Pourquoi un ananas est-il appelé ananas ?

par James Hunt

Demandez à une personne anglophone si elle a entendu parler d'unl'ananas, et vous ne recevrez probablement guère plus qu'un regard perplexe. Tous les écoliers ont sûrement entendu parler de ce fruit tropical distinctif, sinon en tant que produit, du moins en tant qu'anneau de dessert, ingrédient de smoothie ou composant essentiel d'une pizza hawaïenne.

Mais demandez à un anglophone s'il a déjà entendu parler duananasfruits et vous obtiendrez probablement des regards tout aussi perplexes, mais pour la raison opposée. L'anglophone moyen n'a aucune idée de ce qu'est unananasest—même si c'est le nom donné à l'ananas dans presque toutes les autres grandes langues mondiales.

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En arabe, allemand, français, néerlandais, grec, hébreu, hindi, suédois, turc—même en latin et en espéranto—l'ananas est connu comme unananas, donner ou prendre des variations locales de l'alphabet et des accents. Dans les langues où il ne l'est pas, c'est souvent parce que le mot a été importé de l'anglais, comme dans le cas du japonais パイナップル (painappuru) et les galloispinafel.

Alors, comment se fait-il que l'anglais ait réussi à choisir le mauvais côté dans ce combat de manière si spectaculaire ? Un ananas, sous un autre nom, n'aurait-il pas un goût aussi étrange et picotant ?

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Pour comprendre où les choses ont mal tourné pour l'anglais en tant que langue, nous devons revenir en arrière et regarder comment les Européens ont rencontré pour la première fois le fruit en question, originaire d'Amérique du Sud. Il a été catalogué pour la première fois par l'expédition de Christophe Colomb en Guadeloupe en 1493, et ils l'ont appeléAnanas des Indes, ce qui signifie « pin des Indiens » - non pas parce que la plante ressemblait à un pin (ce n'est pas le cas) mais parce qu'ils pensaient que le fruit ressemblait à une pomme de pin (euh, ... ce n'est toujours pas le cas. Mais vous pouvez trier de le voir.)

Colomb était en mission espagnole et, consciencieusement, les Espagnols utilisent toujours la forme abrégéeAnanaspour décrire le fruit. Mais presque toutes les autres langues européennes (y compris le portugais, la langue maternelle de Colomb) ont décidé de s'en tenir au nom donné au fruit par le peuple autochtone Tupí d'Amérique du Sud :ananas, ce qui signifie « excellents fruits ».

Selon des sources étymologiques, le mot anglaisl'ananasa été appliqué pour la première fois au fruit en 1664, mais cela n'a pas mis fin au grand débat ananas contre ananas. Même aussi tard qu'au 19ème siècle, il existe des exemples des deux formes d'utilisation simultanée dans la langue anglaise; par exemple, dans le titre de Thomas BaldwinInstructions pratiques brèves pour la culture des ananas ; Ou Pine Apple Plant, qui a été publié en 1813.

Donc, étant donné que nous savions ce que signifiaient les deux mots, pourquoi les anglophones n'ont-ils pas simplement abandonné cette distinction linguistique illogique et inutile? La raison ultime peut être : nous pensons simplement que notre propre langue est meilleure que celle des autres.

Tu vois,l'ananasétait déjà un mot anglais avant d'être appliqué au fruit. Utilisé pour la première fois en 1398, il était à l'origine utilisé pour décrire ce que nous appelons maintenant des pommes de pin. De façon hilarante, le termepommes de pinn'a été enregistré qu'en 1694, suggérant que l'application del'ananasauananasfruit signifiait probablement que les gens devaient trouver une alternative pour éviter toute confusion. Et tandis queananastraîné à la périphérie de la langue pendant un certain temps, lorsqu'on leur a donné le choix entre utiliser un mot local et un mot étranger importé, l'anglais a si souvent suivi le premier que le dernier s'est essentiellement éteint.

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Bien sûr, il n'est pas trop tard pour changer d'avis. Si vous voulez demanderananasla prochaine fois que vous commandez une pizza, essayez-la (bien que nous ne puissions pas dire ce que vous en feriez).

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