contre la grippe. Se tenir à jour sur les vaccins est l'un des moyens les plus faciles pour les individus de contribuer à la santé de la communauté.

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